Descripción: El dragoncito mandarín, también llamado pez psicodélico, se llama así por su coloración extravagante que se dice que se asemeja a la túnica de un oficial imperial chino. El cuerpo sin escamas es de color azul o verde con líneas onduladas alternas de color naranja, rojo, azul y verde. También se pueden encontrar otros colores en el patrón. La cola en forma de abanico es de color rojo brillante con bordes azules. El macho suele ser más grande que la hembra.
Tamaño: Son pequeños, alcanzando una longitud máxima de tres pulgadas (8 cm), siendo los machos más grandes que las hembras.
Comportamiento: Generalmente son un pez pacífico, pero pueden ser territoriales hacia especies similares. Los dragoncitos mandarines se encuentran en grupos o parejas.
Dieta: Se alimentan continuamente durante todo el día de pequeños crustáceos que encuentran en el sedimento y las grietas de las rocas y los corales.
Comunicación: Los dragoncitos mandarines segregan una mucosidad de olor penetrante y sabor amargo. Se cree que utilizan este moco para disuadir a los depredadores.
Reproducción: Tienen un comportamiento de apareamiento único en el que el macho y la hembra se acercan el uno al otro y comienzan a «bailar» con un movimiento en espiral hacia la columna de agua. Liberan esperma y huevos a medida que suben (desove pelágico). Puede haber hasta 200 huevos liberados a la vez.
Hábitat/área de distribución: Viven en arrecifes y lagunas, su área de distribución natural incluye el Pacífico occidental,
Indonesia, Filipinas y Australia.
Estado: No se ha accedido a la Lista Roja de la UICN.