Motivo

Motivo y Tema

En una obra literaria, un motivo puede verse como una imagen, sonido, acción u otra figura que tiene un significado simbólico, y contribuye al desarrollo de un tema. El motivo y el tema están relacionados en una obra literaria, pero hay una diferencia entre ellos. En una obra literaria, un motivo es una imagen, idea o símbolo recurrente que desarrolla o explica un tema, mientras que un tema es una idea o mensaje central.

Motivo y símbolo

A veces, los ejemplos de motivo se identifican erróneamente como ejemplos de símbolos. Los símbolos son imágenes, ideas, sonidos o palabras que representan otra cosa y ayudan a entender una idea o una cosa. Los motivos, en cambio, son imágenes, ideas, sonidos o palabras que ayudan a explicar la idea central de una obra literaria: el tema. Además, un símbolo puede aparecer una o dos veces en una obra literaria, mientras que un motivo es un elemento recurrente.

Temas, motivos y símbolos en Historia de dos ciudades de Dickens

Intentemos comprender la diferencia entre tema, motivo y símbolo analizando una obra literaria. En Historia de dos ciudades de Charles Dickens, la trama principal gira en torno a dos temas básicos: la posibilidad siempre presente de la resurrección, y la necesidad del sacrificio para llevar a cabo una revolución.

Uno de los ejemplos de motivos en la novela que desarrolla estos temas es la presencia de Dobles: (1) la acción se desarrolla en dos ciudades; (2) encontramos dos dobles opuestos en la forma de los personajes femeninos Lucie y Madame Defarge. También vemos imágenes recurrentes de la oscuridad en la narración, que se suman a la atmósfera sombría.

Otro motivo es el del encarcelamiento, ya que todos y cada uno de los personajes luchan contra algún tipo de prisión. Por último, también hay muchos símbolos en la narración. El barril de vino roto es un símbolo del hambre de la gente; Madame Defarge tejiendo es un símbolo de venganza, y el Marqués es un personaje que representa el desorden social.

Ejemplos de Motivos en la Literatura

Ejemplo #1: Hamlet (De William Shakespeare)

En Hamlet de Shakespeare, encontramos un motivo recurrente del incesto, acompañado de los deseos incestuosos de algunos personajes. Laertes se dirige a su hermana Ofelia de forma sexualmente explícita. La obsesión de Hamlet por la vida sexual de Gertrudis con Claudio tiene un tono subyacente de deseo incestuoso.

También hay un motivo de odio hacia las mujeres que Hamlet experimenta en su relación con Gertrudis y Ofelia. Hamlet expresa su asco por las mujeres en la escena 2 del acto I, como dice:

«Fragilidad, tu nombre es mujer»

Ejemplo #2: Las aventuras de Huckleberry Finn (De Mark Twain)

En Las aventuras de Huckleberry Finn de Mark Twain, vemos varios motivos que apoyan la idea central de la narración. El motivo de la infancia da a la novela un tono más ligero, y la hace agradable de leer a pesar de sus graves ideas centrales de esclavitud y racismo. Tanto Huck como Tom son lo suficientemente jóvenes y flexibles como para recibir una educación moral y, por lo tanto, son más abiertos de mente que los adultos. Otro motivo evidente de la narración es la superstición. Jim parece tonto al creer en todo tipo de señales y presagios, pero predice de forma interesante el acontecimiento que se avecina.

Ejemplo #3: El corazón de las tinieblas (de Joseph Conrad)

El corazón de las tinieblas de Joseph Conrad tiene un motivo de observación y escucha. Marlow, el protagonista, obtiene información sobre el mundo observando su entorno o escuchando las conversaciones de los demás. Asimismo, hay otro motivo evidente de comparación entre el exterior y el interior. Inicialmente, Marlow es una persona que observa con agudeza las cosas y las personas desde la superficie, pero a medida que continúa su viaje hacia el corazón de las tinieblas, adquiere una visión de su naturaleza más profunda, así como de la de los demás.

Ejemplo #4: Matar un pájaro burlón (de Harper Lee)

La idea central de la coexistencia del bien y el mal en Matar un pájaro burlón, de Harper Lee, se apoya en varios motivos. Lee refuerza la atmósfera con un motivo de detalles góticos, en imágenes recurrentes de escenarios sombríos y embrujados, sucesos sobrenaturales y una luna llena. Otro motivo de la narración es la vida de la pequeña ciudad de Maycomb, que representa la bondad y lo agradable de la vida.

Función del motivo

Además de presentar un tema predominante, los escritores incluyen varios motivos en sus obras literarias como refuerzo. Los motivos contribuyen a desarrollar el tema principal de una obra literaria y ayudan a los lectores a comprender los mensajes subyacentes que los escritores pretenden comunicarles.