Resumen: Libro 21
Aquiles se deshace de los troyanos y divide sus filas, persiguiendo a la mitad de ellos hasta el río conocido por los dioses como Xanthus y por los mortales como Scamander. En la orilla del río, Aquiles ataca sin piedad a Licaón, hijo de Príamo. El troyano Asteropaeus, dotado de nuevas fuerzas por el dios del río, se defiende con valentía, pero Aquiles también lo mata. El vengativo Aquiles no tiene intención de perdonar a ningún troyano ahora que han matado a Patroclo. El dios del río se levanta y protesta, y Aquiles accede a dejar de lanzar gente al agua, pero no a dejar de matarla. El río, que simpatiza con los troyanos, pide ayuda a Apolo, pero cuando Aquiles escucha la petición del río, lo ataca. El río se impone y arrastra a Aquiles río abajo hasta una llanura de inundación. Hefesto, enviado por Hera, prende fuego a la llanura y hace hervir el río hasta que cede.
Ahora se produce una gran conmoción entre los dioses mientras observan y discuten sobre la guerra humana. Atenea derrota a Ares y a Afrodita.Poseidón desafía a Apolo, pero éste se niega a luchar por los meremortales. Su hermana Artemisa se burla de él e intenta animarle a luchar, pero Hera la escucha y se abalanza sobre ella.
Mientras tanto, Príamo ve la carnicería humana en el campo de batalla y abre las puertas de Troya a sus tropas que huyen. Aquiles los persigue y casi toma la ciudad, pero el príncipe troyano Agenor lo desafía a un combate singular. La lucha de Aquiles con Agenor -y con Apolo disfrazado de Agenor después de que el propio Agenor haya sido puesto a salvo- permite a los troyanos tener tiempo suficiente para regresar a Troya.
Resumen: Libro 22
Hector es ahora el único troyano que queda fuera de Troya.Príamo, que domina el campo de batalla desde las murallas troyanas, le ruega que entre, pero Héctor, que la noche anterior dio la orden demasiado confiada de que los troyanos acamparan fuera de sus puertas, ahora se siente demasiado avergonzado para unirse a ellos en su retirada. Cuando Aquiles finalmente regresa de perseguir a Apolo (disfrazado de Agenor), Héctor se enfrenta a él. Al principio, el poderoso troyano considera la posibilidad de negociar con Aquiles, pero pronto se da cuenta de la desesperación de su causa y huye. Corre alrededor de la ciudad tres veces, con Aquiles en sus talones. Zeus considera la posibilidad de salvar a Héctor, pero Atenea le convence de que ha llegado la hora del mortal. Zeus coloca los respectivos destinos de Héctor y Aquiles en una balanza de oro, y, efectivamente, el de Héctor se hunde en el suelo.
Durante el cuarto círculo de Héctor alrededor de las murallas de la ciudad, Atenea aparece ante él, disfrazada de su aliado Deífobo, y le convence de que juntos pueden vencer a Aquiles. Héctor deja de correr y se gira para enfrentarse a su oponente. Él y Aquiles intercambian lanzamientos de lanzas, pero ninguno de los dos acierta. Héctor se dirige a Deífobo para pedirle una lanza; cuando ve que su amigo no está, se da cuenta de que los dioses le han traicionado. En un intento desesperado por alcanzar la gloria, carga contra Aquiles. Sin embargo, todavía lleva la antigua armadura de Aquiles -robada del cadáver de Patroclo- y Aquiles conoce perfectamente los puntos débiles de la armadura. A punto de morir, Héctor suplica a Aquiles que devuelva su cuerpo a los troyanos para que lo entierren, pero Aquiles decide dejar que los perros y los pájaros carroñeros destrocen al héroe troyano.
Los demás aqueos se reúnen y apuñalan exultantes el cadáver de Héctor.Aquiles ata el cuerpo de Héctor a la parte trasera de su carro y lo arrastra por la tierra. Mientras tanto, en las murallas de la ciudad, el rey Príamo y la reina Hécuba son testigos de la devastación del cuerpo de su hijo y lloran de dolor. Andrómaca los oye desde su cámara y sale corriendo. Cuando ve el cadáver de su marido arrastrado por la tierra, también se derrumba y llora.