Calle principal de Goldfield, Arizona. Foto de Kathy Weiser-Alexander.
Situado en lo alto de una pequeña colina entre las montañas Superstition y Goldfield, el asentamiento de Goldfield comenzó en 1892 cuando se encontró mineral de oro de baja ley en la zona. De baja calidad o no, pronto surgió un pueblo y el 7 de octubre de 1893 recibió su primera oficina de correos oficial.
Montaña Superstición de Goldfield Ghost Town, Arizona, por Dave Alexander.
Este hallazgo «oficial», unido a la leyenda de la mina del Holandés Perdido, que llevaba años circulando, hizo que muchos nuevos mineros llegaran a la zona y en poco tiempo, el pueblo contaba con tres salones, una pensión, un almacén general, una cervecería, una herrería, una carnicería y una escuela. Durante cinco años, la ciudad estuvo en auge hasta que unas 4.000 personas residieron en la floreciente ciudad.
Pero, al igual que otros campamentos auríferos, los bulliciosos días de Goldfield se vieron rápidamente truncados cuando la veta de mineral de oro comenzó a agotarse y la ley del mineral bajó aún más. Apenas cinco años después de su inicio, el pueblo se encontró con una rápida muerte. Los mineros se marcharon, la oficina de correos dejó de funcionar el 2 de noviembre de 1898 y Goldfield se convirtió en un pueblo fantasma.
Cuadro de la cabeza de Goldfield, Arizona, Kathy Weiser
Young trajo nuevos métodos y equipos de minería para recuperar el mineral y el pueblo comenzó a cobrar vida lentamente una vez más. También se construyó un molino y una planta de cianuro. El 8 de junio de 1921 se estableció una segunda oficina de correos y la «nueva» ciudad pasó a llamarse Youngsberg. Sin embargo, el «renacimiento» de la ciudad sólo duraría lo mismo que la primera vez: sólo cinco años. Finalmente, el oro desapareció, la oficina de correos dejó de funcionar el 30 de octubre de 1926 y el pueblo murió por segunda vez.
Pero, Goldfield no estaba destinado a morir definitivamente. En 1966, Robert F. «Bob» Schoose, un entusiasta de las ciudades fantasma, la minería y la búsqueda de tesoros, realizó su primer viaje a las Superstition Mountains y se enamoró al instante de la zona. Se trasladó a Mesa, Arizona, en 1970 y pronto empezó a soñar con tener su propio pueblo fantasma. Había oído hablar del antiguo emplazamiento de Goldfield, pero al inspeccionarlo no encontró más que unos pocos cimientos y unas chozas desordenadas. Entonces, él y su esposa, Lou Ann, localizaron otro terreno de cinco acres en el que se encontraba el molino de Goldfield y decidieron reconstruir el antiguo pueblo. Al comprar el antiguo molino en 1984, reconstruyeron primero un túnel minero, que incluía un bar y que abrió sus puertas en 1988. A continuación, se instaló una tienda de fotografía, el Blue Nugget, una tienda general, el Mammoth Saloon y el Museo de Goldfield.
Hoy en día, Goldfield está repleto de edificios de aspecto auténtico, incluye visitas a minas subterráneas y el único ferrocarril de vía estrecha en funcionamiento en Arizona. Numerosas tiendas y edificios incluyen un burdel, una panadería, una fábrica de cuero, una cárcel, una caballeriza y mucho más. La calle, de aspecto auténtico, está llena de gente con trajes de época, caballos y carros y, en ocasiones, auténticas presentaciones de pistoleros.
Goldfield se encuentra junto a Mammoth Mine Road, al norte de Apache Junction, Arizona.
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Mammoth Saloon, Goldfield, Arizona, Kathy Weiser