Una nueva investigación se suma a la tesis de que los pacientes con urticaria crónica (UC), especialmente las mujeres, se enfrentan a un mayor riesgo de padecer el síndrome de fibromialgia (SFM) que la población general.
El estudio ha revelado que la prevalencia podría ser de aproximadamente 1 de cada 3, aunque esta cifra se basa en una pequeña muestra de sólo 82 pacientes con UC.
Los coautores, el Dr. Abdulsatar J. Mathkhor y el Dr. Jinan Q. Mohammed, ambos del Hospital Universitario de Basrah, en Irak, explicaron que hay una serie de características clínicas y patológicas que comparten la FMS y la UC. Por ejemplo, dijeron que tanto las fibras nerviosas cutáneas como los mastocitos desempeñan un papel importante en la inflamación cutánea, incluida la CU y el SFM. Ambas enfermedades son crónicas y pueden afectar a la calidad de vida, pero ninguna de ellas es bien conocida por los científicos.
Mathkhor y Mohammed querían comprender mejor los posibles vínculos entre las dos enfermedades. Para ello, construyeron un estudio de prevalencia, reclutando a 82 pacientes con CU y 86 controles sanos.
Todos los pacientes se sometieron a pruebas cutáneas con suero autólogo y fueron evaluados mediante la puntuación de gravedad total de la urticaria (TSS). Se anotó el índice de masa corporal de cada paciente, y a cada uno de ellos se le formularon preguntas sobre las características clínicas asociadas de FMS según los criterios de clasificación del Colegio Americano de Reumatología de 1990.
Cincuenta de los 82 pacientes con CU (60,9%) informaron de dolor generalizado, pero sólo 28 de esos pacientes (34,1% de la cohorte total de CU) cumplían los criterios de FMS. De esos 28 pacientes diagnosticados con FMS, 20 (71,4%) eran mujeres.
Entre el grupo de control, sólo 10 pacientes (11,6%) informaron de dolor generalizado, y sólo 2 (3,5%) cumplían los criterios de FMS.
Así mismo, las características clínicas del FMS fueron más prevalentes en la cohorte de CU que en los controles, independientemente de que los pacientes cumplieran los criterios de FMS, al igual que las pruebas cutáneas positivas y el TSS grave.
Aunque los autores encontraron una correlación significativa entre la CU y el FMS, señalaron que un estudio anterior calculó que la tasa de FMS entre los pacientes con CU era superior al 70%. Ese estudio contaba con 126 pacientes en su cohorte de CU.
Aún así, Mathkhor y Mohammed dijeron que sus hallazgos eran comparables a los que otros estudios han encontrado entre pacientes con trastornos relacionados, como la artritis reumatoide y la artritis psoriásica.
En cuanto a las razones que subyacen a la aparente relación entre la CU y el FMS, los investigadores postularon que una patogénesis común que implica a los nervios periféricos y a diferentes neurotransmisores podría ser un factor.
Otra posibilidad es que el vínculo tenga que ver con el papel de los mastocitos en la patogénesis de ambos trastornos, ya que estudios separados han vinculado recientemente los mastocitos con el FMS y la CU.
Mathkhor y Mohammed también identificaron una correlación que no se había reportado previamente en la literatura. Descubrieron que la gravedad del FMS estaba asociada con el SST en pacientes con CU. Este hallazgo justifica la realización de estudios adicionales.
«Existen notables similitudes entre la CU y la FMS que requieren más estudios clínicos y de laboratorio con una población de estudio más amplia para explicar la relación exacta entre estos dos trastornos», concluyeron.
El estudio, «Prevalencia del síndrome de fibromialgia en la urticaria crónica», se publicó en línea en World Family Medicine.