Etimología declaradaEditar
Tolkien inició el uso moderno del término inglés «orc» para denotar una raza de criaturas malvadas y humanoides. Sus primeros diccionarios élficos incluyen la entrada Ork (orq-) «monstruo», «ogro», «demonio», junto con orqindi y «ogresse». A veces utilizaba la forma plural orqui en sus primeros textos. Afirmó que las palabras élficas para orco derivaban de una raíz ruku, «miedo, horror»; en quenya, orco, plural orkor; en sindarin orch, plurales yrch y Orchoth (como clase). Tenían nombres similares en otras lenguas de la Tierra Media: uruk en el Habla Negra (restringido a los orcos-soldados más grandes); en la lengua de los Drúedain gorgûn, «ork-folk»; en Khuzdul rukhs, plural rakhâs; y en la lengua de Rohan y en el Habla Común, orka.
Tolkien declaró en una carta a la novelista Naomi Mitchison que sus orcos habían sido influenciados por La princesa y el duende de George MacDonald. Explicó que su «orco» era «un derivado del inglés antiguo orc ‘demonio’, pero sólo por su idoneidad fonética», y
Tolkien también observó una conexión con la palabra latina orcus, señalando que «la palabra utilizada en la traducción de Q urko, S orch es orco. Pero eso se debe a la similitud de la antigua palabra inglesa orc, ‘espíritu maligno o bogey’, con las palabras élficas. Posiblemente no haya ninguna conexión entre ellas»
DescripciónEditar
Los orcos tienen forma humana, y son de tamaño variable; en El Hobbit se les llama «goblins», aunque la espada élfica de Thorin de Gondolin se nombra como «Orcrist, Goblin-clea, pero los goblins la llamaban simplemente Biter». Se les representa como feos y sucios, con gusto por la carne humana. Tienen colmillos, piernas arqueadas y brazos largos; algunos tienen la piel oscura como si estuvieran quemados. La mayoría son pequeños y evitan la luz del día. En Isengard, el Mago Saruman ha criado un tipo de orco grande y poderoso, los Uruk-Hai, que no temen la luz del día. Los orcos comen carne, incluida la de los hombres, y pueden entregarse al canibalismo: en Las dos torres, Grishnákh, un orco de Mordor, afirma que los orcos de Isengard comen carne de orco. No se sabe si es cierto o si lo dice con malicia: un orco lanza a Pippin pan rancio y una «tira de carne cruda y seca… la carne de no se atrevía a adivinar qué criatura».
Los orcos de Mordor hablan el Habla Negra, una lengua inventada para ellos por Sauron, mientras que los de Isengard hablan otras lenguas; para entenderse, utilizan el Habla Común (Westron), como Pippin escuchó y entendió.
Orígenes en la ficciónEditar
Tolkien propuso varias teorías semicontradictorias para el origen de los orcos. En El cuento de Tinúviel, los orcos se originan como «asquerosas crías de Melkor que andaban por ahí haciendo su malvado trabajo». En La Caída de Gondolin, Tolkien escribió que «toda esa raza fue criada por Melkor de los calores subterráneos y el fango». En El Silmarillion, los orcos son elfos orientales (avari) esclavizados, torturados y criados por Morgoth (como se conoció a Melkor); se «multiplicaron» como los elfos y los hombres. Tolkien declaró en una carta de 1962 a una señora Munsby que las hembras orcas debían existir. En La Caída de Gondolin, Morgoth las hizo de limo mediante brujería, «criadas de los calores y limos de la tierra». O bien, eran «bestias de forma humanizada», posiblemente, escribió Tolkien, los elfos se aparearon con las bestias, y más tarde los hombres. O también, señaló Tolkien, podrían haber sido Maiar caídos, tal vez un tipo llamado Boldog, como los Balrogs menores; o Hombres corruptos.
Supuesto racismoEditar
Los estudiosos de la literatura inglesa William N. Rogers II y Michael R. Underwood señalan que un elemento muy extendido en la cultura occidental de finales del siglo XIX era el miedo a la decadencia y la degeneración moral; esto llevó a la eugenesia. En Las dos torres, el Ent Bárbol dice:
Es una marca de las cosas malas que vinieron en la Gran Oscuridad que no pueden soportar el Sol; pero los Orcos de Saruman pueden soportarlo, aunque lo odien. Me pregunto qué ha hecho. ¿Son hombres a los que ha arruinado, o ha mezclado las razas de orcos y hombres? Eso sería un mal negro!
El cineasta Andrew Stewart, escribiendo en CounterPunch, cita este discurso como un ejemplo de «racismo científico de mediados del siglo XX… que deletrea de forma alarmante la noción de ‘mezcla de razas’ como un gran pecado». Stewart señala también que la geografía de la Tierra Media enfrenta deliberadamente al buen Occidente con el malvado Oriente; John Magoun, que escribe en la Enciclopedia J.R.R. Tolkien, está de acuerdo, afirmando que la Tierra Media tiene una «geografía moral plenamente expresada». Sin embargo, cualquier sesgo moral hacia una geografía del noroeste fue abordado directamente por el propio Tolkien en una carta a Charlotte y Denis Plimmer, que le habían entrevistado recientemente en 1967:
Auden ha afirmado que para mí «el Norte es una dirección sagrada». Eso no es cierto. El noroeste de Europa, donde he vivido yo (y la mayoría de mis antepasados), tiene mi cariño, como debe ser el hogar de un hombre. Me encanta su atmósfera, y conozco más sus historias y lenguas que otras partes; pero no es «sagrado», ni agota mis afectos. Tengo, por ejemplo, una particular afición por la lengua latina, y entre sus descendientes por el español. Eso es falso para mi historia, como debería demostrar una simple lectura de las sinopsis. El Norte era la sede de las fortalezas del Diablo .
En una carta privada, Tolkien describe a los orcos como:
Varios críticos y comentaristas han señalado que los orcos son algo así como caricaturas de los no europeos. El periodista David Ibata escribe que los orcos de las películas de Tolkien de Peter Jackson se parecen mucho a «las peores representaciones de los japoneses dibujadas por ilustradores estadounidenses y británicos durante la Segunda Guerra Mundial». La crítica literaria Jenny Turner, que escribe en la London Review of Books, hace suyo el comentario de Andrew O’Hehir en Salon.com de que los orcos son «por diseño e intención la caricatura paranoica de un europeo del norte de las razas de las que ha oído hablar vagamente». O’Hehir describe a los orcos como «una raza infrahumana criada por Morgoth y/o Sauron (aunque no creada por ellos) que es moralmente irredimible y sólo merece la muerte. Son de piel oscura y ojos rasgados, y aunque poseen razón, habla, organización social y, como menciona el estudioso de Tolkien Tom Shippey, una especie de sensibilidad moral, son inherentemente malvados». Señala la descripción que el propio Tolkien hace de ellos (citada anteriormente), diciendo que apenas podría ser más reveladora como representación del «Otro», dice «también es el producto de su origen y época, como la mayoría de nuestros prejuicios ineludibles. En el plano de la intención consciente, no era un racista ni un antisemita» y menciona sus cartas al respecto. En una carta a su hijo, Christopher, que estaba sirviendo en la RAF en la Segunda Guerra Mundial, Tolkien escribió que los orcos aparecían en ambos bandos del conflicto:
Sí, creo que los orcos son una creación tan real como cualquier cosa en la ficción ‘realista’… sólo que en la vida real están en ambos bandos, por supuesto. Porque el ‘romance’ ha surgido de la ‘alegoría’, y sus guerras siguen derivando de la ‘guerra interior’ de la alegoría en la que el bien está en un bando y los diversos modos de maldad en el otro. En la vida real (exterior) los hombres están en ambos bandos: lo que significa una variopinta alianza de orcos, bestias, demonios, hombres sencillos y naturalmente honestos, y ángeles.
El estudioso de la literatura inglesa Robert Tally describe a los orcos como un enemigo demonizado, a pesar (escribe) de las propias objeciones de Tolkien a la demonización del enemigo en las dos guerras mundiales. La estudiosa de los estudios germánicos Sandra Ballif Straubhaar, sin embargo, se opone a las «acusaciones recurrentes» de racismo, afirmando que «un mundo policultural y polilingüe es absolutamente central» en la Tierra Media, y que los lectores y los espectadores de las películas lo verán fácilmente. El historiador y estudioso de Tolkien, Jared Lobdell, se mostró igualmente en desacuerdo con cualquier noción de racismo inherente o latente en las obras de Tolkien, y se preguntó «si había una forma de escribir fantasía épica sobre una batalla contra un espíritu maligno y sus monstruosos sirvientes sin que fuera objeto de especulaciones de intención racista».
Una moral compartidaEditar
Shippey escribe que los orcos de El Señor de los Anillos fueron creados, casi con toda seguridad, sólo para dotar a la Tierra Media de «un suministro continuo de enemigos sobre los que no hay que sentir ningún escrúpulo», o en palabras de Tolkien de Los Monstruos y la Crítica «la infantería de la vieja guerra» lista para ser masacrada. Shippey afirma que, a pesar de todo, los orcos comparten el concepto humano del bien y del mal, con un sentido familiar de la moral, aunque señala que, como muchas personas, los orcos son bastante incapaces de aplicar su moral a sí mismos. En su opinión, Tolkien, como católico, daba por sentado que «el mal no puede hacer, sólo burlar», por lo que los orcos no podían tener una moral igual y opuesta a la de los hombres o los elfos. Shippey señala que en Las dos torres, el orco Gorbag desaprueba el «truco habitual de los elfos» de parecer que abandonan a un camarada, como supone erróneamente que ha hecho Sam con Frodo. Shippey describe la visión implícita del mal como boetiana, que el mal es la ausencia del bien; señala, sin embargo, que Tolkien no estaba de acuerdo con ese punto de vista, pues creía que el mal debía combatirse activamente, con la guerra si era necesario, la posición maniquea.