El Kuhli Loach es un gran pez limpiador que juega bien con los demás.
Además, tienen una apariencia interesante y única que los convierte en un pez de agua dulce muy buscado para muchos acuarios domésticos.
En esta guía, vamos a repasar todo lo que necesita saber sobre los cuidados de la Kuhli Loach, así como otra información útil que debe conocer sobre este pez.
Cuando termine de leer esto, tendrá una comprensión más profunda de esta especie, y sabrá si son adecuados para usted.
Resumen de la especie
A veces se conoce como Coolie Loach o Leopard Loach, el Kuhli Loach (Pangio kuhlii) es un pez tropical único que proviene de los arroyos de agua dulce en el sudeste de Asia en áreas como Malasia, Tailandia y Borneo. Pertenecen a la familia Cobitidae. Aunque se clasificaron por primera vez en 1846, la locha Kuhli tiene una historia muy larga. Se considera que estas criaturas son uno de los muchos peces del Viejo Mundo que se utilizaban como fuente de alimento para los primeros indonesios.
Hoy en día, las lochas Kuhli son un elemento básico en los acuarios de todo el mundo. Mantienen muchas de las mismas características que tenían en la naturaleza. Como tal, son una excelente adición a los tanques compartidos.
Periodo de vida de los Kuhli Loach
El promedio de vida de los Kuhli Loach es de unos 10 años. Esto es bastante impresionante y significa que si los cuidas bien, ¡estarán por aquí durante bastante tiempo!
Al igual que cualquier otro pez, la vida útil de tu Kuhli Loach puede cambiar significativamente en función de cómo sean tratados. Cosas como la mala calidad del agua, el estrés de los malos compañeros de tanque, o una dieta subóptima pueden acortar drásticamente su vida.
¿Cómo son?
Una de las características más identificativas de este pez es su cuerpo delgado. A primera vista, es muy fácil confundir a las lochas Kuhli con las anguilas. Sus cuerpos son delgados y tienen aletas relativamente pequeñas que son difíciles de ver.
Extrañamente, no tienen una línea lateral distinguible. Aunque tienen una aleta dorsal visible, está situada más atrás que la mayoría de los peces. En lugar de estar directamente en el centro de su cuerpo, se puede encontrar en su tercio inferior, más cerca de la cola.
La mayoría de las lochas Kuhli son multicolores. La base puede ser de cualquier color entre el rosa claro y el amarillo braseado. La parte inferior del pez es ligeramente más clara. Encima de ese color base, los peces tienen entre 10 y 15 rayas oscuras.
Son muy similares en apariencia a un tigre. Dependiendo del pez en particular, las líneas marrones oscuras pueden rodear todo su cuerpo o detenerse en el vientre.
Otro rasgo físico que destaca son los barbillones del pez. Cuatro pares de barbos alrededor de la boca del pez le ayudan a tantear el terreno en busca de comida. Las lochas Kuhli tienen ojos que están cubiertos por una fina piel transparente. Aunque todavía pueden ver, los barbillones les ayudan a navegar por su entorno un poco mejor.
Estas no son las únicas cosas espinosas que esconde el pez. Justo debajo de cada ojo hay un par de espinas afiladas. Cuando el pez está relajado, apenas son visibles. Sin embargo, esas espinas saldrán en el momento en que la locha Kuhli se vea amenazada.
Es un mecanismo de defensa que ayuda a alejar a los depredadores. En el caso de que sean comidos, esas espinas son la última línea de defensa del pez para dañar a los atacantes. Es una característica biológica inusual que influyó en su nombre científico, Acanthopthalmus. Significa «ojo de aguja».
Tamaño del Kuhli Loach
¡El tamaño medio del Kuhli Loach no es en realidad muy grande! En la naturaleza, estos habitantes de los ríos suelen llegar a medir hasta 5 pulgadas cuando alcanzan la plena madurez. Sin embargo, tienden a permanecer entre 3 y 4 pulgadas en cautividad. Como resultado, no necesitan una tonelada de espacio en su acuario para empezar.
El Kuhli Loach Negro
Hay una variante popular de este pez que muchos propietarios de tanques quieren. El nombre para esto es el Kuhli Loach negro.
Esta variante es más o menos igual en términos de tamaño y comportamiento que el tipo normal, pero hay una gran diferencia. El Kuhli Loach negro tiene un color diferente.
¿Puedes adivinar cuál es?
Sí, los Kuhli Loach negros son casi completamente negros (o marrón oscuro) de la cabeza a los pies. Esto es bastante diferente del tipo normal, por lo que obviamente es una opción atractiva para los acuaristas que quieren mezclar un poco.
Somos grandes fans de la Locha Kuhli negra y la recomendamos encarecidamente a cualquiera que quiera añadir un toque de variedad a su tanque.
Cuidados de la Kuhli Loach
Los cuidados de la Kuhli Loach son algo que puede ser difícil para los acuaristas novatos. Estos peces son muy susceptibles a las enfermedades e infecciones parasitarias. La mayoría de los peces tienen escamas duras que pueden protegerlos de los efectos de las bacterias y los hongos. Por desgracia, las lochas Kuhli no tienen esa suerte.
Tienen algunas escamas. Sin embargo, son suaves y tenues. En sus cabezas, carecen completamente de escamas. Esto hace que sea más fácil que las enfermedades entren en sus cuerpos.
Además de todo eso, los peces son sensibles incluso a los cambios mínimos en el agua. Cuando introduzca un nuevo Kuhli Loach en su acuario, tiene que tener mucho cuidado con la calidad y la temperatura del agua. Si ya utilizas medicación en productos químicos con nuestros peces actuales, corres el riesgo de dañar al Kuhli también.
Uno de los mayores problemas que afectan a las lochas Kuhli es el Ich. Si eres un acuarista experimentado, probablemente estés familiarizado con esta enfermedad. Es causada por un parásito y puede extenderse rápidamente a todas las criaturas de su tanque. Por lo general, los primeros signos de la enfermedad son pequeñas manchas blancas en todo el cuerpo de sus peces.
Debido a su naturaleza sensible, las lochas Kuhli son a menudo los primeros peces afectados por la enfermedad. Sin el tratamiento adecuado, el Ich puede ser fatal y causar más problemas dentro del ecosistema.
La clave para el cuidado eficaz de las lochas Kuhli es proporcionarles todo lo que necesitan para mantenerse saludables. Esto incluye una gran dieta, una excelente calidad del agua y un entorno que les guste. Sin estas cosas, su Kuhli experimentará estrés y enfermedades muy rápidamente.
Información sobre la alimentación y la dieta
La buena noticia es que las lochas Kuhli son muy fáciles de complacer cuando se trata de la dieta. Son omnívoros naturales que pueden comer prácticamente cualquier cosa. En su hábitat natural, recorren los lechos de los ríos y consumen de todo, desde pequeñas gambas hasta material vegetal. Lo bueno de estos peces es que actúan como un filtro natural.
Revisan el suelo de su entorno y tomarán bocados de arena sólo para conseguir cualquier cosa comestible. Lo mismo ocurre en una pecera.
Dicho esto, no significa que no deba alimentarlos con comida real. A las lochas Kuhli les encantan los alimentos para peces a base de proteínas. Los alimentos vivos son aún mejores. Gusanos de sangre, pulgas de agua, camarones de salmuera y tubifex son opciones populares para los entusiastas de los peces.
También puede alimentar a estos peces con alimentos liofilizados y pellets estándar. La única advertencia es que debe asegurarse de que la comida pueda hundirse hasta el fondo. Recuerde que son carroñeros que viven en el fondo. No van a nadar hasta la superficie del agua para tomar la comida.
Recomendamos que alimente a sus lochas Kuhli varias veces a lo largo del día. Sólo asegúrese de que puedan consumir fácilmente la comida en pocos minutos. Lo último que quiere hacer es sobrealimentarlas. Cada par de días, ofrézcales algunos alimentos vivos o congelados para asegurarse de que están recibiendo una dieta equilibrada.
Condiciones del agua
Como con cualquier pez, las lochas Kuhli se encuentran mejor en acuarios que imitan sus hábitats naturales. Estos peces viven en ríos tropicales de movimiento lento. Por lo tanto, se prefieren temperaturas más cálidas de entre 73 y 86 grados Fahrenheit.
Cuando se trata de la calidad del agua, a las lochas Kuhli les gusta un poco más de acidez que a otras especies. Un equilibrio de pH entre 5,5 y 6,5 es lo mejor. El agua también debería tener una dureza no superior a 5,0 dGH.
Tamaño mínimo del acuario
El acuario en sí también necesita cierta preparación para evitar problemas. Dado que los peces son relativamente pequeños, el tamaño mínimo del tanque de Kuhli Loach es de sólo unos 15 galones. Sin embargo, si planea tener más de uno, añada de 3 a 5 galones por cada Kuhli adicional.
Información adicional sobre el tanque
Muchos entusiastas de los peces han experimentado problemas con el equipo del acuario. No deje que la naturaleza dócil de las lochas Kuhli le engañe. Pueden meterse en algunos problemas si se les da la oportunidad. Un problema común es el tubo de entrada de los filtros del acuario.
Debe estar cubierto con una malla fina. De lo contrario, su Kuhli Loach puede escurrirse por él y quedar atrapada en el filtro. Dependiendo del diseño de su filtro, ¡esto puede resultar un error fatal!
Asimismo, asegúrese de tener una tapa segura. Se sabe que estos peces saltan fuera de los tanques cuando menos lo espera.
Para el fondo de su tanque, vaya con un sustrato liso. A las lochas Kuhli les encanta escarbar en el fondo. Los guijarros grandes y dentados pueden cortar sus delicadas escamas. La mejor opción es la arena fina. Aunque los guijarros lisos también pueden funcionar.
En cuanto a la decoración, dé a sus peces muchos lugares donde esconderse. Las rocas, la madera a la deriva, las cuevas fabricadas y una colección de plantas vivas deberían ser suficientes. Los peces salvajes tienden a permanecer en aguas poco profundas llenas de vida vegetal. Introducir cosas como musgo de turba, helechos de java y otras plantas vivas puede marcar la diferencia en su calidad de vida.
Comportamiento & temperamento
A pesar de su aspecto llamativo, a las lochas Kuhli no les gusta llamar la atención. Prefieren permanecer bajo el radar. Esto es especialmente cierto cuando no están cerca de otras especies similares. Cuando están solas, pueden ser un poco tímidas y recluidas.
Incluso cuando tienen a otras personas alrededor, no esperes verlas mucho durante el día. Tienden a quedarse quietos y a buscar escondites. Una vez que el sol se pone, se volverán más activos y comenzarán a buscar comida cerca del suelo de su entorno.
En sus hábitats naturales salvajes, las lochas Kuhli pasan su tiempo excavando en los lechos de los ríos y rebuscando cosas para comer. El mismo comportamiento se da en los acuarios. Son habitantes del fondo, por lo que no encontrará a su Kuhli nadando hacia la superficie del agua muy a menudo.
Cuando se trata de temperamento, los Kuhli Loaches son muy tranquilos. Son peces pacíficos y se llevan bien con otras criaturas siempre que se les deje en paz. Como mencionamos anteriormente, tienen púas afiladas para defenderse. Sin embargo, normalmente no las usan a menos que tengan una buena razón para hacerlo.
Compañeros de tanque ideales
El mejor tipo de pez de acuario que puede mantener con su Kuhli Loach es más Kuhli Loaches. Aunque no son peces de cardumen ni mucho menos, a esta especie le gusta estar rodeada de otros. Tener unos cinco peces más de la misma especie alrededor tiende a hacerlos más activos y felices.
Como mencionamos anteriormente, los Kuhli Loaches son bastante pacíficos. Por lo tanto, estarán bien con otros peces no agresivos. Si quieres tener un tanque multiespecie, puedes ir con peces que ocupen otras zonas del entorno. Las lochas Kuhli pasan la mayor parte de su tiempo en el fondo excavando en el sustrato.
Emparejarlas con peces que pasan su tiempo más cerca de la superficie es bastante común. Especies pacíficas como Tetras, Danios y Rasboras se llevan bien con las Lochas Kuhli. Las Gourmias son una buena opción si quiere peces que naden principalmente en el centro del tanque.
Los Kuhli Loaches también pueden coexistir con otros habitantes del fondo. Las criaturas no agresivas como las Corydoras y las gambas rojas se comportan bien.
¿Qué peces debe evitar? Cualquier especie territorial o agresiva es inaceptable. Entre ellas se encuentran los cíclidos, los barbos tigre, los peces betta y las arowanas. También deben evitarse los peces grandes que puedan ver a la locha Kuhli como cena.
Consejos de cría
Criar lochas Kuhli en cautividad no es tarea fácil. Estos peces pueden ser bastante obstinados y requieren un entorno muy específico. Aunque es difícil, se puede hacer con algo de paciencia y conocimientos técnicos.
El primer paso para los criadores suele ser el sexado. Desafortunadamente, los Kuhli Loaches macho y hembra no tienen una tonelada de diferencias en su apariencia cuando no están criando. Parecen prácticamente idénticos. Algunos dicen que los machos tienen aletas pectorales más grandes, pero la diferencia es muy menor.
Es sólo cuando están listos para criar que las hembras comienzan a destacar. Las lochas Kuhli no alcanzan la madurez hasta los dos años de edad aproximadamente. Cuando están listas para desovar, las hembras pueden aumentar de tamaño. En algunos casos, incluso se pueden ver sus ovarios a través de la piel.
Por suerte, las lochas Kuhli son criadoras comunitarias. No tiene que emparejarlos para obtener resultados. Para maximizar las posibilidades de desove, puede mantener un grupo grande junto y ponerlos todos en un tanque de cría especializado.
La clave para una cría exitosa es hacer que se sientan lo más cómodos posible. La mejor manera de hacerlo es recrear sus zonas de desove naturales. Las lochas Kuhli silvestres ponen sus huevos en aguas muy poco profundas con vegetación densa.
Su tanque de cría debe tener niveles de agua más bajos y plantas flotantes vivas. Algunas plantas adicionales en el agua también pueden ayudar a promover la cría. Mantenga los niveles de luz bajos y ajuste la calidad del agua. Baje un poco la dureza del agua y aumente el pH a 6,5.
Una vez que su tanque esté preparado, dé a los peces tiempo para aclimatarse y sentirse cómodos. A continuación, aliméntelos con abundante alimento vivo. Si todo va según lo previsto, debería empezar a ver que las hembras aumentan de tamaño. A veces se pueden ver los huevos verdes a través de sus vientres.
Cuando esto ocurra, vigile a sus peces de cerca. Debe actuar rápidamente, ya que las lochas Kuhli se alimentarán de los huevos y de cualquier alevín que nazca. Vigile las plantas flotantes. Los huevos suelen ponerse en la parte inferior de las plantas.
Los huevos tendrán un color verde muy vibrante, por lo que no deberían ser muy difíciles de detectar. Además, se ponen cientos de huevos a la vez. Simplemente busque grandes grupos de color verde. Una vez que los vea, devuelva a sus lochas Kuhli adultas a su tanque habitual.
Los huevos sólo tardan 24 horas en eclosionar. Esos pequeños alevines se alimentarán de la Infusoria que hay en tus plantas vivas. Puede complementar esa comida con gambas de salmuera recién eclosionadas o comida en escamas trituradas. Asegúrese de alimentar a los alevines con regularidad para aumentar las tasas de supervivencia.
En resumen
El cuidado de la locha Kuhli puede parecer desalentador al principio, pero no es tan aterrador como parece una vez que se aprende sobre ellos.
Seguro, hay algunas cosas diferentes que tendrá que tener en cuenta, pero creemos que vale la pena.
Estos peces hacen grandes adiciones a los tanques de la comunidad, pero también hacen muy bien cuando se mantienen con algunos de su propia especie. Esto le da algunas opciones con la forma en que desea mantenerlos una vez que entienda cómo mantenerlos sanos y asegurarse de que prosperan.
En general, somos grandes fans de los Kuhli Loach y los recomendamos encarecidamente a los propietarios de tanques que quieren mezclar las cosas un poco!