El pastor alemán sable tiene un color bastante especial.
«¡Pero si veo pastores alemanes sable todo el tiempo!». Te oigo gritar.
Y no es de extrañar: genéticamente, el sable es el color de pelaje dominante del pastor alemán.
De hecho, su coloración es muy similar a la de algunos lobos.
Aunque los lobos son el ancestro común de todos los perros, muy pocas razas caninas conservan los genes que dan a los lobos su pelo bicolor.
¡Los pastores alemanes son una de ellas!
¿Son los pastores alemanes de sable únicos de otros pastores alemanes en algún otro aspecto?
En este artículo, echamos un vistazo a si el color del pelaje puede afectar al comportamiento y la salud de un perro.
Una breve mirada al perro pastor alemán
Antes de entrar en el aspecto científico y de investigación de las cosas, nos gustaría hablar un poco más sobre cómo son los pastores alemanes.
Los GSD son perros muy inteligentes, lo que se ejemplifica en su popularidad como perros policía y animales de servicio.
Son leales, afectuosos y cariñosos con los miembros de la familia, pero pueden ser distantes con los extraños.
Los GSD también pueden ser protectores, por lo que es importante invertir tiempo en su adiestramiento y socialización desde una edad temprana.
Desgraciadamente, algunos estudios han descubierto que los pastores alemanes son más agresivos que otros perros.
En una revisión, también fueron uno de los mayores infractores de mordeduras de perro en niños.
Sin embargo, es importante entender que diferentes estudios observan diferentes razas y fuentes de información para llegar a una conclusión.
Algunos perros de razas pequeñas pueden ser mucho más agresivos que los pastores alemanes, pero como sus mordeduras no suelen requerir atención médica, no se denuncian.
No todos los pastores alemanes son agresivos, pero es importante tener cuidado con la posibilidad y tomar las medidas adecuadas para prevenir estos problemas de comportamiento.
Colores del Pastor Alemán
El estándar de la raza del American Kennel Club permite pastores alemanes de cualquier color excepto el blanco (¡aunque existen pastores alemanes blancos!). Se prefieren los colores fuertes y ricos a los colores pálidos.
Los colores más populares son
- negro
- gris
- negro y fuego
- azul
- rojo y negro
- negro y plata
¡Y por supuesto, sable!
La coloración sable es cuando los pelos individuales tienen bandas de color distintas a lo largo de su eje.
Los pastores alemanes sable tienen el pelaje plateado, gris o fuego con las puntas negras.
Ahora que sabemos qué es un pastor alemán sable, vamos a aprender un poco sobre la pigmentación.
¿El color va más allá del pelaje?
¿Cómo puede afectar la pigmentación a los animales?
Aunque todavía hay mucha investigación por hacer, los científicos han encontrado correlaciones entre la coloración de los perros y su salud.
En algunos casos, el color parece incluso corresponder al comportamiento de un perro.
Temple Grandin escribe en su artículo «The Way I See It: The Dangers of Trait Over-Selection», sobre cómo la despigmentación (típicamente pelajes blancos o colores de ojos pálidos) parece afectar al comportamiento y a la salud en varios tipos de animales.
Afirma que muchos animales que tienen despigmentación, que da lugar a un color de pelaje blanco, tienden a ser más nerviosos.
Además, la despigmentación que provoca tanto un pelaje blanco como un color de ojos pálido (normalmente azul) parece estar relacionada con trastornos neurológicos y de otro tipo.
Definitivamente, Grandin tenía razón, ya que otros investigadores han respaldado sus afirmaciones con estudios propios.
Por ejemplo, los dálmatas tienen una tasa relativamente alta de sordera, ya que alrededor del 30% de ellos en EE.UU. son sordos de uno o ambos oídos.
Esto se debe a que los dálmatas son portadores del gen de la piebaldidad extrema. El mismo gen también puede afectar al color de sus ojos y hacer que carezcan de pigmentación y, por tanto, tengan un tono azul.
Se ha comprobado que los dálmatas con ojos azules se ven afectados por la sordera con más frecuencia que sus homólogos de ojos oscuros.
Y esto se debe a que el mismo tipo de células que producen el pigmento de la piel y el pelo (llamadas melanocitos) son también una parte esencial del oído interno. Sin ellos, los perros no tienen pigmento, y son sordos.
Más estudios sobre el efecto del color del pelaje
Los vínculos entre el color del pelaje y la salud o el temperamento no se detienen ahí.
Por ejemplo, ciertos colores de Cocker Spaniel Inglés son más agresivos, y algunos tonos de Labrador Retriever parecen tener una vida más larga que otros.
Sin embargo, aunque estos estudios proporcionan una visión útil, no pueden aplicarse universalmente a todos los animales, ni siquiera a todas las razas de perros.
Esto se debe a que los perros son increíblemente variados, con 344 razas reconocidas por la Fédération Cynologique Internationale (inglés: World Canine Organization).
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Así que, sabiendo lo que sabemos sobre cómo el color del pelaje puede efectivamente afectar a los animales de diferentes maneras, ¿qué sabemos sobre los pastores alemanes sable?
¿Afecta la coloración sable al comportamiento o la salud de un pastor alemán?
Desgraciadamente, no se han realizado estudios sobre la coloración sable en los pastores alemanes.
Por lo tanto, no tenemos ninguna evidencia que sugiera que los pastores alemanes de color sable son diferentes a otros colores de pastor alemán, o que su color afecta a su comportamiento o salud.
Sin embargo, los científicos saben un poco acerca de lo que causa el color sable en los perros de pastor alemán.
Una genetista llamada Sheila Schmutz ha elaborado un sitio web que explica la genética del color del pelaje.
En los pastores alemanes, la coloración sable está controlada por el gen Agouti.
El gen Agouti tiene varias variaciones, y aunque puede haber algunas aún no descubiertas, los científicos conocen cuatro de ellas.
Todas estas cuatro variaciones codifican los pelos de punta negra de tipo salvaje.
Otros genes también determinan en qué parte del cuerpo aparece el sombreado.
Actualmente, no se sabe que el gen Agouti esté relacionado con ningún problema de comportamiento o de salud en los perros.
Así que los pastores alemanes sable son exactamente como cualquier otro color.
Prediciendo el comportamiento y la salud del pastor alemán sable
Entonces, ¿cómo puedes predecir cómo será el comportamiento y la salud de tu pastor alemán sable?
Los científicos han llegado muy lejos en su estudio de la genética, e incluso han sido capaces de mapear genéticamente rasgos de personalidad como el miedo y la agresión.
Sin embargo, el comportamiento de tu perro no es sólo producto de la genética.
Probablemente hayas oído hablar un millón de veces del argumento naturaleza versus crianza, y eso es por lo verdaderamente relevante que es.
La Dra. Carol Beuchat, del Instituto de Biología Canina, argumenta en su artículo «Understanding the heritability of behavior in dogs» (Comprendiendo la heredabilidad del comportamiento en los perros) que el comportamiento de un perro es en gran medida producto de ambos.
La mejor manera de asegurarse de que su cachorro de pastor alemán sable tenga una personalidad ganadora y una vida saludable es trabajar con un criador responsable.
Los mejores criadores se apasionan por promover el bienestar de la raza, y son diligentes a la hora de utilizar únicamente perros con los temperamentos más fiables para convertirse en mamás y papás de la siguiente generación.
Nuestra guía de búsqueda de cachorros te ayudará a empezar.
Pastores alemanes sable – Un resumen
Los pastores alemanes sable son perros inteligentes que son leales y cariñosos con los miembros de su familia.
Su color sable a partir de pelos plateados, grises o tostados con puntas negras.
En el momento de escribir este artículo, no hay pruebas de que su color afecte a su temperamento o salud.
¿Qué opinas tú?
¿Tu pastor alemán sable tiene una personalidad que lo diferencia del resto de la manada?
¡Cuéntanoslo en la caja de comentarios!
Beuchat, Carol, 2016, «Comprender la heredabilidad del comportamiento en los perros». Instituto de Biología Canina.
Blackshaw, Judith K., 1991, «Una visión general de los tipos de comportamiento agresivo en perros y los métodos de tratamiento». Applied Animal Behaviour Science.
«Genetic Welfare Problems of Companion Animals – Dalmatian – Deafness», 2011, Universities Federation for Animal Welfare.
«Genetics of Coat Color and Type in Dogs.»
«German Shepherd Dog». American Kennel Club.
Grandin, Temple. «The Way I See It: The Dangers of Trait Over-Selection». Western Horseman, agosto de 1998, pp. 120-124.
McGreevy, Paul D., et al., 2018, «Labradores bajo atención veterinaria primaria en el Reino Unido: demografía, mortalidad y trastornos». Canine Genetics and Epidemiology.
Pérez-Guisado, Joaquín, et al., 2006, «Heritability of Dominant-aggressive Behaviour in English Cocker Spaniels», Applied Animal Behaviour Science.
Schalamon, Johannes et al., 2006, «Analysis of Dog Bites in Children Who Are Younger Than 17 Years».
Strain, George, et al, 2006, «Hereditary Deafness in Dogs and Cats», Congreso Internacional de Medicina.
Stritzel, S., et al., 2009, «A Role of the Microphthalmia-Associated Transcription Factor in Congenital Sensorineural Deafness and Eye Pigmentation in Dalmatian Dogs», Journal of Animal Breeding and Genetics.
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