El océano Atlántico se considera un océano de margen pasivo con la mayor parte de su actividad geológica centrada a lo largo de la Dorsal Mesoatlántica. La mayoría de sus regiones costeras son bajas y geológicamente tranquilas. Los principales mares marginales del Atlántico son el Mar Mediterráneo, el Mar del Norte, el Mar Báltico, la Bahía de Hudson, el Golfo de México y el Mar Caribe. El Atlántico tiene una superficie de 82 millones de kilómetros cuadrados. Tiene una profundidad media de 3.600 metros (11.812 pies). Su mayor profundidad se encuentra en la Fosa de Puerto Rico, a 8.605 metros.
Algunos de los problemas actuales son –
Especies marinas en peligro de extinción, como el manatí, las focas, los leones marinos, las tortugas y las ballenas; la pesca con redes de deriva está agravando la disminución de las poblaciones de peces y contribuyendo a las disputas internacionales; la contaminación por lodos municipales frente al este de EE, el sur de Brasil y el este de Argentina; la contaminación por petróleo en el Mar Caribe, el Golfo de México, el Lago Maracaibo, el Mar Mediterráneo y el Mar del Norte; la contaminación por residuos industriales y aguas residuales municipales en el Mar Báltico, el Mar del Norte y el Mar Mediterráneo
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