Cuando piensas en tu primer amor, puede que te imagines en el asiento trasero del Volkswagen usado que te regalaron tus padres por tu decimoséptimo cumpleaños, tanteando torpemente en compañía de envoltorios de hamburguesas con queso del McDonalds y latas vacías de Arnold Palmer.
O tal vez pienses en esa época de la universidad, cuando te embriagaste tanto por tu primera cata de alcohol barato como por ese chico tan guapo que se te acercó para entablar una conversación graciosa, que acabó convirtiéndose en un intercambio de números, una primera cita y una relación en la que aprendiste que no todos los chicos que dicen quererte lo dicen de verdad.
O tal vez Cupido te golpeó durante la escuela secundaria, cuando aún no conocías la definición de la palabra y pensabas que todo el que no era tu mejor amigo tenía piojos.
Tal vez el chico que olía lo mínimo a olor corporal y que buscó en Google «pene» contigo durante la clase de informática se convirtió en alguien por quien sentiste algo raro y aterrador y emocionante y nuevo, y lo llamaste amor.
Sea quien sea y cuando sea, tu experiencia con tu primer amor está grabada en tu memoria para siempre.
Es tu primer contacto con el romance… esa cosa extraña de la que la gente siempre hablaba en las películas y que por fin empezaste a entender de verdad.
Es la primera vez que te experimentas a ti mismo de forma más desinteresada de lo que nunca creíste que podrías ser, sintiendo cosas que nunca creíste que eras capaz de sentir hacia nadie.
Los pensamientos de un primer amor están repletos de emociones, ya sean buenas, malas o una complicada mezcla de ambas.
Independientemente de lo positiva o negativa que haya sido la experiencia, tu primer amor influye en tu forma de abordar el romance de manera significativa, incluso si no te das cuenta.
Hablé por teléfono con la Dra. Niloo Dardashti, terapeuta de adultos y parejas en Nueva York, sobre cuánto nos influyen nuestros primeros amores.
Resulta que es mucho.
La Dra. Dardashti dijo que los primeros amores nos dan nuestra primera «conexión emocional profunda que no hemos sentido antes.»
Normalmente, cuando la gente habla de enamorarse, utiliza palabras como ‘me siento como si estuviera drogado’, ‘me siento eufórico’, ‘no puedo dejar de sonreír’, ese tipo de sentimientos muy embriagadores.
Algunas personas podrían considerar a alguien como un primer amor si sintieran una fuerte conexión física con esa persona -si se sintieran «arrastrados», como lo llamó el doctor Dardashti-, pero para la mayoría de las personas, la fuerza de las emociones es lo más importante.
La forma en que nos trataron nuestros cuidadores mientras crecíamos también puede afectar, en parte, a cómo nos apegamos a nuestros primeros amores.
Por ejemplo, si tuviste un padre o mentor que «te hizo muy difícil confiar, te descuidó emocionalmente fue muy crítico o no estuvo tan disponible como necesitabas que estuviera», eso puede influir en el tipo de persona por la que te sientes atraído.
Todos estos sentimientos y experiencias que tuvimos con nuestros primeros amores se convierten entonces en un «plano» de cómo abordamos las relaciones más adelante en nuestras vidas.
En otras palabras, nuestra definición personal del amor se basa en todo lo que pasamos con nuestros primeros.
Dijo,
Si ese primer amor estaba como plagado de un montón de etapas no correspondidas en las que no podían estar juntos, o se añoraban….eso puede convertirse en un modelo en el que empiezas a esperar que el amor no sea realmente amor a menos que sientas este tipo de anhelo profundo.
Según el Dr. Dardashti, las personas suelen comparar su relación actual con su primer amor para determinar si sus sentimientos por su pareja actual se alinean con esa definición de amor que crearon a partir de su primera experiencia con ella.
Debido a que los sentimientos románticos que tuvimos por nuestros primeros amores se sintieron tan bien, queremos duplicarlos, experimentarlos una y otra vez con tantas personas como sea posible.
Incluso el simple hecho de recordar los sentimientos nos excita. La doctora Dardashti sugirió que esta es la razón por la que películas apasionadas como «Crepúsculo», películas que «recuerdan a las mujeres su primer amor, ese sentimiento profundo e intenso que nunca tuvieron antes y sacan a relucir esta cosa», llegan a la gran pantalla y atraen a las mujeres mayores que podrían estar ya en relaciones más largas y maduras.
El hecho de que estas mujeres estén en relaciones más desarrolladas no las libra del placer que surge al recordar su primer sabor real de deseo puro y sin límites.
Así que, quizás un primer amor sea realmente el más profundo. Por un lado, los primeros amores parecen ayudarnos a elaborar nuestra definición de amor -que, como todos sabemos, varía de una persona a otra-.
Y esta definición parece ser la que ha servido de base para todas nuestras relaciones.
A lo largo de nuestra vida romántica, las emociones que sentimos por nuestros primeros amores han actuado como un estándar para todos los amores posteriores.
Y aunque esos amores fueron y vinieron, y aunque ese primero se desvaneció en el pasado, el estándar permaneció.
En ese sentido, tal vez un primer amor sea el más profundo de una manera literal, creando una base sobre la que otras relaciones se construyen cada vez más alto como un rascacielos hasta que ese primer amor queda completamente fuera de alcance, demasiado abajo para ser tocado.
¿Pero es realmente tan fácil enterrar por completo un primer amor?
Después de todo, también afecta a otras cosas además de a nuestra vida romántica -como, aparentemente, a nuestras preferencias cinematográficas.
Quizás no sea tan fácil -y quizás eso esté bien.
De hecho, la Dra. Dardashti me dijo que aferrarse a esos recuerdos de nuestro primer amor puede ser beneficioso; hacerlo nos ayuda a recordar lo «sorprendidos y abiertos y receptivos» que somos capaces de sentir y nos anima a llevar ese estado a nuestras relaciones actuales.
Un primer amor puede estar en el lado obsesivo, sin embargo, especialmente si ocurrió durante la escuela secundaria.
En ese entonces, la Dra. Dardashti dijo, no teníamos tantas responsabilidades y no estábamos atrapados en «la realidad de la vida» todavía, por lo que era fácil llegar a ser «consumido» por la experiencia del primer amor.
No quieres cargar con ninguno de estos tipos de expectativas que lo consumen todo, por lo que es importante tener cuidado con la cantidad de sentimientos obsesivos que traes a tu relación actual.
Pero «aprovechar ese estado un poco con tu pareja, ver si puedes mirarle con esos mismos ojos y aprovechar ese estado», dijo el Dr. Dardashti, es maravilloso.