Las animadoras son una gran parte de la experiencia en el estadio en los partidos de la NFL. Proporcionan entretenimiento a los aficionados antes del partido y durante las pausas de la acción. Las animadoras han formado parte de la liga durante décadas, y el equipo de los Cowboys se ha hecho tan popular que incluso tiene su propio reality show sobre cómo formar parte del equipo.
A pesar de la popularidad de las animadoras entre los aficionados de la NFL, no todos los equipos las tienen. Seis franquicias decidieron prescindir de este elemento, y todos esos equipos tienen algo en común.
La historia de las animadoras en la NFL
Los Colts, cuando estaban en Baltimore, fueron el primer equipo de la NFL en formar su propio equipo de animadoras en los años 60. Otros equipos pronto empezaron a contratar a sus propias animadoras.
Pero la profesión cambió para siempre cuando los Cowboys presentaron a sus animadoras. Los miembros del equipo de Dallas llevaban trajes reveladores e idearon complejas rutinas de baile que ayudaron a aumentar la popularidad de las animadoras en toda la NFL.
Con la popularidad de las animadoras de los Cowboys, la mayoría de los demás equipos de la liga siguieron su ejemplo y crearon sus escuadras siguiendo el molde de las de los Cowboys. Con el tiempo, el papel de las animadoras ha aumentado, y ahora participan en eventos fuera del campo para realzar la imagen pública de un equipo.
Los equipos sin animadoras
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De los 32 equipos de la NFL, seis no tienen sus propias animadoras. Cuando se mira la lista -los Bears, Bills, Browns, Giants, Steelers y Packers- se nota una similitud entre esas franquicias. Todas están situadas en ciudades de clima frío y juegan en estadios al aire libre.
Con la temporada regular que se extiende hasta principios de enero y los playoffs durante el resto del mes, no es factible tener animadoras en climas fríos debido a sus escasos trajes.
Pero esa no es la única razón por la que esos equipos no tienen animadoras. USA Today informa que el copropietario de los Giants, John Mara, ha dicho que su equipo tiene problemas filosóficos con «enviar mujeres con poca ropa al campo» para entretener a sus fans.
Buffalo Bills
Los Bills solían tener animadoras, pero se deshicieron del equipo después de que varias animadoras demandaran al equipo. Los Bills ahora tienen una línea de tambores que entretiene al público durante los partidos.
Osos de Chicago
Los Osos solían tener animadoras, pero cuando el antiguo propietario George Halas murió en 1983, su hija, Virginia Halas McCaskey, se hizo cargo de la propiedad y no renovó el contrato del equipo cuando expiró después de la Super Bowl XX.
Los Green Bay Packers
Los Packers dejaron de utilizar sus propias animadoras después de 1977, pero ahora utilizan un equipo colegial para animar a los aficionados.
Pittsburgh Steelers
Los Steelers fueron uno de los primeros equipos en tener animadoras en la década de 1960, pero el grupo se disolvió en 1969 y el equipo no ha vuelto a formar otra escuadra.
Los Browns de Cleveland y los Giants de Nueva York
Los Browns y los Giants son los únicos equipos que nunca han tenido animadoras, pero ambos tienen escuadras de espíritu no oficiales que apoyan a los equipos.
Controversias en torno a las animadoras de la NFL
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El trato a las animadoras ha sido objeto de críticas, especialmente en los últimos años con el movimiento #MeToo. A la hora de elegir a las animadoras, algunos equipos utilizan la «apariencia personal» y la «figura» para juzgar a las mujeres que hacen la prueba. Muchas personas consideran que esto es sexista y que ilustra que las mujeres son elegidas principalmente por su apariencia.
Luego está el hecho de que las animadoras no cobran mucho, sobre todo teniendo en cuenta lo que valen los equipos. Varios equipos se han enfrentado incluso a demandas por la baja remuneración.
Una antigua animadora de los 49ers demandó al equipo, alegando que sólo le pagaban 1.250 dólares por temporada, lo que equivalía a unos 2,75 dólares por hora, muy por debajo del salario mínimo. En 2006, otra animadora escribió sobre su sueldo en Cosmopolitan. Reveló que sus ingresos eran de 3.000 dólares por temporada, pero que tras deducir los gastos relacionados con el trabajo sólo le salían 300 dólares.