Un catálogo completo de sitios de Oldowan sería demasiado extenso para enumerarlo aquí. Algunos de los sitios más conocidos son los siguientes:
ÁfricaEditar
EtiopíaEditar
Triángulo de Afar
Los yacimientos del sistema fluvial de Gona, en la región de Hadar del triángulo de Afar, excavados por Helene Roche, J. W. Harris y Sileshi Semaw, arrojaron algunos de los conjuntos oldowanos más antiguos conocidos, que datan de hace unos 2,6 millones de años. El análisis de la materia prima realizado por Semaw demostró que algunos conjuntos de esta región están sesgados hacia un determinado material (por ejemplo: el 70% de los artefactos de los yacimientos EG10 y EG12 estaban compuestos de traquita), lo que indica una selectividad en la calidad de la piedra utilizada. Excavaciones recientes han encontrado herramientas asociadas a huesos con marcas de corte, lo que indica que los Oldowan se dedicaban a actividades de procesamiento o adquisición de carne.
Cuenca del río Omo
El segundo yacimiento de herramientas Oldowan más antiguo conocido procede de la formación Shungura de la cuenca del río Omo. Esta formación documenta los sedimentos del Plio-Pleistoceno y proporciona un registro de los homínidos que vivieron allí. Los conjuntos líticos han sido clasificados como Oldowan en los miembros E y F de la cuenca inferior del Omo. Aunque se han encontrado conjuntos líticos en múltiples yacimientos de estas zonas, sólo los yacimientos Omo 57 y 123 del miembro F se aceptan como restos líticos de homínidos. Los conjuntos de los yacimientos de Omo 71 y 84 en el miembro E no muestran evidencias de modificación por parte de los homínidos y, por tanto, se clasifican como conjuntos naturales.
Las herramientas nunca se encuentran en asociación directa con los homínidos, pero los arqueólogos creen que serían los candidatos más fuertes para la fabricación de herramientas. No hay homininos en esas capas, pero las mismas capas en otras partes del valle del Omo contienen fósiles de Paranthropus y de Homo temprano. El Paranthropus aparece en las capas anteriores. En la última capa, de hace 1,4 millones de años, sólo hay Homo erectus.
Egipto
A lo largo del río Nilo, dentro de la terraza de 100 pies, se han encontrado evidencias de las culturas Chellean u Oldowan.
ArgeliaEditar
En noviembre de 2018 Science publicó un informe de artefactos Oldowan en un contexto de datación segura de 1,9 a 2,4 millones de años de Ain Boucherit (Ain Hanech) en Setif.
KeniaEdit
Kanjera Sur, parte del complejo de yacimientos de Kanjera, está situado en la península de Homa. Se calcula que el yacimiento tiene una antigüedad de unos 2 millones de años. Una de las excavaciones significativas, en la zona, es la expedición de Leakey en 1932-35. En 1995, aparecieron en el yacimiento restos faunísticos del Oldowan y del Plio-Pleistoceno. Se han realizado trabajos de campo para conocer la geocronología de Kanjera.
Turkana OrientalEditar
Los numerosos yacimientos de Koobi Fora en el lado este del lago Turkana forman ahora parte del Parque Nacional de Sibiloi. Los yacimientos fueron excavados inicialmente por Richard Leakey, Meave Leakey, Jack Harris, Glynn Isaac y otros. En la actualidad, los artefactos encontrados se clasifican como Oldowan o KBS Oldowan fechado entre 1,9 y 1,7 mya, Karari (u «Oldowan avanzado») fechado entre 1,6 y 1,4 mya, y algunos Acheulean tempranos al final del Karari. Se han encontrado más de 200 homínidos, entre ellos Australopithecus y Homo.
Turkana OccidentalEditar
En el yacimiento de Nachukui, en Turkana Occidental, se encontraron unas 500 herramientas de piedra en un yacimiento llamado Naiyena Engol 2, o NY2. El conjunto de NY2 se remonta a 1,8-1,7 mya, alrededor del pico del período Oldowan. En el yacimiento se observó que la técnica más común para la fabricación de estas herramientas era la del descascarillado a mano alzada. Un tema común entre los yacimientos de Turkana Occidental es el alto porcentaje de herramientas de escamas pequeñas reunidas en los conjuntos. Sin embargo, NY2 parece carecer de muchas de estas herramientas, lo que indica una baja tasa de productividad de lascas.
TanzaniaEditar
Garganta de OlduvaiEditar
La industria Oldowan recibe su nombre de los descubrimientos realizados en la Garganta de Olduvai de Tanzania, en el este de África, por la familia Leakey, principalmente Mary Leakey, pero también su marido Louis y su hijo, Richard. Mary Leakey organizó una tipología de herramientas de piedra del Pleistoceno temprano, que desarrolló las herramientas de Oldowan en tres variantes cronológicas, A, B y C. El desarrollo de Oldowan B es de particular interés debido a los cambios en la morfología que parecen haber sido impulsados principalmente por la disponibilidad a corto plazo de un recurso de chert de 1,65 mya a 1,53 mya. Las propiedades de descamación de este nuevo recurso dieron lugar a una reducción considerablemente mayor del núcleo y a una mayor prevalencia del retoque de lascas. Ya se habían encontrado herramientas similares en varios lugares de Europa y Asia durante algún tiempo, donde se denominaron Chellean y Abbevillian.
Los yacimientos de herramientas más antiguos se encuentran en el sistema del Rift de África Oriental, en los sedimentos de antiguos arroyos y lagos. Esto es coherente con lo que suponemos de la evolución del hombre.
SudáfricaEditar
Abbé Breuil fue el primer arqueólogo reconocido que se pronunció para afirmar la existencia de herramientas Oldowan. Aunque su descripción se refería a las herramientas «chello-abbevilleanas» y era posterior a los hallazgos de Leakey en la garganta de Olduvai en al menos diez años, sus descripciones representaron la aceptación académica de esta tecnología como legítima. Estos hallazgos fueron citados como procedentes de la ubicación del río Vaal, en Vereeniging, y Breuil señaló la clara ausencia de un número significativo de núcleos, lo que sugiere una «cultura portátil». En su momento, esto se consideró muy significativo, ya que la portabilidad apoyaba la conclusión de que los fabricantes de herramientas de Oldowan eran capaces de planificar las necesidades futuras, creando las herramientas en un lugar que estaba alejado de su uso.
SwartkransEdit
El yacimiento de Swartkrans es una cueva llena de depósitos de piedra caliza fosilífera en capas. Oldowan se encuentra en los miembros (capas) I-III, entre 1,8 y 0,5 mya, en asociación con Paranthropus robustus y Homo habilis. El conjunto del Miembro I también incluye un fuste de hueso puntiagudo pulido en el extremo puntiagudo.
El Miembro I contenía un alto porcentaje de restos de primates en comparación con otros restos de animales, lo que no se ajustaba a la hipótesis de que H. habilis o P. robustus vivieran en la cueva. C. K. Brain realizó un estudio más detallado y descubrió que la cueva había sido la morada de los leopardos, que depredaban a los homínidos.
SterkfonteinEdit
Otro yacimiento de cuevas de piedra caliza es Sterkfontein, que se encuentra en Sudáfrica. Este yacimiento contiene un gran número de herramientas no sólo de Oldowan, sino también de la tecnología temprana de Acheulean.
EuropaEditar
GeorgiaEditar
En 1999 y 2002, se descubrieron dos cráneos de Homo erectus (H. georgicus) en Dmanisi, en el sur de Georgia. El estrato arqueológico en el que se desenterraron los restos humanos, cientos de herramientas de piedra Oldowan y numerosos huesos de animales está fechado hace aproximadamente 1,6-1,8 millones de años. El yacimiento aporta las primeras pruebas inequívocas de la presencia de los primeros humanos fuera del continente africano.
BulgariaEdit
En Kozarnika, en las capas del suelo, datadas en 1,4-1.6 Ma, los arqueólogos han descubierto un diente molar humano, conjuntos del paleolítico inferior que pertenecen a una industria no achelense y huesos incisos que pueden ser el ejemplo más antiguo de comportamiento simbólico humano.
RusiaEditar
Ainikab-1 y Muhkay-2 (Cáucaso Norte, Daguestán) son los yacimientos extraordinarios en relación con la fecha y la cultura. Los datos geológicos y geomorfológicos, los estudios palinológicos y las pruebas paleomagnéticas apuntan inequívocamente al Pleistoceno temprano (Eopleistoceno), indicando que la edad de los yacimientos se sitúa en el rango de 1,8 – 1,2 Ma.
EspañaEditar
Se han encontrado herramientas oldowanas en los siguientes yacimientos: Fuente Nueva 3, Barranco del León, Sima del Elefante, Atapuerca TD 6.
FranciaEdit
Se han encontrado herramientas oldotanas en: Lézignan-la-Cèbe, 1,5 mya; Abbeville, 1-,5 mya; cueva de Vallonnet, Costa Azul; Soleihac, yacimiento al aire libre en el Macizo Central. También se han encontrado herramientas oldowanas en Tautavel, en las estribaciones de los Pirineos. Fueron descubiertas por Henry de Lumbley junto a restos humanos (cráneo). Las herramientas son de piedra caliza y cuarzo.
En otros lugaresEditar
Se han encontrado herramientas oldowanas en Italia, en el yacimiento al aire libre de Monte Poggiolo, datadas aproximadamente en 850 kya, lo que las convierte en la evidencia más antigua de habitación humana en Italia. En Alemania se han encontrado herramientas en las gravas del río Kärlich, que datan de 300 kya. En la República Checa se han encontrado herramientas en antiguos depósitos lacustres de Przeletice y en una cueva de Stranska Skala, datadas como máximo en 500 años. En Hungría se han encontrado herramientas en un yacimiento de manantial en Vértesszőlős que data de 500 kya.
AsiaEdit
Edición de China
En el yacimiento de Xihoudu, en China, se encontraron 32 herramientas de piedra, entre ellas choppers, raspadores y herramientas de 3 filos. Estas herramientas fueron datadas hace 1,8 millones de años. Este yacimiento también incluía artefactos culturales, como fósiles de animales, huesos quemados y cuernos cortados. La presencia de numerosos fósiles de peces y castores cerca de las herramientas de piedra indican la existencia de una masa de agua en el yacimiento.
PakistánEditar
En Pakistán, se han encontrado herramientas Oldowan en Riwat durante una excavación realizada en la década de 1980. Muchas de las piedras encontradas en este yacimiento se consideraron productos de desecho de la producción de herramientas de piedra, ya que eran pequeñas escamas desprendidas de piedras más grandes. En total, se descubrieron 1.479 herramientas y lascas en este yacimiento.
SiriaEdit
Una excavación en El Kowm (Aïn al Fil, (de:Aïn al Fil)), Siria, reveló una plétora de herramientas oldowanas. En un pozo de prueba de 2m2 excavado en 2008, se encontraron 790 artefactos, con muchas herramientas de guijarros, núcleos, lascas, manuports y restos de lascas. Aunque muchas de estas herramientas muestran pocos signos de modificación, varias de las herramientas de guijarros son picadores bifaciales y trifaciales con formas definidas. Fechadas entre 1,8-2,0 mya, estas herramientas de piedra son algunos de los primeros hallazgos de Oriente Próximo.
Debido a su ubicación en el desierto de Siria, estas herramientas han planteado preguntas sobre la ruta de dispersión de los primeros homínidos. La teoría predominante de que los primeros homininos viajaron a lo largo del Mediterráneo, a través de lo que hoy es Israel, hasta llegar a Europa ha sido cuestionada, ya que la presencia de estas herramientas de Olowan indican que se pudo haber tomado una ruta alternativa.
IránEditorial
En Irán, se han descubierto 80 herramientas de diferentes conjuntos en 7 yacimientos de la cuenca de Kashafrud. Aunque muchos de los artefactos encontrados aquí, datados en 1,8 mya, eran pre-Acheulean, algunos son de la tradición Oldowan, asemejándose a los hallazgos Oldowan de África Oriental. Este yacimiento, que contiene núcleos, picadores, escamas, trozos y piedras de martillo hechas predominantemente de cuarzo, demostró la capacidad de los primeros fabricantes de herramientas para trabajar hábilmente con piedras frágiles.
IsraelEdit
El yacimiento de Bizat Ruhama (cerca del kibutz Ruhama) ha demostrado que la complejidad del proceso de fabricación de herramientas de piedra era más compleja de lo que los investigadores pensaban anteriormente, lo que ha llevado a una nueva perspectiva sobre la capacidad de invención y la adaptabilidad de las poblaciones de homínidos del Oldowan.
Otro hallazgo clave en el yacimiento de Bizat Ruhama fue el de las lascas secundarias. El descubrimiento de estas lascas secundarias ha llevado a los investigadores a creer que se trataba de una respuesta intencionada a una limitación de materia prima
Según los estudios micromorfológicos del yacimiento de Bizat Ruhama, los conjuntos arqueológicos representan una o varias ocupaciones del yacimiento en un marco temporal relativamente corto.