Vida temprana y comienzos de carrera: Patricia Louise Holte, más conocida como Latti LaBelle, nació el 24 de mayo de 1944 en Filadelfia, Pensilvania. Tiene cuatro hermanos y es hija de Henry y Bertha Holte. Su padre trabajaba como obrero ferroviario y artista de club, y su madre trabajaba como empleada doméstica. Sus padres se divorciaron cuando ella tenía doce años.
LaBelle comenzó a cantar a la edad de diez años, cuando se unió al coro de la iglesia Beulah Baptist Church; realizó su primer solo con el coro sólo dos años después. Cuando tenía dieciséis años y estudiaba en el John Bartram High School, ganó el concurso de talentos de la escuela. Tras su victoria, en 1960 formó un grupo de canto con sus compañeras de clase llamado The Ordettes. El grupo se convirtió en una atracción local popular, y consiguieron una audición para Harold Robinson, propietario de un sello discográfico local. Tras contratarlas, Robinson hizo que el grupo grabara con el nombre de Blue Belles. Con el tiempo, el nombre del grupo se cambió a Patti LaBelle and The Blue Belles, y en 1963 el grupo disfrutó de su primer single de éxito, la balada «Down the Aisle».
Carrera: Patti LaBelle and the Blue Belles continuó disfrutando de un éxito moderado con singles como «You’ll Never Walk Alone» (1964) y «Danny Boy» (1964). En 1965, tras el cierre de su sello original Cameo-Parkway, el grupo firmó con Atlantic Records en Nueva York. Tras algunos cambios en la formación, incluida la salida de Cindy Birdsong, miembro del grupo, para unirse a The Supremes, el grupo se resintió y, en 1970, su representante y Atlantic Records los abandonaron. Ese mismo año, Vicki Wickham, una productora, se hizo cargo del grupo y cambiaron su nombre por el de Labelle. También modificaron su sonido para centrarse más en el funk, el rock y el soul psicodélico. Estos cambios ayudaron a reactivar su carrera y firmaron con el sello Track Records de Warner Music. Su álbum de debut, «Labelle», se publicó en 1971, seguido rápidamente por su segundo álbum, «Moon Shadow», un año después, en 1972. Tras el lanzamiento de su tercer álbum, «Pressure Cookin'» (1973), que no consiguió mucha tracción, el grupo se trasladó al sello Epic Records, y publicó su cuarto álbum «Nightbirds» (1974). «Nightbirds» fue bien recibido por los oyentes, y es su álbum de mayor rendimiento. El sencillo «Lady Marmalade» del álbum llegó al número 1 de la lista Billboard Hot 100 y vendió más de un millón de copias. Gracias al éxito de «Nightbirds» y «Lady Marmalade», el grupo fue invitado a ocupar la portada de la revista Rolling Stone en 1975. El grupo publicó dos álbumes más, «Phoenix» (1975) y «Chameleon» (1976), pero no pudo repetir el éxito de «Nightbirds». Finalmente, tras las crecientes diferencias de opinión sobre la dirección musical del grupo, éste se separó en 1976.