Yo tomé el camino largo para llegar a dominar el español. En mi caso no fue un proceso rápido. Empecé a hablar mis primeras palabras en español alrededor de los 12 o 13 años. No consideré que dominaba el español hasta muchos años después.
Mi objetivo inicial era que me entendieran. Llegar a ser bilingüe ni siquiera se me pasó por la cabeza. Después de conseguir un dominio del español básico, quería trabajar utilizando el idioma. Paso a paso fui mejorando.
Espero animaros compartiendo mi experiencia. Tal vez algunos de los consejos puedan ayudar a otros estudiantes.
Adoptar una familia española
Antes de tomar mi primera clase de español, me lanzaron al vacío. Participé en un intercambio de español con una escuela catalana. Mi escuela local tenía un programa de intercambio con estudiantes ingleses en Olesa de Montserrat. Así que a los 12 años me encontré llegando a un pueblo catalán, esperando desesperadamente que la chica española con la que me iba a quedar tuviera un buen nivel de inglés. Por suerte lo tenía. Todos estos años seguimos siendo buenos amigos.
En retrospectiva, el hecho de haber estado expuesto a la vida española en ese primer intercambio estudiantil me ayudó mucho a aprender. Fue un gran reto a los 12 años estar solo en un lugar extranjero pero aprendí mucho. Estar con una familia española es una gran forma de inmersión lingüística.
Escuela de español
Mi escuela integral enseñaba español GCSE en lugar de alemán o cualquier otra segunda lengua. Esto no era la norma en los años ochenta, de hecho era bastante raro.
Después de aprobar el GCSE de español con facilidad, continué haciendo el A Level de español. Este curso era aburrido. La literatura española constituía una gran parte del programa de estudios. Lo encontré muy aburrido.
Hablar con españoles me motivaba. No leer los clásicos españoles. Ahora hay muchas formas diferentes de aprender un idioma.
Viajar a España
Poder viajar a España una o dos veces al año fue una gran motivación. Hablar con españoles de verdad era el objetivo para mí. Cuando era más joven visité Olesa de Montserrat (en realidad es una interesante salida de un día desde Barcelona)
En los años 90 no existía Skype, ni los podcasts. Incluso sin viajar a España ahora puedes encontrar recursos para mejorar desde cualquier lugar en absoluto. Aprovecha todas esas cosas que entonces no tenía. Puedes tomar clases por Skype, cursos de español online fáciles de seguir e incluso conocer a españoles que trabajan en el Reino Unido.
Convertirse en Expat
Mudarse a una España (u otro país de habla hispana) facilitó mucho la inmersión cultural. Me convertí en Expat en 1998 cuando me mudé a Barcelona. Quería mejorar mi español hablado y utilizar mi nuevo idioma en el trabajo.
Cuando dejé el Reino Unido mi impresión era que mi español ya era bueno. A mi llegada descubrí que no era así. Me llevó algo menos de un año conseguir un buen nivel de español hablado.
No es un proceso fácil. Hay que tener determinación y concentración. Merece la pena cuando te esfuerzas.
Hacer amigos españoles
Estando en la cosmopolita Barcelona sería fácil hacer muchos amigos internacionales inmediatamente. Sin embargo, me propuse evitar la multitud de expatriados. Quería hacer amigos locales. No tomé clases de español, así que era importante aprovechar todas las oportunidades para hablar con españoles. Un punto que a menudo se pasa por alto cuando se aprenden idiomas es el lado cultural de las cosas.
Observar la cultura de una ciudad o país puede ayudarte a progresar mucho más que leer libros de texto.
Si eres nuevo en una localidad española, ¿por qué no pruebas un Intercambio? Muchas ciudades y pueblos cruzan España tienen estos eventos. Podrás practicar tu español con un nativo. Luego escuchas su inglés. Una opción de bajo coste y una forma de hacer amigos también.
Incluso puedes tener clases online de un español. Como este curso de español
Esta charla sobre cómo ampliar tu perspectiva a través del idioma explica cómo aprender sobre otras culturas puede refrescar tus ideas. Dominar el español u otro idioma también tiene otras ventajas.
Si tienes oportunidad, mira el vídeo:
Escucha el español
Diviértete mientras aprendes español. A mí no me gustaba la gramática ni la literatura española, así que la evitaba. Escuchaba la radio en español. Ahora puedes encontrar un montón de Podcasts para descargar o hacer streaming de radio online desde cualquier parte del mundo.
Solía ir al cine a ver películas en español. Elegía películas en las que la trama no era complicada. Así que no importaba demasiado si me perdía algunas frases. Escuchar a Hugh Grant doblado en español era doloroso (pero mucho mejor que las aburridas clases de gramática en un aula atestada)
Me obligaba a leer novelas en español. Antes, con el español básico, leía pequeños recortes de periódico. Buscando las palabras más complicadas y resolviendo lo que había pasado.
Si estás aprendiendo por tu cuenta asegúrate de cubrir los cuatro aspectos del aprendizaje: Hablar, escuchar, leer y escribir.
Falsos amigos en español
Errores. No se puede aprender nada sin hacer el ridículo por el camino. Cometer errores es sólo parte del proceso de aprendizaje. Tengo una larga lista de anécdotas españolas y anécdotas alimentarias que he recogido durante todos estos años. No te preocupes por ello. Simplemente sigue adelante y anota mentalmente la palabra para no volver a repetir el mismo error.
¡Aprende a excusarte educadamente por si lo necesitas alguna vez!
Perdona, me equivoqué de palabra
Trabajar en España
Si tienes oportunidad de trabajar en una empresa española necesitarás un buen nivel de español. No sólo eso, también tendrás que reaprender la cultura del trabajo. El ambiente de las oficinas en dos países cualquiera varía. España no es lo mismo que el Reino Unido. Las bromas en el trabajo varían y eso es un tema totalmente nuevo que hay que estudiar. Lo que a ti te hace gracia probablemente no le haga gracia a tu colega. Los chistes que te sabes de memoria son intraducibles.
Tardarás un tiempo en adquirir carácter en tu nuevo idioma.
Enseñar inglés en el extranjero
Conseguir la certificación TEFL
Mucha gente que se traslada a España enseña inglés. Para ser profesor de inglés se requiere una certificación TEFL. El curso se puede hacer online para tener todo listo antes de viajar al extranjero. Más detalles en MyTefl
Estudiar en una universidad española
Estudiar en una universidad de España es otra opción para acelerar tu español y vivir en el extranjero. En 2010 hice un curso de postgrado en la Universidad de Granada. Este curso me ayudó a perfeccionar mi español escrito y hablado. Actualmente la ciudad de Granada es el destino más popular de los Erasmus.
Cada año 2000 estudiantes viajan a Granada para estudiar y aprender español.
Cómo me di cuenta de que realmente dominaba el español
Cómo me di cuenta de que realmente dominaba el español?
Se me ocurrió el día que me pidieron que diera una conferencia en la Universidad de Granada. Me sentí halagado de que me lo pidieran, pero también muy nervioso. Desde aquella primera clase de 2 horas allá por 2011 he tenido otras oportunidades de hablar en público en español. Ejemplos recientes han sido una entrevista en la televisión local y una entrevista en la radio local.
Llegar a dominar el español fue un proceso largo con algunos pasos atrás y muchos pasos adelante. Sigue aprendiendo…
Al final merece la pena.
Hablar en público en español
Mi consejo para poder hablar con seguridad en otro idioma es conocer el tema en profundidad. Así, si te distraes o se te traba la lengua, al menos conocerás bien los detalles y los hechos. Si hay alguna pregunta, sabrás cómo responder con seguridad. También aprendí varias formas de decir las mismas palabras clave para no sonar repetitivo.
Cómo llegar a dominar el español: Puntos a tener en cuenta
- Intenta un intercambio de estudiantes con una familia española
- Toma español en la escuela o universidad o incluso un curso de español
- Viaja a España o Sudamérica
- Vive en el extranjero (temporal o permanentemente)
- Haz amigos españoles en persona o por internet
- Escucha, habla, lee y escribe todo lo que puedas.
- Recuerda a los falsos amigos comunes y sabe pedir disculpas
- Trabaja en España o en una empresa internacional
- Estudia en una universidad de España
- Observa la cultura del lugar que visitas. También te ayudará con el aprendizaje del idioma.
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