Pero después de sufrir una dolorosa tendinitis y de que le dijeran que tenía la tensión alta, Carter, que ahora vive en Nueva York, se hartó. Recordó un régimen diario de analgésicos y antiinflamatorios, y dijo que estaba bebiendo un batido y viendo el documental sobre alimentación «Forks Over Knives» cuando se desencadenó algo en él. Después de escuchar a los expertos hablar sobre los productos lácteos y animales que contribuyen a la inflamación del cuerpo, Carter pulsó el botón de pausa.
«Fui a la cocina, vertí el batido por el fregadero y luego vacié la nevera. Mi mujer me preguntó: ‘¿Qué estás haciendo? Le dije: ‘Me estoy haciendo vegano. Ahora mismo. Al cien por cien’. Lo hice en un día y no he vuelto atrás».
Añadió: «Me di cuenta de que me estaba causando enfermedades de viejo. Tenía 20 años y tomaba toda esta medicación. Estaba alimentando estos problemas con la dieta que mantenía».
Carter estuvo en Los Ángeles durante el fin de semana del All-Star de la NBA para rodar una campaña de Levi’s -empezó a ejercer de modelo tras retirarse del fútbol- y ahora es un habitual del circuito de charlas como activista de la alimentación. Tomando una taza de té negro en un hotel del centro de la ciudad, habló de los beneficios de una dieta vegana, de la injusticia de los desiertos alimentarios y de por qué pocos alimentos son mejores que las judías.
Evitar la trampa del aburrimiento
Ya sabía, al entrar en , que tenía que darme una oportunidad de luchar. A veces las personas que intentan cambiar a una dieta basada en plantas se aburren rápidamente de los alimentos y no saben qué comer. Básicamente, convertí en vegano mi menú habitual: pizza, tacos, hamburguesas, taquitos… Hice versiones veganas de todos ellos.
Los resultados son suficiente motivación
En seis semanas, había perdido 12 kilos. Mi resistencia aumentó enormemente; podía levantar 100 libras más que antes. Mi tiempo de recuperación era menor y dormía mejor. Pero no sólo aumentaba mi calidad de vida, sino que no necesitaba tomar analgésicos para pasar el día. La tendinitis desapareció casi al instante. Pero no quería perder demasiado peso porque mi trabajo como liniero defensivo es no ser movido. Soy la pared en ese campo. Tuve que comer entre 8.000 y 10.000 calorías al día. Lo hice haciendo batidos de proteínas con fruta, verduras, una lata de judías cannellini, lino, cuatro plátanos, dátiles. Eso son 1.000 calorías, y lo hacía un par de veces al día. Ahora que no estoy jugando, ya no cuento las calorías pero he mantenido mi peso en 265 libras.
Las semillas de cáñamo son tus amigas
Las pongo en todo – en mis batidos, espolvoreadas en una ensalada, o solas. Tienen todos estos aminoácidos y ayudan a reparar el ADN del cuerpo.
Infórmate
Estaba dando una presentación y alguien se levantó y dijo: ‘Está muy bien que estés basado en plantas. Pero yo vivo en una zona en la que no tenemos acceso a alimentos saludables’. Eso me impactó mucho. Crecí en un desierto alimentario. Sé lo que es cuando lo único que puedes conseguir para comer es en la licorería o en un lugar de comida rápida calle abajo. Eso me impulsó a cambiar radicalmente mis presentaciones y a profundizar en los desiertos alimentarios.
Comer sano no tiene por qué ser caro
Para la gente con presupuesto, les digo que no tiene por qué ser orgánico. Tengo muchos consejos de Toni Okamoto, que tiene un blog llamado Plant Based on a Budget. Ella muestra cómo se puede comer bien por 25 dólares a la semana. Los frijoles y el arroz son mis alimentos básicos. Y pongo lentejas en todo: burritos, hamburguesas. Puedes comprar una bolsa de lentejas por un dólar. Haces lo que puedes. Estuve en una cena de equipo en un restaurante de carne y todo el mundo estaba comiendo rollos de langosta y filetes de 84 onzas y yo me comí un plato de judías verdes y una ensalada porque era todo lo que tenía el restaurante y no quería estropear el ambiente.
El entrenamiento en la habitación del hotel
Intento ir al gimnasio una vez al día, o a veces hago una clase de yoga. Pero si estoy de viaje y no puedo ir al gimnasio, hago 500 flexiones en mi habitación, de 50 en 50, simplemente las hago. Es todo lo que necesito.
Luchar contra la tentación del menú del dólar
No siempre es fácil. La gente me decía: ‘Eres un jugador de fútbol. Eres duro y fuerte y necesitas comer carne’. Pero, ¿de qué sirve si te mueres a los 50 años? Merece la pena?
«Pero… ¿qué comes?».
Es una pregunta que nos hacen a los veganos todo el tiempo. David Carter nos complace cuando le preguntamos lo mismo. ¿La respuesta? Mucha comida mexicana, y más. Esto es lo que parece un día típico de comida para él:
Desayuno
Avena o un cereal caliente de siete granos, con semillas de cáñamo espolvoreadas por encima, y fruta
Almuerzo
Tacos de lentejas hechos con tortillas de maíz, tomate, cebolla, aguacate, cilantro y queso de anacardo
Cena
Nachos veganos hechos con arroz negro, frijoles negros, queso de anacardo, cebolla, cilantro y guacamole
¿Si todavía tiene hambre?
Carter recurre a los batidos de frutas entre comidas.
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