¿A quién debe llamar?
Tanto los psicólogos como los psiquiatras suelen estar cubiertos por igual por los programas de seguros de salud, y ambos suelen trabajar con una escala móvil cuando se trata de que los pacientes paguen de su bolsillo.
Una posible ventaja de ver a un psiquiatra es que, como médico, tiene el conocimiento y la formación para evaluar los problemas médicos subyacentes o los efectos de los medicamentos que podrían causar síntomas emocionales o de comportamiento. Los psiquiatras también pueden trabajar más fácilmente con su médico de atención primaria u otros especialistas. «Como parte de nuestra residencia, nos formamos en diferentes entornos, como la pediatría, el ambulatorio y la sala de urgencias», dice el psiquiatra Gorrindo. «Hablamos el idioma de cualquier otra parte del hospital»
Para los tipos graves de problemas de salud mental, como la depresión mayor, el trastorno bipolar o la esquizofrenia, en los que los síntomas físicos pueden ser graves y puede ser difícil cuidar de uno mismo, los psiquiatras suelen tener una formación más formal y opciones de tratamiento disponibles.
En el tratamiento de tipos menos graves de problemas de salud mental, a quién se acude puede ser a menudo más una cuestión de preferencia personal. «A mucha gente no le gusta la idea de la medicación», dice Wright. «Tienen miedo de volverse adictos, o de que al cambiar la química de su cuerpo, de alguna manera se rompan». Es más probable que primero acudan a un psicólogo.
Wright dice que su elección debe estar guiada por el tipo de problema que tenga. Alguien que puede estar clínicamente deprimido podría beneficiarse de la toma de medicamentos, mientras que alguien que se enfrenta a una fobia podría encontrar que la terapia con un psicólogo es la opción más eficaz. Por lo general, si un psicólogo está tratando a alguien que cree que tiene síntomas graves (como pensamientos suicidas o muy irracionales), puede sugerir una consulta con un psiquiatra para ayudar a aclarar un diagnóstico y posiblemente prescribir medicamentos.