El aceite de menta, junto con muchos otros aceites esenciales, se utiliza a menudo en un gran número de artículos domésticos, principalmente en productos de bienestar y belleza. Aparte del hecho de que el aroma de la menta hace una excelente aromaterapia, el aceite esencial derivado de esta planta realmente tiene una vasta lista de aplicaciones y beneficios.
Pero, ¿la menta y el aceite de menta son seguros para los gatos? ¿O esta planta y su popular aceite esencial son malos para su gatito?
La ASPCA no ha etiquetado la planta de menta como tóxica para las bolas de pelo felinas. Sin embargo, eso no significa que la planta o los aceites esenciales derivados de ella no puedan tener efectos negativos en tu peludo amigo. De hecho, los posibles efectos negativos superan con creces todas las posibles ventajas que ofrece la menta.
¿Tiene la menta beneficios para los gatos?
Es natural que los padres de mascotas se pregunten si algo que tiene toneladas de beneficios para los humanos también puede ser beneficioso para los gatos.
Algunos propietarios de gatos creen que un ligero aroma de menta natural (no esos aerosoles químicos que no sirven para nada) puede ser bastante calmante para los gatos. Esta creencia se deriva de las propiedades de la menta para aliviar el estrés de los seres humanos. Pero, ¿funciona igual en los gatos? Es una afirmación controvertida. En definitiva, las feromonas para gatos como Feliway son siempre la alternativa más segura.
Y algunos propietarios de gatitos creen erróneamente que la menta tiene el mismo atractivo para los gatos que la hierba gatera. ¡Nunca confunda la menta piperita con la hierba gatera o catnip! Son dos plantas completamente diferentes. A diferencia de la hierba gatera, la menta piperita molestará el olfato y otros sentidos de su gato en lugar de complacerlo.
Aunque es posible que un pequeño número de gatos encuentre la menta piperita atractiva o calmante, eso es una rareza. En otras palabras, es muy poco probable que la menta y su aceite esencial tengan beneficios para su propio gato.
¿Por qué la menta y el aceite de menta son malos para su gato?
Ingerir o inhalar la planta y sus aceites esenciales puede suponer algunos riesgos graves para la salud de su gatito. Cuando se inhalan los vapores del aceite de menta pueden causar:
- Neumonía por aspiración
- Sin respiración
- Fiebre
- Aumento del ritmo cardíaco
- Irritación de las fosas nasales
- Irritación ocular
Como puedes ver, estas complicaciones para la salud son realmente serias. Tomarlas a la ligera no es algo que quieras hacer sólo por los supuestos beneficios del aceite de menta.
Este aceite esencial puede irritar fácilmente la mucosa de los conductos nasales de tu mascota, así como su piel. Como tal, nunca debe intentar aplicar el aceite de menta en el pelaje de su gato. Mientras que es un gran complemento para las mascarillas para el pelo de los humanos, no debe utilizarlo para mantener la piel y el pelaje de su gato suave y sedoso.
Además, algunos informes afirman que el aceite de menta puede causar incluso más problemas de salud en los gatos. Daños en el hígado y en el sistema nervioso central son sólo algunos de los problemas. Aunque cada gatito es único por sí mismo, ni siquiera uno de estos riesgos vale la pena el daño potencial para su mascota. Si crees que tu gato necesita beneficiarse de la menta y su aceite esencial, habla con tu veterinario. El doc le recetará un sustituto más seguro y beneficioso en función de las necesidades de la bola de pelo.
¿Qué hacer si su gato ingiere menta o aceite de menta?
Ahora que conoces los peligros de la menta y el aceite de menta para los gatos, es el momento de ver cómo puedes ayudar a tu gatito si huele o lame los aceites esenciales de esta planta.
Cuidado con los síntomas
Los estornudos, la tos e incluso las sibilancias son resultados comunes de la inhalación de los vapores de la menta. Muchos gatitos tendrán los conductos nasales irritados, lo que a su vez podría producir secreción nasal o ocular. También pueden producirse babas, fiebre, jadeo y aumento del ritmo cardíaco. Otros síntomas incluyen vómitos y pérdida de apetito.
Dependiendo de la tolerancia de su gato a la menta y al aceite de menta, puede que no empiece a mostrar ninguno de estos signos reveladores al menos durante varias horas. Y en algunos casos extremadamente raros la bola de pelo puede no tener ningún efecto secundario al oler/lamer la menta en absoluto.
Lleve al gato a la consulta del veterinario
Esperar a que el gatito mejore por sí mismo en lugar de llevarlo directamente al médico puede suponer un peligro fatal. Si el sistema nervioso o la respiración del gato se ven gravemente afectados por la menta o el aceite de menta, puede morir.
La mejor manera de asegurarse de que su mascota está a salvo es mantener todos los productos de menta fuera de su alcance. Aléjate de los ambientadores de menta y no dejes nunca que tu mascota se acerque a los aceites esenciales de esta planta. No dude en buscar la ayuda de un profesional a la menor sospecha de inhalación o ingestión de menta. Lamentablemente, por muy beneficioso que sea el aceite de menta para los humanos y por muy refrescante que sea ese aroma a menta, los riesgos para la salud de tu mascota no merecen la pena.