Nacimiento de un segundo hijo

La felicidad y el amor que su primer bebé trajo a su vida no tienen medida, y ahora está esperando otro hijo. La preparación puede ser tan gratificante y especial como la primera vez.

Pero tendrás que tener en cuenta algunas cosas diferentes mientras esperas a tu segundo hijo, aunque ya hayas pasado por el embarazo y el parto. Ser consciente de los cambios que se avecinan -y ayudar a su hijo mayor a entender lo que puede esperar- es la mejor manera de prepararse para este feliz acontecimiento.

¿Qué cambiará?

Tener un segundo hijo y manejar dos niños puede ser un poco abrumador al principio. Organizarte antes de que nazca el bebé es tu mejor opción, aunque eso pueda ser un reto.

Estarás más ocupada y tu agenda, antes organizada, podría estar al límite. Es posible que te canses más fácilmente, incluso antes de que nazca el bebé, ya que el cuidado de tu hijo mayor mientras estás embarazada requiere mucha energía.

Después del nacimiento, espere que las primeras 6 a 8 semanas sean particularmente exigentes. Intentará que su bebé se adapte a un horario de alimentación y sueño mientras se ocupa de las necesidades de su hijo mayor.

Un cambio positivo que aporta un segundo hijo es una mayor confianza en sus propias capacidades, conocimientos y experiencia. Las cosas que parecían tan difíciles con su primer hijo -la lactancia, el cambio de pañales, el manejo de las enfermedades- parecerán ahora una segunda naturaleza en lugar de una crisis.

¿Cómo me afectará?

Traer a casa un nuevo bebé le afectará de muchas maneras -algunas físicamente y otras emocionalmente.

Físicamente, es probable que esté dolorida y muy cansada después del parto, particularmente si tuvo un parto difícil o una cesárea. Esto hace que las sesiones nocturnas de alimentación sean difíciles, especialmente si ha decidido dar el pecho.

Obtener ayuda de una doula posparto (una mujer capacitada para cuidar a la madre y al bebé durante las dos primeras semanas después del parto) o de una enfermera para bebés (una experta en el cuidado de los recién nacidos) durante el día puede permitirle recuperar el descanso y el sueño que tanto necesita.

Emocionalmente, no se sorprenda si se siente preocupada por el vínculo con su bebé. Puede que le preocupe si tendrá tanto amor por su recién llegado como por su hijo mayor. Lo harás, ya que, como informan a menudo las mamás y los papás, el amor de los padres se duplica cuando nace otro hijo.

¿Te sientes un poco triste? La «tristeza del bebé» puede ser aterradora, pero no tienes que pasarla sola. Habla con tu médico si tienes sentimientos de depresión. Es importante diferenciar entre la tristeza posparto, que suele pasar en pocas semanas, y la depresión posparto, un trastorno grave que puede provocar problemas de humor y sueño si no se trata. Si empiezas a sentirte muy deprimida o ansiosa, o tienes pensamientos de hacerte daño a ti misma o a tu bebé, busca ayuda de tu médico inmediatamente.

Puedes esperar tener poco o ningún tiempo para ti misma durante los primeros meses después del parto. Las noches de insomnio y las tensiones cotidianas pueden ser abrumadoras, así que asegúrese de dar prioridad al «tiempo a solas». Incluso unas pocas horas fuera de casa para usted sola pueden ayudarle a sentirse más tranquila y relajada.

Igualmente, usted y su pareja notarán que rara vez pasan tiempo a solas, así que asegúrese de tener una cita ocasional una vez que las cosas se calmen.

Ayudar a su hijo mayor a adaptarse

Su primer hijo puede tener una serie de emociones, desde la emoción hasta los celos o incluso el resentimiento. Los niños más pequeños, que no pueden verbalizar sus sentimientos, pueden retroceder a comportamientos anteriores, como chuparse el dedo, querer beber del biberón, olvidar su reciente aprendizaje para ir al baño y utilizar el lenguaje de bebé para llamar su atención.

Los niños mayores pueden expresar sus sentimientos poniendo a prueba su paciencia, portándose mal, haciendo rabietas o negándose a comer. Estos problemas suelen durar poco, y un poco de preparación puede ayudar a un niño mayor a adaptarse a la idea de dar la bienvenida a un nuevo hermano.

Considere el importante papel que desempeña un hermano mayor. Algunos consejos que puedes probar:

• Deja que tu hijo mayor ayude a elegir los artículos para la habitación del nuevo bebé. Esto es especialmente importante si sus hijos van a compartir dormitorio.
• Busque un regalo especial que su hijo mayor pueda dar al bebé, como un libro o juguete nuevo, o una foto del hermano para la habitación del bebé. Considera también la posibilidad de elegir algo para tu hijo mayor, como una silla especial de «niño grande» en la que pueda sentarse mientras das de comer al bebé. También puedes tener preparado un pequeño regalo del bebé para tu hijo mayor.
• Organiza un tiempo especial sólo para ti y tu hijo mayor. Esto podría implicar una excursión a la biblioteca o a la tienda de comestibles, o simplemente la lectura de algunos cuentos adicionales a la hora de dormir. Su pareja, un miembro de la familia o un amigo pueden ayudarle cuidando del bebé durante estos momentos.
• Juegue a los roles o lea historias que ayuden a su hijo a entender lo que ocurre en la familia. Hay libros escritos sólo para niños pequeños sobre familias en crecimiento. Busque en una librería local o pregunte a su bibliotecario por títulos específicos.
• Hable de lo que puede esperar cuando el bebé llegue a casa. Explique que un recién nacido llora, duerme y necesita muchos cambios de pañales. Asegúrele a su hijo mayor que, aunque el bebé necesita mucha atención, seguirá habiendo mucho tiempo y cariño para él.
• Refuerce el papel de su hijo mayor en la familia, diciéndole que será el «hermano/hermana mayor» del nuevo bebé, y ayude a su hijo a disfrutar de este nuevo papel.
• Piense en las formas en que su hijo puede participar en el cuidado del bebé. Su hijo mayor podría coger un pañal o un paño para eructar cuando lo necesite, ayudar a elegir la ropa del bebé para el día, o incluso bailar delante del bebé cuando el recién nacido esté de mal humor.
• Tal vez su hijo podría venir a una visita prenatal o ver una ecografía. Si va a dar a luz en un entorno hospitalario, pregunte por las visitas de los hermanos después del nacimiento del bebé.

La llegada de un nuevo bebé conlleva grandes cambios para los niños mayores, por lo que es posible que quiera aplazar la presentación de otros. Probablemente no sea el mejor momento para empezar a enseñar a ir al baño, para la transición del biberón al vaso o para inscribir a tu hijo en un programa que signifique la separación de ti por primera vez. La constancia ayudará a que la adaptación de su hijo sea más fácil.

Los hermanos desempeñan un papel muy especial en la vida de un nuevo bebé, así que no deje a su hijo mayor fuera de la toma de decisiones. Se presta mucha atención al recién nacido, por lo que es fácil que los niños mayores se sientan ignorados. Tranquiliza al tuyo animándole a que te ayude en los preparativos.

Consejos para ayudarte a sobrellevar

Para ayudarte a gestionar las responsabilidades añadidas de un segundo hijo, prueba estos consejos antes de que llegue el gran día:

• Abastece la casa con cenas rápidas y fáciles. Si te sientes con ganas de cocinar, haz raciones dobles y congélalas. Encontrar la energía será más difícil después del nacimiento del bebé. Ten a mano algunos menús de restaurantes de comida para llevar, incluyendo algunos que hagan entregas a domicilio.
• Considera la posibilidad de reorganizar tu sistema de lavandería utilizando un cesto por miembro de la familia o una cesta para cada niño para que sea más fácil clasificar y doblar la ropa. La colada suele ser la mayor queja de los padres primerizos: parece que se triplica cuando llega otro niño, así que ahora es el momento de prepararse.
• Si es posible, utilice artículos que ya tenga (o que los miembros de la familia puedan compartir) en lugar de comprar todas las cosas nuevas. Siempre que cumplan las normas de seguridad vigentes, los artículos de segunda mano, como cunas, moisés, cochecitos, tronas y ropa, pueden ayudar a ahorrar tiempo y dinero.
• Almacene el coche con una bolsa de pañales llena de todos los extras necesarios para estar siempre preparado. Muchos padres guardan una bolsa de juguetes en el coche para los niños mayores y una bolsa de pañales con pañales, toallitas, una muda y una manta extra para el bebé.
• Tenga a mano un libro o un cubo de juguetes en su dormitorio, en la sala de estar e incluso en el cuarto de baño o en el lavadero, para mantener a los niños ocupados durante unos preciosos momentos mientras usted da de comer o baña al bebé, o hace las tareas domésticas.
• Pida a un familiar que pase tiempo con usted justo después del nacimiento del bebé, si se siente cómodo haciéndolo. No sólo lo disfrutará él o ella, sino que usted podrá obtener un descanso muy necesario.
• Si es posible, pida a un servicio de limpieza que venga una vez a la semana durante el primer o segundo mes para que le ayude con las tareas.
• Busque apoyo en su comunidad o lugar de culto. Hay muchos programas y clases que ofrecen actividades y apoyo social para las familias con niños pequeños.
• No se olvide de atender sus propias necesidades. Mímese, aunque sea algo tan sencillo como un corte de pelo o un baño con velas y música que le ayude a relajarse después de un día agotador.

Dé a todos un poco de tiempo para acostumbrarse a la «nueva realidad» de la vida con un segundo hijo. Después, todos podréis celebrar las muchas alegrías de vuestra familia más numerosa.

Revisado por: Larissa Hirsch, MD

Fecha de revisión: Octubre de 2016