Datos clave sobre las garrapatas de los gatos
- Las garrapatas pueden causar enfermedades al transmitir bacterias y microbios cuando pican a un animal o a un humano
- Son comunes en los bosques, praderas y zonas de brezo
- Revise a su gato y en busca de garrapatas cuando llegue del exterior y elimínelas rápidamente
¿Qué son las garrapatas de los gatos?
Las garrapatas del gato son unos bichos con forma de araña y chupadores de sangre. Tienen ocho patas y su tamaño varía entre 1 mm y 1 cm de largo. Las garrapatas adultas se parecen un poco a las arañas pequeñas.
Las garrapatas son comunes en los bosques, praderas y brezales, pero también se pueden encontrar en su jardín si vive en una zona con mucha vida silvestre. Es más probable que su gato se encuentre con ellas si vive cerca de zonas con muchos ciervos u ovejas, o en zonas donde hay fauna como erizos o conejos.
Es más probable que se encuentre con garrapatas entre la primavera y el otoño, pero están activas durante todo el año.
Las garrapatas no vuelan ni saltan, sino que trepan o se dejan caer sobre el pelaje de tu gato cuando pasas el cepillo por la zona en la que se encuentran.
¿Cómo sé si mi gato tiene una garrapata?
Las garrapatas son lo suficientemente grandes como para detectarlas. Pase las manos por el cuerpo de su gato cuando llegue a casa a cenar cada noche para comprobar si hay algún bulto o protuberancia. Una garrapata se sentirá como un pequeño bulto en la piel de su mascota.
Tienden a adherirse a las áreas alrededor de la cabeza, el cuello, la oreja y las patas del gato. El cepillado también ayuda a eliminarlas.
Las garrapatas varían en tamaño entre 1mm y 1cm de largo, dependiendo de su edad. Parecen pequeñas arañas con un cuerpo blanquecino en forma de huevo. Este cuerpo se hace más grande y oscuro a medida que se llena de sangre.
¿Cómo eliminar las garrapatas de los gatos de forma segura?
Las garrapatas de los gatos son portadoras de enfermedades, por lo que es importante eliminar las que se adhieran a su gato lo antes posible. La eliminación rápida disminuye el riesgo de enfermedad.
Esto puede ser complicado, ya que hay que tener cuidado de no apretar el cuerpo de la garrapata, ni permitir que su cabeza se quede atascada dentro de su gato. Apretar el cuerpo de la garrapata puede hacer que expulse sangre hacia su gato, aumentando el riesgo de infección.
El mejor método de extracción es arrancarlas de su gato, y en las tiendas de animales se venden unos prácticos dispositivos de extracción de garrapatas que facilitan esta tarea. Pide consejo a tu veterinario.
¿Por qué debo protegerme contra las garrapatas de los gatos?
Las garrapatas de gato son muy buenas para transmitir infecciones de un animal a otro, pero los perros corren mucho más riesgo que los gatos. Se alimentan mordiendo al animal y dándose un festín de sangre. Esto puede durar varios días. Una vez que se han saciado, se desprenden.
Las garrapatas de los gatos transmiten microbios que causan enfermedades, como la enfermedad de Lyme y la babesiosis, pero no es habitual que los gatos se contagien de estas enfermedades.
Si vives en una zona con garrapatas de gato, es una buena idea utilizar un tratamiento para garrapatas que las mate si se adhieren. Existen tratamientos puntuales y collares y lo mejor es que consultes con tu veterinario cuál es el más adecuado para tu mascota.
Lee las instrucciones con mucho cuidado ya que algunos tratamientos son sólo para perros y pueden ser muy peligrosos para los gatos e incluso pueden matarlos. Si tiene un gato y un perro y necesita proteger a su perro contra las garrapatas, pregunte a su veterinario qué tratamiento es seguro para un hogar con varias mascotas antes de tratar a cualquiera de ellas.
- Nunca utilice un tratamiento contra las garrapatas diseñado para perros en su gato. Esto es extremadamente peligroso y podría matar a su gato.
¿Qué es la enfermedad de Lyme?
La enfermedad de Lyme es una infección bacteriana grave que se transmite por las garrapatas. Si tu gato tiene la enfermedad de Lyme puede parecer aletargado y perder el apetito, quedarse cojo o tener las articulaciones doloridas o rígidas.
La enfermedad de Lyme en los gatos en el Reino Unido es extremadamente infrecuente.
Si crees que tu mascota tiene la enfermedad de Lyme, ponte en contacto con tu veterinario. Ellos pueden realizar pruebas y comenzar el tratamiento con antibióticos.
¿Qué es la babesiosis y afecta a los gatos?
La babesiosis es extremadamente rara en el Reino Unido y la garrapata que la transmite sólo se encuentra hasta ahora en el sur de Inglaterra y en el continente. Los primeros casos de perros tratados por la enfermedad, causada por la bacteria Babesia, se registraron en marzo de 2016.
Los últimos casos confirmados de babesiosis en Essex han sido causados por la cepa Babesia canis. Se cree que no afecta a los gatos ni a otros animales y no supone un riesgo para los humanos.