Las investigaciones de Masters y Johnson apuntan a un ciclo de excitación sexual de cuatro etapas. Las cuatro etapas son Excitación, Meseta, Orgasmo y Resolución.
La etapa de Excitación se puede resumir básicamente como deseo, y puede ser el resultado de estímulos externos ( Como ver a una pareja besándose eróticamente. ) o internos. ( Fantasear. ) En los varones esta es la primera etapa, y es necesaria para que los varones tengan relaciones sexuales voluntarias. Es uno de los dos únicos desencadenantes conocidos de la fase de meseta para los hombres.
La fase de meseta puede resumirse a grandes rasgos como el acto de excitación física previo a alcanzar un orgasmo. Este es el acto real de un hombre ganando una erección, y lo que muchos en el público en general creen erróneamente que es el comienzo de la excitación sexual. La fase de meseta puede desencadenarse de dos maneras. Una, a través de la fase de Excitación en la que la excitación es una respuesta fisiológica a los estímulos internos. La otra es a través del desencadenamiento de una respuesta fisiológica a estímulos externos. Esta segunda forma de alcanzar la fase de meseta es la que permite a los hombres lograr una erección sin desear realmente el sexo, ya que el acto de excitación en sí mismo es una respuesta fisiológica. Siempre que se aplique un estímulo físico externo al pene durante esta fase, el hombre pasará a la tercera etapa del ciclo de respuesta sexual humana, la fase orgásmica.
La fase orgásmica es en realidad bastante complicada. Las dos etapas anteriores tienen varios fenómenos físicos asociados a ellas, tales como un aumento del ritmo cardíaco, una temperatura corporal más alta y una respiración más rápida, pero estos son realmente aumentados durante la fase orgásmica a su punto más alto durante todo el ciclo de respuesta sexual, y una serie de otras respuestas, tanto físicas como neuroquímicas. La respuesta física adicional consiste en que el pene y el ano experimentan una serie de contracciones. Cada contracción envía una «sacudida» a través del sistema nervioso que hace que el cerebro libere una plétora de sustancias químicas en el cerebro (como el Oxycontin, la Dopamina y varias otras relacionadas con el amor y el placer). En los hombres, la principal sustancia química liberada durante esta fase es la Dopamina, que funciona puramente como una forma de sustancia química del placer. ) que indica que se experimenta placer en los genitales, la región del lomo y la parte inferior de la espalda. Algunos individuos también lo experimentan en la parte superior de los muslos. El hombre promedio tiene típicamente 10 – 15 contracciones durante el curso de una eyaculación, y las contracciones finales señalan el comienzo de la cuarta y última fase para los hombres, la fase de resolución.
La fase de resolución desencadena el final del ciclo de respuesta sexual, en el que el cuerpo vuelve a la normalidad mediante la reducción de su ritmo cardíaco y la temperatura ( Parte de la disminución de la temperatura es la liberación de sudor, por lo que casi siempre eres un desastre sudoroso después. ), así como la ralentización de la respiración. En los hombres, este es el período en el que se libera la mayor cantidad de Oxycontin, que es la principal sustancia química responsable de estar enamorado de alguien. Desgraciadamente, nuestro cuerpo es incapaz de distinguir entre la persona a la que amamos y una aventura, por lo que incluso las relaciones de corta duración pueden acabar con dolor de corazón, y las relaciones del estilo de «amigos con derecho a roce» pueden salir mal, y de hecho lo hacen. (Nuestros cerebros operan sobre una base muy parecida a la de los patrones que intentan asociar emociones/sensaciones particulares, y así con el tiempo asociamos a las personas con las que tenemos relaciones con la sensación de Dopamina y Oxycontin. Esto resume esencialmente cómo nos enamoramos y mantenemos el amor con una persona. Nos desenamoramos cuando nuestro cerebro deja de asociar esas recompensas químicas con esa persona. )
Su investigación, aunque extensa, tuvo sin embargo algunos fallos notables.
Probablemente el fallo más simple y más fácilmente discernible es que trataron de comparar el aumento de la lubricación vaginal que se produce durante la excitación femenina como el equivalente de una erección masculina. Roy Levin señaló que la comparación adecuada sería la hinchazón del clítoris, ya que éste funciona como el principal medio de estimulación sexual para las mujeres.
Otra gran crítica que se le ha hecho es que Masters y Johnson argumentaron que los hombres sólo son capaces de alcanzar un orgasmo en un ciclo determinado. Sin embargo, el trabajo de Hartman y Fithian, así como el trabajo de Zilbergeld, demostraron que mientras la gran mayoría de los hombres se limitan a un orgasmo durante una excitación, algunos hombres son capaces de saltarse las fases de Resolución y Deseo, y pasar directamente de la fase Orgásmica a la fase de Meseta.
Otro problema es que su ciclo, mientras que funciona perfectamente para los hombres, no parece funcionar bien para las mujeres.
Su investigación demostró que un hombre puede alcanzar hasta 12 orgasmos en una hora, lo que da un tiempo decente para pasar por todas las fases del ciclo. Sin embargo, cuando se aplica a las mujeres, no parece funcionar, ya que registraron que las participantes femeninas en su investigación lograron hasta 127 orgasmos en una hora, lo que significa esencialmente que tendrían que pasar por la totalidad del ciclo desde la Excitación y la Resolución en menos de 30 segundos.
La fase de Excitación también se demostró que es demostrablemente diferente entre hombres y mujeres. Los hombres se excitaban, casi hasta la exclusividad, con su género preferido. Unos pocos hombres, como los bisexuales, demostraron una excitación igual por ambos géneros. A las mujeres les ocurre lo contrario. La gran mayoría podía excitarse viendo cualquier combinación de parejas involucradas en actos íntimos ( Lo cual ha tenido alguna verificación menos reputada en el consumo de porno por parte de las mujeres, que está dominado por tres categorías, las dos primeras de las cuales son aplicables a esta pregunta en particular, mientras que esas tres categorías son hombre con hombre, mujer con mujer y dominación. ) así como los actos sexuales entre parejas no humanas. (Sí, la mayoría de las mujeres, basándose en la investigación, se excitan viendo a parejas no humanas apareándose.
También hay otras diferencias notables en lo que respecta al orden en el que las fases tienen lugar.
Bajo el modelo de cuatro etapas utilizado por Masters y Johnson simplemente no hay tiempo suficiente para seguir las fases en el orden que se estableció. Cada vez hay más pruebas de que la fase de excitación y la fase de meseta en las mujeres están en el orden inverso. Sí, has leído bien. Muchas mujeres necesitan ser estimuladas antes de querer serlo, mientras que en los hombres es esencialmente a la inversa.
Al trasladar la fase de Meseta a la primera fase y al trasladar la fase de Excitación a la segunda fase somos capaces de superar el problema de la frecuencia con la que las mujeres pueden alcanzar orgasmos, así como su capacidad para tener múltiples orgasmos seguidos. El uso de un modelo de Meseta, Excitación, Orgasmo y Resolución para las mujeres implicaría que la estimulación continua del clítoris permitiría a una mujer alcanzar orgasmos sin necesidad de un descanso entre ellos, ya que no necesita pasar por la fase de Resolución para alcanzar de nuevo la fase de Meseta. Simplemente puede pasar por encima de ella hasta que esté preparada para parar.
Además, resuelve otros problemas como la duración de la fase de Excitación y el tiempo que se tarda en alcanzar el orgasmo inicial. La fase de excitación masculina es generalmente corta, menos de 30 minutos. La fase de excitación de la mujer puede durar, por término medio, desde unos pocos minutos hasta varias horas, y en algunos casos se ha registrado una actividad cerebral que señala el deseo que dura más de doce horas.
Además, el tiempo inicial que se tarda en alcanzar el primer orgasmo desde el comienzo de la fase de meseta, cuando se aplica la estimulación física, hasta la consecución de la fase orgásmica, en el caso de un varón dura una media de tres a cinco minutos, mientras que en el caso de la mujer se tarda una media de veinte minutos. Biológicamente parece ser una especie de compensación por la capacidad de alcanzar numerosos orgasmos en un periodo de tiempo significativamente corto.