Las ruinas indias antiguas pueden encontrarse y disfrutarse en todo el estado de Arizona, pero la mayor concentración de viviendas prehistóricas en acantilados, estructuras con paredes de barro y pueblos se encuentra en el norte de Arizona, en las zonas de Flagstaff y Sedona, así como en la reserva de los indios navajos en el noreste de Arizona.
Para comodidad tanto de los residentes como de los turistas de Arizona, a continuación se indican las ruinas indígenas prehistóricas más visitadas de Arizona. También hemos proporcionado enlaces a otros sitios y páginas dentro de este sitio web para obtener información más detallada.
Arizona central, incluyendo el área de Phoenix
Desgraciadamente, debido a las excavaciones arqueológicas mal planificadas antes de la rápida construcción de edificios comerciales, muchos de los antiguos sitios de la comunidad india alrededor de Phoenix han sido destruidos o cubiertos permanentemente por la construcción moderna. Gran parte de los canales de riego que se encuentran en la zona siguen los mismos caminos de las redes de riego que fueron excavadas a mano por las civilizaciones indias prehistóricas.
El Museo Pueblo Grande & Parque Cultural situado cerca del Aeropuerto Internacional Sky Harbor conserva los restos de un antiguo pueblo indio Hohokam y cuenta con exposiciones informativas. Al sur de Phoenix, en Coolidge (Arizona), se encuentra el Monumento Nacional de las Ruinas de Casa Grande. A unos 130 kilómetros al noreste de Phoenix, en Globe Arizona, encontrará el Parque Arqueológico de Besh-ba-Gowah, donde podrá retroceder en el tiempo más de 700 años y ver una de las comunidades indígenas antiguas más complejas. Para más información sobre el Parque, llame al (928) 425-0320.
Sedona & Ruinas de la zona de Verde Valley
Algunas de las ruinas más impresionantes se pueden encontrar a unos 145 kilómetros al norte de Phoenix, en la zona de Sedona, Verde Valley. A una hora en coche de Sedona, encontrará no sólo numerosos sitios de ruinas pequeñas, sino varios sitios más grandes. A las afueras de la ciudad de Clarkdale, junto al río Verde, se encuentran las ruinas de Tuzigoot, un pueblo sinagua construido en lo alto de una colina que domina el valle del río. Hoy en día las ruinas se conservan como Monumento Nacional Tuzigoot, y un sendero interpretativo serpentea a través de las ruinas parcialmente restauradas.
Las impresionantes ruinas Sinagua en el Valle Verde son las del Monumento Nacional Castillo de Moctezuma. Aquí se ha conservado una vivienda de cinco pisos en el acantilado del siglo XII construida por el pueblo Sinagua, y aunque no se puede entrar en las propias ruinas, hay buenas vistas desde la base del acantilado. Once millas al norte se encuentra el Pozo de Moctezuma, un sumidero natural alrededor de cuyas paredes los Sinagua construyeron muchas pequeñas viviendas. El sumidero, que no se puede ver hasta que se está justo encima, es una vista totalmente inesperada en este paisaje seco. Por cierto, ninguno de estos sitios tiene nada que ver con el gobernante azteca Moctezuma. A poca distancia al noreste de Sedona, descubrirá las ruinas de Palatki, que requieren reserva previa.
Ruinas indias de la zona de Flagstaff
En Flagstaff encontrará el Monumento Nacional Walnut Canyon, que se encuentra justo al este de la ciudad, junto a la I-40. En este cañón de 400 pies de profundidad con paredes de piedra caliza, los Sinagua construyeron muchas pequeñas viviendas en estrechos salientes. Un sendero desciende por el cañón y se adentra en muchas de las viviendas del acantilado, en algunas de las cuales aún pueden verse las huellas de manos de 600 años de antigüedad en el barro utilizado para enlucir las paredes de piedra. Al norte de Flagstaff, en las altiplanicies azotadas por el viento al este de los Picos de San Francisco, se encuentra el Monumento Nacional Wupatki, que conserva varios pequeños pueblos sinaguas. El pueblo de Wupatki, la mayor de las ruinas, se construyó en el emplazamiento de un agujero natural que sopla o aspira aire según las condiciones atmosféricas. Wupatki también destaca por su campo de pelota restaurado, que es similar a los campos de pelota más conocidos construidos por los aztecas y los mayas.
Área de la Reserva India de la Nación Navajo
Dentro del Monumento Nacional Navajo, que está al este del lago Powell, al norte de la Reserva Navajo, hay dos grandes sitios de viviendas en acantilados: Keet Seel y Betatakin. A estos dos lugares, construidos bajo los salientes de grandes cuevas, sólo se puede llegar a pie o a caballo y el número de visitantes permitidos a los lugares y las épocas del año en que se pueden visitar son limitados. Betatakin está a 8 km de ida y vuelta y Keet Seel a 17 km de ida y vuelta o a caballo, aunque en este último lugar hay un camping.
Otras concentraciones importantes de viviendas en los acantilados se encuentran en el Monumento Nacional Canyon de Chelly, que está a 110 km al sureste del Monumento Nacional Navajo. Aunque se pueden ver muchas viviendas en los acantilados desde los dos paseos por el borde del monumento, sólo una de ellas, las ruinas de la Casa Blanca, se puede visitar sin un guía navajo. Para ver de cerca el fondo del cañón de otras ruinas, tendrá que hacer una excursión por el cañón en uno de los camiones de seis ruedas motrices que transportan a los visitantes al interior del cañón, o bien contratar a un guía o conducir su propio vehículo utilitario deportivo hasta el cañón. También se puede entrar a caballo en el cañón o contratar a un guía de senderismo y adentrarse a pie.
Ruinas de la zona de las Montañas Blancas
En el pueblo de Springerville, en las Montañas Blancas de Arizona, encontrará el Parque Arqueológico Casa Malpaís y el Centro Arqueológico de las Montañas Blancas. El primero es un sitio inusual en el sentido de que algunas de las habitaciones fueron construidas en cuevas poco profundas ya existentes para formar una especie de sistema de catacumbas. Este último centro es un sitio de ruinas de propiedad privada que permite al público de pago participar en la excavación de las ruinas de Raven Site.