OTTAWA – El personal de una residencia de ancianos de Ottawa descubrió recientemente que los gusanos habían infestado la herida de la pierna de una residente, lo que llevó a la mujer al hospital, horrorizando a su familia y provocando una investigación policial.
El periódico National Post informa de que el Ministerio de Sanidad de Ontario inspeccionó el mes pasado el West End Villa de Ottawa y emitió una orden para que se introdujeran cambios voluntarios en las prácticas de la residencia.
Las larvas de las moscas tardan días en alcanzar un estado de crecimiento completo, algo que no debería ocurrir en un paciente tratado adecuadamente, dijo Jeff Tomberlin, profesor de la Universidad de Texas A&M y presidente de la junta americana de entomología forense.
«Los gusanos en una herida no son buenos», dijo. «No puedo pensar en un caso en el que realmente se pueda decir que no es una negligencia … Si encontraron larvas completamente desarrolladas en ella, tienes que preguntarte con qué frecuencia están limpiando la herida, y realmente prestando atención a lo que están haciendo.»
El incidente se produce dos años después de que la misma mujer, Luba Ignatieva, de 89 años, fuera atacada «viciosamente» por otro residente en West End, enviándola al hospital con una cadera rota, dijo su hija, Lara Gerol.
En el incidente más reciente, Ignatieva no recibió uno de los cambios de vendaje que se requieren dos veces a la semana para una «úlcera de estasis venosa» crónica en su pierna.
Cuando el personal finalmente retiró el vendaje de Ignatieva el 10 de octubre después de seis días, encontraron que el vendaje no estaba en su sitio. El 10 de octubre, después de seis días, encontraron la llaga llena de gusanos y la enviaron al hospital.
«Estaba en shock», dijo la hija, que cree que los empleados del hospital o los paramédicos llamaron a la policía. «Significa que la herida no se limpió correctamente… Significa que ni siquiera están mirando»
En una carta al hogar, escribió: «No tengo suficientes palabras en mi vocabulario para describir el horror (que sentimos) cuando nos enteramos de que mi madre fue al hospital con gusanos en la pierna»
Extendicare Inc, propietaria de West End Villa, dijo en un comunicado que no puede comentar sobre residentes concretos, pero que Ignatieva está siendo atendida por un equipo que incluye un médico, mientras que el centro mantiene un «diálogo abierto» con la familia.
«Podemos asegurarle que la calidad del cuidado de nuestros residentes es de suma importancia para nosotros», decía el comunicado.
En una carta a Gerol obtenida por el National Post, la administradora del West End, Kelly Keeler, dijo que la úlcera, causada por una mala circulación, no se curará en parte porque Ignatieva se niega a tener la pierna elevada. Keeler dijo que la mujer también se negó en dos ocasiones el 7 de octubre a que le cambiaran el vendaje.
Pero la hija dice que Ignatieva le dijo que nadie intentó siquiera reemplazar el vendaje, y que habría estado completamente fuera de lugar que se negara.
Gerol alegó que la carta también parecía restar importancia al incidente y casi culpar a su madre. Keeler argumentó que «los gusanos no son el resultado de un entorno sucio o de un cuidado poco profesional», y dijo que a Ignatieva le gustaba pasar tiempo al aire libre en el jardín, donde, según ella, abundan las moscas.
Un artículo de 2003 en el Nursing Times, una publicación británica, puede servir para poner en perspectiva la incidencia de las infestaciones de gusanos:
«Las infecciones de heridas y otros tejidos por microorganismos se consideran un riesgo indeseable pero inevitable en el tratamiento de los pacientes, pero la infestación por gusanos ha sido considerada en gran medida con horror por los cuidadores.
«En algunos casos, tales invasiones se han visto como ejemplos de una ruptura de los estándares de atención. Una de las razones puede ser que el bajo nivel de infestaciones naturales de gusanos ha generado una reticencia a informar de las infestaciones por miedo a la reprobación».
Según el artículo, «la mayoría de las moscas que pueden causar miasis en los seres humanos pertenecen al grupo de las moscardas, familia Calliphoridae, o al grupo de las moscas domésticas, familia Muscidae. La mayoría de las especies que causan miasis facultativa en los seres humanos no son patógenas».