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La lactancia es una respuesta natural del cuerpo en las mujeres que han dado a luz recientemente. Pero, ¿qué pasa si tus pechos empiezan a descargar leche aunque no estés embarazada o amamantando? Algunas madres pueden tener pérdidas de leche materna incluso después de un año de haber destetado a su bebé. Pero en algunos casos, la lactancia sin embarazo podría ser un efecto secundario de algunos medicamentos o un trastorno de la glándula pituitaria.
En este post de MomJunction, te contamos las otras posibles causas de la descarga inadecuada de leche, su diagnóstico, tratamiento y medidas preventivas.
¿Qué es la lactancia sin embarazo?
Algunas mujeres pueden tener una secreción láctea del pecho incluso en ausencia de embarazo. Tal condición se denomina galactorrea, que es experimentada por alrededor del 20-25% de las mujeres en algún momento de su vida (1).
Es común en mujeres de entre 20 y 35 años. La secreción de leche puede ser persistente o intermitente, abundante o escasa, unilateral o bilateral.
¿Entonces qué puede causar la lactancia cuando no estás embarazada o has dado a luz recientemente? Descúbrelo a continuación.
¿Por qué se produce la lactancia cuando no se está embarazada?
Son varias las causas que pueden provocar una descarga de leche inadecuada. Las hemos clasificado en razones fisiológicas y patológicas (3):
Fisiológicas
- En el caso de la amenorrea (ausencia de regla), la galactorrea suele estar causada por la hiperprolactinemia, una condición en la que el nivel de la hormona prolactina en la sangre aumenta y estimula la producción de leche materna. La cantidad de esta hormona se mantiene alta después del parto, lo cual es normal (4).
- Manipulación del pezón o de los pechos durante las relaciones sexuales.
- Estrés psicosocial (2)
Patológico
- Trastornos que afectan al hipotálamo o al tallo hipofisario. Las lesiones supraselares o selares del tallo hipofisario, que también se denomina «efecto tallo», pueden provocar galactorrea.
- Tumores que incluyen el craneofaringioma, el germinoma, el meningioma
- Trastornos infiltrativos como la histiocitosis, la sarcoidosis
- Quistes de hendidura de Rathke
- Lesiones hipofisarias como el prolactinoma (que provoca hiperprolactinemia), acromegalia
- Lesiones de la pared torácica
- Cirugía de mama
- Quemaduras
- Lesión medular lesión medular
- Herpes zoster
- Trauma
- Enfermedad sistémica como hipotiroidismo, insuficiencia renal
- Hiperprolactinemia inducida por medicamentos que incluye antipsicóticos, medicamentos para la motilidad gastrointestinal (metoclopramida), antidepresivos, antihipertensivos (verapamilo, metildopa, reserpina), opioides, cocaína
- Hiperprolactinemia idiopática
- Galactorrea normoprolactinémica
- Tirotoxicosis
Algunas de las causas mencionadas anteriormente se asocian a ciertos síntomas, a los que puede prestar atención.
Síntomas de la lactancia sin embarazo
La secreción de leche materna en sí misma es un síntoma de alguna otra condición. Por lo tanto, hay que buscar otros síntomas para saber la razón detrás de la lactancia inadecuada (2):
En el caso de la enfermedad hipofisaria o hipotalámica:
- Dolores de cabeza
- Alteraciones visuales
- Intolerancia a la temperatura
- Convulsiones
- Trastornos del apetito
- Poliuria
- Polidipsia
- Disminución de la libido
- Infertilidad
- Oligomenorrea
- Amenorrea
- Cansancio
- Intolerancia al frío
- Estreñimiento
- Nerviosismo
- Inquietud
- Aumento de la sudoración
- Intolerancia al calor,
- Pérdida de peso a pesar del aumento del apetito
- Examen general: El médico determina la altura, el peso y los signos vitales y examina el pecho para detectar cualquier infección, irritación o traumatismo. El médico también comprobará si hay un crecimiento deficiente, gigantismo/acromegalia, bradicardia y taquicardia.
- Examen de la mama: Se examina la mama en busca de secreciones y nódulos. En el caso de la secreción, es esencial averiguar la ubicación de los nódulos y determinar si la secreción es a través de un conducto.
- Buscar otros signos: El médico comprueba otros signos como el defecto del campo visual, la neuropatía craneal, el papiledema, el bocio, la piel seca, el pelo áspero, el mixedema y la carotenemia.
- Agonistas de la dopamina – Ayuda a suprimir el nivel de prolactina sérica, restaurando la función gonadal, eliminando la galactorrea y disminuyendo el tamaño del tumor. La bromocriptina (Parlodel) y la cabergolina (Dostinex) son los fármacos aprobados por la FDA que se utilizan para este tratamiento.
- Intervenciones quirúrgicas – Rara vez es la opción de tratamiento y se considera sólo si los medicamentos fallan. Los médicos consideran la cirugía transesfenoidal, que es un método preferido y convencional. La radiocirugía estereotáctica es otro método popular utilizado para tratar la enfermedad.
- Radioterapia – Se considera en pacientes con macroadenomas, que no pueden ser tratados con medicamentos o cirugía.
- Evite usar sujetadores que irriten el pezón.
- Evita la estimulación excesiva de los pechos durante las relaciones sexuales.
- Practica meditación, yoga o realiza actividades físicas para aliviar el estrés.
- Compruebe si hay bultos mientras se hace un autoexamen de los senos.
En el caso de la hiperprolactinemia:
En el caso de hipotiroidismo:
En el caso de tirotoxicosis:
Si alguno de los síntomas mencionados anteriormente o una secreción distinta a la lechosa de los pezones le molesta, entonces asegúrese de acudir al médico sin demora. El diagnóstico y el tratamiento tempranos pueden evitar que la condición empeore.
Diagnóstico de la lactancia sin embarazo
El diagnóstico para la lactancia sin embarazo incluye un examen físico y una evaluación de laboratorio (2).
Examen físico:
Evaluación de laboratorio:
Después de la exploración física, el médico puede sugerir un examen de laboratorio si todavía hay dudas sobre la naturaleza de la secreción del pezón. Se realizará un examen microscópico de los glóbulos de grasa en la secreción y una prueba de hCG para confirmar el embarazo si lo hay.
Si es necesario, el médico puede recomendar más pruebas para determinar el nivel de prolactina sérica. Si el nivel de prolactina sérica es superior a 200 mg por ml (200 mcg/l), indica la existencia de un prolactinoma, que puede causar galactorrea.
En el caso de que los niveles de prolactina sérica sean elevados, y se sospeche la existencia de un tumor hipofisario, el médico puede sugerir la realización de una resonancia magnética. También se realizará una densitometría ósea si se sospecha que la paciente tiene osteopenia u osteoporosis.
En el siguiente apartado te contamos las diferentes opciones de tratamiento para la lactancia sin embarazo. Sigue leyendo.
¿Cómo se trata la lactancia sin embarazo?
El tratamiento de la galactorrea depende del nivel de prolactina sérica. Si los síntomas de la hiperprolactinemia se vuelven molestos, entonces se administran los siguientes medicamentos al paciente (2):
Si el paciente tiene niveles normales de prolactina y los síntomas de galactorrea no son molestos, entonces no se sugiere ningún tratamiento. Pero, el nivel de prolactina se medirá periódicamente en estos casos.
La sección siguiente menciona los pasos preventivos para evitar cualquier aparición de la lactancia sin embarazo ni lactancia.
Prevención de la lactancia si no está embarazada
Aquí tiene algunos pasos que puede seguir para prevenir la galactorrea:
No todos los síntomas de la galactorrea son graves, pero algunos podrían plantear problemas que justifiquen una atención médica inmediata. La mejor manera de superar estos problemas de salud es a través de la autoevaluación y ponerlo en conocimiento de sus médicos si los síntomas son irritantes.
¿Has experimentado la galactorrea? Qué es lo que has hecho? Háznoslo saber en la sección de comentarios más abajo.
2. Alexander K.C. Leung, Daniele Pacaud; Diagnóstico y manejo de la galactorrea; Academia Americana de Médicos de Familia (2019)
3. Wenyu Huang, Mark E. Molitch; Evaluación y manejo de la galactorrea; Médicos de Familia Americanos
4. Hiperprolactinemia; Sociedad Endocrina (2019)