El concepto de «parto orgásmico» recibió por primera vez la atención del público en Estados Unidos en enero de 2009, cuando el documental Orgasmic Birth: El secreto mejor guardado se emitió en horario de máxima audiencia en 20/20, provocando, presumiblemente, algunas tomas de saliva en el salón. La aplicación en la sala de maternidad de las investigaciones realizadas durante décadas sobre la masturbación como analgésico natural -la liberación de oxitocina calma potencialmente las contracciones y hace avanzar las cosas- conmocionó a algunos e intrigó a otros lo suficiente como para que el parto orgásmico parezca, basándose en la cobertura de la prensa (encontrar cifras sobre esto es imposible), haber tenido un breve momento. Ahora, la idea de un parto clímax o placentero parece volver a ganar adeptos. Recientemente, Women’s Day y Vice presentaron el perfil de Angela Gallo, una doula australiana, que se masturbó durante el parto, y Fox News también cubrió la «nueva» idea. Es un tema sexy que se hace más sexy, tal vez, por la franca alegría con la que las creyentes están felices de hablar de sus experiencias y recomendaciones ante la cámara.
«A menudo recomiendo el sexo y la masturbación antes y durante el parto. El sexo es seguro en el embarazo hasta que se rompe la bolsa», dice Sarah Winward, una doula con sede en Toronto, señalando que después de que se rompa la bolsa, el sexo o la masturbación interna no son aconsejables, debido a un mayor riesgo de infección. «La estimulación del clítoris es segura durante todo el trabajo de parto y el nacimiento, ya que no implica la inserción de nada en la vagina».
Aún así, la ciencia del parto orgásmico es turbia en el mejor de los casos. Aunque muchas comadronas y doulas como Winward sugieren que el sexo, la masturbación y el orgasmo que conlleva podrían ayudar a inducir el parto, un estudio malayo de 2012 descubrió que no había mucha diferencia en ningún caso. Y algunos expertos creen que el uso de orgasmos para inducir el parto puede suponer riesgos para la salud. Aunque no hay un cuerpo masivo de investigación sobre el parto orgásmico, ya está claro que el placer sexual y el parto están entrelazados de manera complicada (lo que no es exactamente una novedad para cualquiera que haya tenido sexo o un hijo).
La evidencia a favor o en contra de excitarse en la sala de partos sigue siendo en gran medida anecdótica y por lo tanto la discusión sobre los méritos y deméritos médicos de este enfoque se tipifica por el discurso de los tableros de comentarios. «He tenido relaciones sexuales durante el parto… pero aún no sabía que estaba de parto, así que supongo que eso cuenta», comentó recientemente una madre en Baby Center. «No me parece bonito cuando tengo dolor y un niño sale de mi vagina. Lol», escribió otra. Por mucho que las mujeres estén divididas sobre si darse placer o tener sexo, hay un punto de consenso entre casi todas: Sólo quieren hacerlo en la intimidad de su casa.
Winward culpa al comprensible impulso de mantener la masturbación en privado de que el parto orgásmico no se convierta en una norma en los hospitales. Los profesionales médicos no están precisamente en desacuerdo. Hay demasiado riesgo de responsabilidad civil para que los médicos recomienden algo tan aparentemente sexual (o sexo real), explica Barry Komisaruk, profesor de la Universidad de Rutgers que ha estudiado el tema. El Congreso Americano de Obstetras y Ginecólogos estuvo tácitamente de acuerdo, diciendo a Fatherly que no tenían comentarios sobre el asunto.
Pero Komisaruk se apresura a señalar que hay otras preocupaciones más serias que impiden a los médicos sugerir la masturbación o incluso el sexo en lugar de un bloqueo espinal. En concreto, argumenta que la investigación sólo respalda que la estimulación vaginal atenúa el dolor y estimula las contracciones a través de la secreción de oxitocina, no la estimulación del clítoris. La diferencia entre ambas es la que existe entre la masturbación interna y la externa y la estimulación de dos nervios sensoriales completamente distintos: el nervio pélvico en la vagina, frente al nervio pudendo en el clítoris. La estimulación del clítoris podría causar estos efectos de forma tangencial, pero sólo si la mujer tiene un orgasmo, lo que probablemente es poco probable en los momentos del parto. La investigación no indica que la estimulación del clítoris en sí misma produzca los mismos efectos.
«La estimulación del clítoris en sí misma no produce el bloqueo del dolor, y hasta donde yo sé no promueve la liberación de oxitocina», Komisaruk.
La mayor preocupación es que si la estimulación del clítoris promoviera la liberación de oxitocina, eso podría ser una mala noticia para las mujeres. La oxitocina puede ser decisiva para adelantar el parto una vez que se inicia e incluso inducirlo eficazmente. Si las mujeres se masturban o mantienen relaciones sexuales y agitan la oxitocina que se produce en las células nerviosas del cerebro y se almacena en la hipófisis, corren el riesgo de agotarla y tardan horas en reponerla. Al agotar las reservas de oxitocina necesarias para hacer avanzar el parto, las mujeres podrían ponerse en riesgo de tener partos más difíciles.
«Creo que sería una muy mala idea hacer masajes vaginales para inducir el parto», advierte Komisaruk.
Con el sexo especialmente, siempre existe el riesgo de que esto se induzca por accidente porque el sexo es divertido. No hay que preocuparse, sólo puede ser otra razón para aguantar la masturbación además de eso, para dejar que las reservas de oxitocina se acumulen de nuevo.
La razón principal por la que las mujeres querrían incluso considerar esto es porque el parto es doloroso que las mujeres están dispuestas a probar cualquier cosa para aliviar eso, incluso si es un poco espeluznante. Los datos, aunque limitados, muestran que el masaje vaginal puede aumentar la tolerancia al dolor de la mujer hasta en un 100%, dice Komisaruk. Aunque la epidural también es una forma común y eficaz de tratar el dolor que utiliza el 61% de las mujeres embarazadas, la ciencia es algo contradictoria en cuanto a los pros y los contras de los fármacos. Algunos estudios sugieren que aumentan el riesgo de cesárea, mientras que otros lo ponen en duda. Las investigaciones muestran igualmente que pueden ralentizar el parto y acelerarlo. La anestesia puede aumentar potencialmente la necesidad de utilizar antibióticos, lo que no es ideal, pero no es raro ni peligroso. Aunque hay algunas pruebas de que el masaje vaginal a través del sexo o la masturbación puede ayudar, eso no significa que adoptar un enfoque menos excitante vaya a perjudicar a la madre o a su bebé.
«No creo que haya un inconveniente en no hacerlo per se», dice Winward. «El inconveniente es que mucha gente no se da cuenta de que es una opción útil o no se siente lo suficientemente cómoda en su entorno de parto como para utilizarla».»
Lo que puede estar ocurriendo que lleve al retorno del interés por el parto orgásmico -y, por desgracia, se trata de una teoría basada en un sentimiento documentado, no en una fecha analizada- es que las madres insatisfechas con las experiencias hospitalarias se están abriendo a nuevas ideas, concretamente dentro de los confines de sus propios hogares. Sin embargo, la realidad es que las prácticas marginales emocionantes siempre reciben una cantidad exagerada de prensa. La mayoría de las mujeres dan a luz en hospitales y muchas mujeres dan a luz en hospitales sin haber oído hablar del parto orgásmico ni haber considerado activamente la idea de frotar a un niño. El parto orgásmico no se convertirá en algo común, y mucho menos estándar, hasta que reciba el apoyo de los médicos, que se atienen, con razón, a las últimas investigaciones. Sin una mejor evidencia, los defensores del parto sexy seguirán siendo una atractiva minoría. Y eso podría ser lo mejor.