La mayoría de la gente piensa en los bolos como un divertido juego de interior al que se puede jugar con la familia o los amigos. Cuando la mayoría de las personas piensan en los bolos, piensan en ir a un establecimiento de bolos, alquilar un par de zapatos, coger una bola e intentar derribar los diez bolos en uno o dos intentos. Esto se hace diez veces en una partida de bolos completa. Sin embargo, hay muchos tipos diferentes de bolos, aparte de los tradicionales de diez bolos, que se han jugado durante siglos en todo el mundo.
La forma más antigua de jugar a los bolos de la que se tiene constancia se remonta a la época del antiguo Egipto, alrededor del año 5.000 antes de Cristo. Los antiguos egipcios hacían rodar piedras contra diversos objetos con el objetivo de derribarlos. Con el tiempo, surgieron diversas variedades de bolos a partir del juego del antiguo Egipto. Las variaciones de este deporte van desde los tradicionales bolos de diez bolos a los de nueve, los de vela, los de pato y los de cinco. Además, hay otras dos formas de juego que siguen siendo muy populares en la actualidad: los bolos sobre hierba y las bochas, que todavía se juegan hoy en día.
Como ocurre con la mayoría de los deportes populares, los bolos tienen una terminología propia que los practicantes deben conocer y entender. Por ejemplo, derribar todos los bolos con una sola bola lanzada se conoce como strike, si se conocen todos los bolos con dos bolas se llama spare, y si se deja un hueco entre los bolos, se llama split. Estos son sólo un par de términos comunes que se escuchan regularmente durante las partidas de bolos.
Aunque los bolos son un deporte divertido y relajante, existen algunos riesgos menores. El peso de la bola de bolos varía, siendo el peso máximo de 16 libras. El movimiento de los bolos, junto con el peso de la bola, puede suponer un esfuerzo para la mano, la muñeca, el brazo y el hombro. Además, el movimiento del lanzamiento también puede causar tensión en la espalda y las piernas del jugador de bolos. Las medidas preventivas, como estirar adecuadamente antes del ejercicio, pueden reducir el estrés y la tensión.