¿Qué antecedentes necesitaría saber un recién llegado que se vea afectado por la historia para que pueda interesarse por ella?
Por ejemplo, sobre el tema de Medicare:
- ¿Qué es Medicare?
- ¿De dónde surgió la idea de Medicare?
- ¿Cómo era la vida antes de él?
Otra virtud de preguntarse «¿qué necesita saber mi audiencia?» es que puede crear nuevos puntos de entrada a las historias – como preguntar, ¿qué antecedentes necesitaría saber un recién llegado que se vea afectado, o que tenga un interés en la historia, para que pueda interesarse por ella?
Las noticias a menudo pueden parecer algo sólo para los adictos a las noticias, habladas en un lenguaje que sólo entienden los iniciados, especialmente cuando se utilizan copias de cable como material de base. ¿Qué nuevos puntos de entrada pueden crearse para que el lector se sienta partícipe de la historia?
David Halberstam, ganador del Premio Pulitzer en 1964 por su cobertura de la guerra de Vietnam para el New York Times y autor del best-seller The Best and the Brightest, The Powers That Be, y muchas otras obras de no ficción, habló sobre el valor de proporcionar contexto en una conversación con Bill Kovach el 9 de noviembre de 1996. 9 de noviembre de 1996.
Podemos hacer todo tipo de historias interesantes si nos lo proponemos… como la gran historia de Jimmy Breslin: El día que mataron a John Kennedy… todo el mundo cubrió el funeral. Fue y encontró al hombre que cavó la tumba de Kennedy. Usa tu imaginación, sé creativo.
Hacer que las historias sean importantes. El sentido del contexto. Y lo que tiene que hacer un periodista para que las historias lleguen a la mente de la gente. Mostrar por qué este dato concreto, por qué un perfil, es importante. Por qué estas cosas equivalen a algo y proporcionan una forma de entender el mundo que te ayuda – el contexto de las historias es a menudo más importante que el propio evento.
Una de las razones por las que Bill Clinton tuvo tanto éxito es que pasó su tiempo diseñando un contexto dentro del cual podía incrustarse. Y el periodista tiene que averiguar cómo proporcionar un contexto fuera del entretenimiento que funcione.
Cuando estaba en el Congo en el 61 y el 62, podía entrar en el New York Times todos los días. Era un billete estupendo para mí. Y la razón era, no que el público estuviera interesado en un país africano pobre… pero África en ese momento se percibía como un peón en juego en la gran lucha internacional entre nosotros y los rusos. En el momento en que cayó el Muro de Berlín, volvió a ser un montón de negros pobres que ya no interesaban. De repente volvió a ser tribal, y a nosotros no nos interesa una lucha tribal.
Puedes apasionarte por tu historia y controlar esa pasión, no dejar que la pasión te controle a ti. Puedes confiar en el lector que si lo haces bien se generará el interés y la implicación del lector.
Escucha, hay hambre de buena información ahí fuera. The Best and the Brightest fue un gran éxito de ventas, para sorpresa del autor y del editor que lo publicó, porque cogió a todas esas personas que habían aparecido en la pantalla de televisión todas esas veces, y finalmente dijo: «Esto es lo que son. Y así es como te afectan. Y esto es lo que significan para ti»
Esta guía, como muchas otras de la sección de Fundamentos del Periodismo del API, se basa en gran medida en la investigación y las enseñanzas del Comité de Periodistas Preocupados -un consorcio de reporteros, editores, productores, propietarios y académicos que durante 10 años facilitó un debate entre miles de periodistas sobre lo que hacían, cómo lo hacían y por qué era importante. El autor, Walter Dean, fue director de formación del CCJ y el director ejecutivo de API, Tom Rosenstiel, copresidió anteriormente el comité.