Mildred y Richard Loving nunca se propusieron que su matrimonio se convirtiera en el objeto de uno de los casos de derechos civiles más famosos del siglo pasado. Pero fue su profundo afecto mutuo y la pura determinación de que el corazón ganara al odio lo que les llevó al Tribunal Supremo, donde la ACLU les representó en un caso histórico que anuló las prohibiciones estatales sobre el matrimonio interracial.
Ahora, esta saga de una mujer negra de 17 años que no quería otra cosa que casarse con su novio blanco de la infancia, de 23 años, será relatada en The Loving Story, un documental que se proyectará, apropiadamente, el día de San Valentín, a las 9 p.m. ET.
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«Esta es una historia de amor», dijo la directora Nancy Buirski. «Y es una historia sobre personas a las que se les dijo que no podían amar a quien querían amar».
Después de que los Loving se casaran en Washington, D.C. en 1958, regresaron a su estado natal de Virginia, donde poco después fueron sacados de la cama y arrestados por violar la ley estatal contra el mestizaje. Un juez estatal los condenó a un año de cárcel, pero suspendió la sentencia si abandonaban el estado durante 25 años.
Los Loving se fueron a vivir a Washington, pero fueron detenidos de nuevo cinco años después por viajar juntos, cuando volvieron a Virginia a visitar a unos familiares. Tras la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964, la pareja escribió al fiscal general Robert F. Kennedy para pedirle ayuda. Preguntaron si la histórica ley les permitiría ir juntos en el mismo coche. Kennedy les remitió a la oficina del Área del Capitolio Nacional de la ACLU, que se hizo cargo de su caso.
Los abogados voluntarios Philip Hirschkop y Bernard Cohen representaron a la pareja en la pérdida de los recursos por los cargos más recientes en los tribunales de distrito y de apelación. «Era una época terrible en Estados Unidos», dijo Cohen a The Washington Post en 2008. «El racismo estaba maduro y éste era el último vestigio de jure del racismo -había mucho racismo de facto, pero esta ley era… la última manifestación en los libros de la esclavitud en Estados Unidos»
Loving contra Virginia, llegó al Tribunal Supremo, donde en 1967 los jueces anularon la prohibición del matrimonio interracial de Virginia.
Richard Loving murió en un accidente de coche en 1975. Mildred Loving murió de neumonía en 2008.
El documental presenta raras películas caseras de los Loving y sus tres hijos, así como tomas nunca antes vistas de una sesión fotográfica realizada a la pareja por un fotógrafo de la revista Life. También se escuchan extractos de los argumentos orales en el Tribunal Supremo.
«Cualquiera puede cambiar la historia», dijo Buirski. «Se trataba de personas humildes, modestas en todos los sentidos, que querían volver a casa para vivir con su familia en Virginia.»
Foto superior: Grey Villet, , abril de 1965. © Estate of Grey Villet. De una exposición de 20 fotografías de la familia Loving que se exhibe actualmente en el Centro Internacional de Fotografía de Nueva York (1133 Avenue of the Americas at 43rd Street) hasta el 6 de mayo de 2012. Ver más fotos de esta exposición >>
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