Una vez me prometí a mí mismo que no eyacularía durante 60 días, pero eso no fue lo que sucedió. Alrededor del día 37, tuve una emisión nocturna tan potente que me despertó, y de repente recordé lo mágico que era eyacular. Al día siguiente, todo terminó: Me masturbé tres veces y luego volví a eyacular a diario.
Había probado la retención de semen -la práctica de no eyacular durante días, si no semanas- después de tropezar con un hilo de Reddit que afirmaba que era una panacea. Había múltiples informes de hombres que afirmaban que les ayudaba a aliviar la ansiedad, la depresión, la mala memoria, la fatiga general y otras dolencias. No ha cambiado mucho desde entonces: Los hombres siguen por ahí jurando que la retención de semen ha cambiado sus vidas de formas casi inconcebibles.
Un usuario de Reddit escribió recientemente: «Parece que todos los órganos empiezan a fallar cuando eyaculas en exceso. Es aterrador ser testigo». Tras no eyacular durante tres años, este usuario afirma que todos sus síntomas, que incluían problemas gastrointestinales, hinchazón, sensibilidad a la luz, incapacidad para ser productivo, fatiga intensa, falta de ambición, depresión, ataques de ira y una docena más, han desaparecido.
En mis treinta y tantos días de ignorar a la serpiente tuerta, sin embargo, sólo puedo decir que hubo una cosa con la que la retención de semen ayudó: la fatiga. Era de esperar. La eyaculación libera prolactina, una hormona que da sueño, así que esperaba tener más energía. Y supongo que sí, pero no lo suficiente como para justificar la continuación de mi abstinencia masturbatoria. ¿En cuanto a mi ansiedad, estado de ánimo o cualquier otra cosa? No pasó nada, salvo que estaba cachondo todo el tiempo y tenía erecciones aleatorias como si estuviera de nuevo en la escuela media.
Se plantea la pregunta: ¿De dónde sacaron los hombres la idea de que la retención de semen podía ser buena para ellos? Al menos parte de la respuesta puede tener sus raíces en la erótica china del siglo XVII, que postulaba que el semen estaba conectado con tu fuente de vida. Por ejemplo, en La estera de oración carnal, uno de los grandes clásicos, uno de los personajes muere de hecho por eyacular. (No es una forma tan mala de morir, sinceramente.)
Bueno, un gran problema es que no hay mucha. La mayoría de los estudios que exploran la retención de semen se centran en el embarazo. Hay algunas investigaciones que indican que no masturbarse ayuda a la motilidad de los espermatozoides (lo que significa la capacidad de esos pequeños chupones de nadar por sí mismos), pero eso es todo.
«Esta es la razón por la que se les dice a los pacientes que no se masturben en los cuatro o cinco días previos a la recogida de esperma para los procedimientos de IIU (Inseminación Intrauterina) y FIV (Fecundación In-Vitro)», dice Christopher Carrubba, MD, un médico y consultor de educación médica con sede en Jacksonville, Florida. «Si usted está tratando de concebir, definitivamente podría haber un beneficio de la retención de semen que conduce a las relaciones sexuales».
Pero incluso hay pruebas en contra de eso. Cuando hablé con Sandip Prasad, MD, un oncólogo urológico en Garden State Urology, compartió un estudio de 800 hombres en una clínica de FIV, que encontró que la abstinencia eyaculatoria (también conocida como retención de semen) de más de cuatro días tiene un efecto perjudicial si se trata de quedar embarazada. De hecho, un día de abstinencia eyaculatoria tendía a tener los mejores resultados de embarazo, y luego sólo bajaba a partir de ahí.
Cuando le pregunté a Carrubba sobre todos los otros supuestos beneficios, ya que yo, por ejemplo, no estoy tratando de tener un hijo, me respondió: «Hasta la fecha, no ha habido ninguna investigación que pueda encontrar que documente cualquier beneficio psicológico de la retención de semen. Como tal, cualquier beneficio reportado es puramente anecdótico y también podría ser el resultado de un efecto placebo.»
No obstante, que no haya investigaciones a favor tampoco significa que haya investigaciones en contra. Sin embargo, hay algo que se llama el sesgo de publicación o «efecto cajón de sastre». Dado que sólo se publican los estudios con resultados significativos -y el resto se mete en el «cajón de los archivos»-, en teoría podría haber habido estudios que demostraran que la retención de semen no hace nada a nivel mental. Simplemente no se habrían publicado.
«Si crees que hay un beneficio, entonces hazlo»
Carubba sí mencionó un estudio que informó de picos de testosterona alrededor de seis a siete días después de la abstinencia. «Si la retención de semen aumenta los niveles de testosterona, entonces existe la posibilidad de que mejore los niveles de energía y el estado de ánimo». Sin embargo, también señala que los estudios que muestran un aumento de la testosterona «han sido todos muy pequeños en términos de sujetos de estudio en general. Como tal, se necesitarían estudios más grandes para confirmar realmente la validez de este hallazgo.»
Prasad dijo algo similar, señalando que hay «dos estudios comúnmente citados, ambos pequeños, con menos de 50 pacientes, que sugieren niveles elevados de T de 1 a 3 semanas después de la eyaculación.» (Nota: Tres semanas también es muy diferente a tres años). «Pero creo que la calidad de la ciencia es demasiado pobre para extrapolar».
Entonces, ¿cuál es la conclusión de todo esto? En resumen, nadie puede demostrar que la retención de semen sea buena para ti, pero si quieres averiguarlo por ti mismo, los riesgos son mínimos. «Realmente no hay riesgos significativos asociados a la retención de semen», dice Carrubba. «Como tal, mi postura sería que si crees que hay un beneficio, entonces hazlo».