El trastorno obsesivo-compulsivo implica pensamientos o imágenes no deseadas que son inquietantes o interfieren en la vida del individuo, seguidos de acciones que alivian temporalmente la ansiedad causada por las obsesiones. Las obsesiones son involuntarias, repetitivas y no deseadas. Los intentos de suprimir o neutralizar las obsesiones no funcionan y, de hecho, hacen que las obsesiones sean más graves, ya que tratar de dar sentido a las obsesiones sólo les da más atención y «combustible».
Los temas obsesivos típicos se centran en la contaminación, la enfermedad, la preocupación por el desastre y el orden. Sin embargo, las personas con TOC también se obsesionan con la violencia, las cuestiones religiosas y las experiencias sexuales. Hasta una cuarta parte de las personas con TOC pueden experimentar obsesiones sexuales, y algunas obsesiones sexuales del TOC se han relacionado con el abuso sexual en la infancia de los enfermos de TOC. Los pensamientos sexuales repetitivos se observan en muchos trastornos además del TOC, pero estos trastornos no tienen relación con el TOC. Por ejemplo, los pensamientos sexuales no relacionados con el TOC son comunes en personas con parafilias, trastorno de estrés postraumático, disfunción sexual o adicción sexual. Los pensamientos y sentimientos sexuales recurrentes en estas situaciones se denominan a veces obsesiones sexuales. Sin embargo, su contenido, forma y significado varían en función del trastorno, siendo las obsesiones sexuales del TOC no sólo involuntarias sino también no deseadas, y causando gran angustia y sufrimiento mental a la persona con TOC.
Foco sexualEditar
Dado que el sexo conlleva una importante importancia emocional, moral y religiosa, a menudo se convierte en un imán para las obsesiones en las personas predispuestas al TOC. Los temas comunes incluyen la infidelidad, las conductas desviadas, la pedofilia, la infidelidad o la idoneidad de la pareja, y los pensamientos que combinan religión y sexo. Las personas con obsesiones sexuales pueden tener preocupaciones legítimas sobre su atractivo, su potencia o su pareja, que pueden servir como catalizador inconsciente de las obsesiones.
Las obsesiones sexuales adoptan muchas formas. Por ejemplo, una madre puede obsesionarse con abusar sexualmente de su hijo. Puede preguntarse si estos pensamientos significan que es una pedófila y preocuparse de que pueda exteriorizarlos, a pesar de que nunca ha abusado sexualmente de nadie y le repugna la idea. Otro ejemplo es el de un hombre al que le preocupa que pueda fecundar accidentalmente a una mujer al darle la mano porque no tuvo suficiente cuidado al lavarse las manos después de tocarse los genitales. Los pacientes también pueden experimentar el temor de que sus obsesiones ya se hayan llevado a cabo, lo que les provoca una gran angustia y sufrimiento mental. La ignorancia y la incomprensión de la población general sobre el TOC, en gran parte como resultado de la gran desinformación sobre el trastorno, a menudo lleva a suponer que los enfermos son delincuentes o desviados. Esto puede reforzar la creencia en la mente de la persona que lo padece de que realmente ha cometido un delito o un acto inmoral, cuando no lo ha hecho, o llevarle a dudar. Esto provoca una gran angustia en la persona que padece el TOC y, en ocasiones, le lleva a hacer «confesiones» -a veces a la policía- y a tener pensamientos o intentos de suicidio.
En medio de los pensamientos, las obsesiones sexuales pueden parecer reales. Ocasionalmente, los individuos con TOC creen que su obsesión es verdadera, y en tal caso se diría que tienen un «pobre insight». Pero la gran mayoría de las personas con TOC reconocen en algún momento que sus miedos son extremos e irreales. El problema es que, aunque saben que la obsesión es falsa, la sienten real. Estos individuos no pueden entender por qué son incapaces de eliminar la obsesión de su mente. La obsesión puede remitir temporalmente ante un argumento lógico o la tranquilidad de los demás, pero puede repuntar cuando les pilla desprevenidos un desencadenante sexual.
Las obsesiones sexuales pueden ser especialmente problemáticas para el individuo con TOC, ya que algo importante y apreciado se convierte en su opuesto de pesadilla. Las personas con obsesiones sexuales son particularmente propensas a tener obsesiones agresivas y religiosas co-ocurrentes, depresión clínica y tasas más altas de trastornos de control de impulsos, aunque esto último es menos común en los pacientes con TOC.
Duda de sí mismoEditar
Las obsesiones a menudo reflejan un tema de auto vulnerabilidad donde la persona duda de su yo real o actual. La duda y la incertidumbre persisten con las obsesiones sexuales. Proporcionan varias contradicciones que incluyen: incertidumbre en cuanto a si actuaría sobre estos o si ya ha actuado sobre ellos, e incertidumbre en cuanto a si le están gustando los pensamientos (aunque sabe que no) no hace falta decir que estos causan un aumento de la ansiedad, la duda y la incertidumbre.
Otra forma de TOC que puede apoderarse de una persona implica dudas obsesivas, preocupaciones, comprobación y comportamientos de búsqueda de seguridad centrados en las relaciones íntimas (ROCD). Al igual que con las obsesiones sexuales, y a veces como respuesta a ellas, una persona puede sentir la necesidad de terminar una relación perfectamente buena basándose en su incapacidad para sentir como quiere. Una persona puede dudar continuamente de si quiere a su pareja, de si su relación es la «correcta» o de si su pareja le quiere «realmente». Otra forma de ROCD incluye comportamientos de preocupación, comprobación y búsqueda de seguridad relacionados con los defectos percibidos de la pareja. En lugar de encontrar lo bueno en su pareja, se centran constantemente en sus defectos.
EvitaciónEditar
De la misma manera que los que tienen TOC temen a la contaminación y evitan cualquier cosa que les «contamine» (es decir, pomos de las puertas, charcos, manos temblorosas), los que sufren estas obsesiones sexuales pueden sentir una necesidad imperiosa de evitar todo contacto con cualquier cosa que pueda causarles ansiedad, o «pico». Esta evitación puede incluir:
- No mirar (por ejemplo) a la cara a otro miembro del mismo sexo,
- Evitar vestuarios, duchas y playas, etc. También puede significar evitar situaciones sexuales con miembros del mismo sexo, por miedo a lo que pueda significar una circunstancia concreta (no estar lo suficientemente excitado, pensamientos intrusivos, etc.).
- Evitar abrazar a niños del mismo sexo, incluso a los suyos, una compulsión que puede causar graves daños al bienestar del niño.
- Evitar relacionarse con amigos homosexuales o heterosexuales, o con personas con hijos. El aislamiento social alimenta la ansiedad, y por lo tanto el TOC.
Ideación sexualEditar
No está de más insistir en que las obsesiones sexuales en el TOC son lo contrario de la ensoñación o fantasía sexual habitual. Los pensamientos no son realmente parte de la identidad de la persona, pero son el tipo de pensamientos o impulsos que la persona con TOC teme tener. La ideación sexual en el TOC es desagradable y angustiosa para la persona con TOC. El individuo con TOC no quiere que el pensamiento se haga realidad. La idea de llevar a cabo la obsesión llena de temor a la víctima del TOC. La ideación sexual en tales situaciones se denomina ego-distónica o ego-alienígena, lo que significa que el comportamiento y/o las actitudes son vistos por el individuo como inconsistentes con sus creencias fundamentales y su personalidad. Por lo tanto, el TOC puede disminuir la libido.
El enfermo de TOC puede tener un enfoque constante en no excitarse o en comprobar que no se excita, y esto puede llevar a la «respuesta inguinal». Muchas personas con TOC toman esta respuesta inguinal como una excitación real, cuando en realidad no lo es. Las obsesiones sexuales del TOC a menudo provocan culpa, vergüenza y depresión, y pueden interferir en el funcionamiento social o en el trabajo. Aproximadamente el 40% de las personas que lo padecen (la cifra podría ser mayor debido a la vergüenza asociada) también informan de una excitación fisiológica acompañante. Las reacciones pueden incluir un aumento del ritmo cardíaco, una sensación de excitación e incluso erecciones, aumento de la lubricación (en las mujeres) y orgasmo. Esta respuesta suele generar más confusión e incertidumbre. Sin embargo, se trata de una respuesta fisiológica condicionada en el tálamo primitivo del cerebro que no identifica el pensamiento como sexo con una persona en particular, sino simplemente sexo. Por lo general, esto no es indicativo de los propios deseos personales.