La enfermedad de Lyme (borreliosis de Lyme) es una enfermedad que afecta tanto a los animales como a los humanos -lo que se conoce como una enfermedad zoonótica- y es la enfermedad transmitida por vectores más comúnmente reportada en los Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Transmitida a través de las picaduras de garrapata, la enfermedad puede ser difícil de detectar y puede causar problemas de salud graves y recurrentes. Por lo tanto, lo mejor es prevenir la infección tomando las medidas adecuadas para evitar las picaduras de garrapata y, en el caso de los perros, posiblemente vacunándose contra la enfermedad.
La bacteria que causa la enfermedad de Lyme -una bacteria con forma de gusano y espiral llamada Borrelia burgdorferi- es transportada y transmitida principalmente por la diminuta garrapata de patas negras conocida como garrapata del ciervo. Las garrapatas del ciervo se encuentran en los bosques o en zonas de hierba, arboladas y pantanosas cerca de ríos, lagos u océanos. Las personas o los animales pueden ser picados por garrapatas de ciervo durante actividades al aire libre como el senderismo o la acampada, o incluso mientras pasan tiempo en sus patios traseros.
Nombrada así después de que se identificaran numerosos casos en Lyme, Connecticut, en 1975, la enfermedad se ha notificado desde entonces en seres humanos y animales en todo Estados Unidos y en todo el mundo. En Estados Unidos, aparece sobre todo en zonas específicas, como los estados del sur de Nueva Inglaterra, los estados del este del Atlántico Medio, la parte alta del Medio Oeste, especialmente Wisconsin y Minnesota, y la costa oeste, sobre todo el norte de California. Los CDC mantienen un mapa en el que se detallan los casos confirmados de la enfermedad de Lyme a lo largo de los años.
Cómo prevenir la enfermedad de Lyme
Las personas con mascotas deberían:
- Utilizar productos fiables para prevenir las garrapatas. Hable con su veterinario sobre qué producto preventivo contra las garrapatas es adecuado para su mascota.
- Trabaje con su veterinario para decidir si debe vacunar a su perro contra la enfermedad de Lyme. El consejo de su veterinario puede depender de su lugar de residencia, el estilo de vida y la salud general de su mascota, así como de otros factores.
- En la medida de lo posible, evite las zonas donde puedan encontrarse garrapatas. Entre ellas se encuentran las hierbas altas, los pantanos y las zonas boscosas.
- Compruebe si hay garrapatas tanto en usted como en sus animales una vez en el interior.
- Limpie los arbustos próximos a las casas.
- Mantenga el césped bien cuidado.
- Fiebre
- Pérdida de apetito
- Lamidez
- Inflamación de la articulación
- Disminución de la actividad
- Evitar las zonas donde se encuentran las garrapatas
- Cubrirse los brazos, las piernas, la cabeza y los pies cuando se está al aire libre
- Usar ropa de color claro
- Usar insecticidas
- Revisar si hay garrapatas una vez en el interior.
Como se ha indicado anteriormente, existen vacunas preventivas contra la enfermedad de Lyme para perros, pero no se recomiendan necesariamente para todos los perros. Consulte a su veterinario para ver si la vacunación tiene sentido para sus mascotas. Si su veterinario recomienda que su perro sea vacunado contra la enfermedad de Lyme, el protocolo típico implicará una vacunación inicial seguida de un refuerzo 2-4 semanas más tarde y refuerzos anuales después de eso.
La enfermedad de Lyme en las mascotas – síntomas y tratamiento
Las mascotas infectadas con la enfermedad de Lyme pueden no mostrar ningún signo durante 2-5 meses. Después de ese tiempo, los síntomas típicos incluyen:
También es posible la cojera recurrente, y la extremidad afectada puede estar sensible. La inflamación de la articulación puede durar de días a semanas, y puede migrar de una extremidad a otra.
Los caballos con la enfermedad de Lyme pueden desarrollar cojera, dolor en las articulaciones, enfermedad neurológica, problemas oculares y dermatitis.
Sintomáticamente, la enfermedad de Lyme puede ser difícil de distinguir de la anaplasmosis porque los signos de las enfermedades son muy similares, y se producen esencialmente en las mismas áreas del país. La enfermedad de Lyme se diagnostica mediante un análisis de sangre que muestra si un animal ha estado expuesto a la bacteria.
Los antibióticos suelen proporcionar un tratamiento eficaz para la enfermedad de Lyme. Sin embargo, es importante seguir los consejos de su veterinario con respecto a los cuidados de seguimiento después de que su mascota haya sido diagnosticada y tratada por la enfermedad.
Es un problema de «Una Salud»
La enfermedad de Lyme en las personas
La Academia Americana de Pediatría tiene más información sobre la enfermedad de Lyme en las personas.
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