Movimiento social

Los movimientos sociales pueden ser pacíficos o violentos. Mahatma Gandhi creó el famoso movimiento social pacífico que abogaba por la independencia de la India.

Los movimientos pacíficos contrastan con los movimientos violentos. Dentro de los movimientos violentos, se distingue entre la lucha regular y las tácticas terroristas. El Ejército Zapatista de Liberación Nacional es un ejemplo de armas tradicionales mientras que Hezbolá, Euskadi Ta Askatasuna (ETA), o el Ejército Republicano Irlandés Provisional (IRA) son ejemplos de organizaciones que han utilizado tácticas terroristas en ocasiones.

Alcance

Los movimientos pueden ser tan pequeños como una escuela o pueden alcanzar una escala global. Los movimientos globales tienen metas u objetivos para toda la raza humana. Algunos ejemplos son la primera, segunda, tercera y cuarta internacional (donde se reunieron Marx y Bakunin), el Foro Social Mundial, la AGP y el movimiento anarquista buscan cambiar la sociedad a nivel global. La mayoría de los movimientos sociales tienen un alcance más local. Se basan en objetivos locales o regionales, como la protección de un espacio natural concreto, la presión para que se bajen los peajes de una determinada autopista o la okupación de un edificio a punto de ser demolido por la gentrificación y convertirlo en un centro social.

Dinámica de los movimientos sociales

Los movimientos sociales no son eternos. Tienen un ciclo de vida: Se crean, crecen, logran éxitos o fracasos y, finalmente, se disuelven y dejan de existir.

Es más probable que evolucionen en el tiempo y el lugar que es amigable con los movimientos sociales: De ahí su evidente simbiosis con la proliferación en el siglo XIX de ideas como los derechos humanos individuales, la libertad de expresión y la desobediencia civil. Los movimientos sociales se dan en sociedades liberales y autoritarias, pero en formas diferentes. Siempre debe haber diferencias polarizantes entre grupos de personas: en el caso de los «viejos movimientos», eran las brechas de pobreza y riqueza. En el caso de los «nuevos movimientos», es más probable que sean las diferencias de costumbres, ética y valores. Por último, el nacimiento de un movimiento social necesita lo que el sociólogo Neil Smelser llama un «acontecimiento iniciador»: un acontecimiento particular e individual que iniciará una reacción en cadena de acontecimientos en la sociedad dada que conducirá a la creación de un movimiento social.

Por ejemplo, el movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos surgió a raíz de la reacción de una mujer negra, Rosa Parks, que viajaba en la sección del autobús reservada a los blancos (aunque es importante señalar que Rosa Parks no actuó sola o de forma espontánea; normalmente, los líderes activistas sientan las bases entre bastidores de las intervenciones destinadas a desencadenar un movimiento). El movimiento polaco Solidaridad, que acabó derrocando a los regímenes comunistas de Europa del Este, se desarrolló tras el despido de la activista sindical Anna Walentynowicz. El movimiento sudafricano Abahlali baseMjondolo surgió a partir de un bloqueo de carreteras en respuesta a la repentina venta de un pequeño terreno prometido para viviendas a un promotor. Este acontecimiento también se describe como un modelo volcánico: un movimiento social suele crearse después de que un gran número de personas se dé cuenta de que hay otras que comparten el mismo valor y el mismo deseo de un determinado cambio social. Así pues, una de las principales dificultades a las que se enfrenta el movimiento social emergente es la difusión del propio conocimiento de su existencia. La segunda es superar el problema del free rider, es decir, convencer a la gente de que se una a él, en lugar de seguir la mentalidad de «para qué voy a molestarme si otros pueden hacerlo y yo sólo puedo cosechar los beneficios tras su duro trabajo»

Muchos movimientos sociales se crean en torno a algún líder carismático. Una vez creado el movimiento social, hay dos fases probables de reclutamiento. La primera fase reunirá a las personas profundamente interesadas en el objetivo e ideal principal del movimiento. La segunda fase suele producirse después de que el movimiento haya tenido algunos éxitos y se haya hecho popular. Las personas que se unan en esta segunda fase serán probablemente las primeras en marcharse cuando el movimiento sufra algún contratiempo y fracaso.

Eventualmente, la crisis social puede ser fomentada por elementos externos, como la oposición del gobierno o de otros movimientos. Sin embargo, muchos movimientos han sobrevivido a una crisis de fracaso, siendo revividos por algunos activistas duros incluso después de varias décadas.

Notas

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