JOHN FITZGERALD KENNEDY, DISCURSO INAUGURAL (20 DE ENERO DE 1961)
Vicepresidente Johnson, Sr. Presidente de la Cámara, Sr. Presidente del Tribunal Supremo, Presidente Eisenhower, Vicepresidente Nixon, Presidente Truman, Reverendo Clero, conciudadanos:
Observamos hoy no una victoria del partido sino una celebración de la libertad -símbolo de la libertad-. Presidente del Tribunal Supremo, Presidente Eisenhower, Vicepresidente Nixon, Presidente Truman, Reverendo Clero, conciudadanos:
Observamos hoy no una victoria de partido sino una celebración de la libertad-simbolizando un final así como un comienzo-significando la renovación así como el cambio. Porque he jurado ante vosotros y ante Dios Todopoderoso el mismo juramento solemne que nuestros antepasados prescribieron hace casi un siglo y tres cuartos.
El mundo es muy diferente ahora. Porque el hombre tiene en sus manos mortales el poder de abolir toda forma de pobreza humana y toda forma de vida humana. Y, sin embargo, las mismas convicciones revolucionarias por las que lucharon nuestros antepasados siguen estando en tela de juicio en todo el mundo: la creencia de que los derechos del hombre no proceden de la generosidad del Estado, sino de la mano de Dios.
No nos atrevemos a olvidar hoy que somos los herederos de aquella primera revolución. Que se corra la voz desde este momento y lugar, a amigos y enemigos por igual, de que la antorcha ha pasado a una nueva generación de estadounidenses nacidos en este siglo, templados por la guerra, disciplinados por una paz dura y amarga, orgullosos de nuestra antigua herencia, y que no están dispuestos a presenciar o permitir el lento deshacer de los derechos humanos con los que esta nación siempre se ha comprometido, y con los que estamos comprometidos hoy en casa y en todo el mundo.
Que todas las naciones sepan, ya sea que nos deseen lo mejor o lo peor, que pagaremos cualquier precio, soportaremos cualquier carga, enfrentaremos cualquier dificultad, apoyaremos a cualquier amigo, nos opondremos a cualquier enemigo para asegurar la supervivencia y el éxito de la libertad.
Esto es lo que prometemos, y más.
A aquellos viejos aliados cuyos orígenes culturales y espirituales compartimos, les prometemos la lealtad de amigos fieles. Unidos es poco lo que no podemos hacer en una serie de empresas de cooperación. Divididos es poco lo que podemos hacer, pues no nos atrevemos a enfrentarnos a un poderoso desafío en contra y a dividirnos.
A aquellos nuevos estados a los que damos la bienvenida a las filas de la libertad, prometemos nuestra palabra de que una forma de control colonial no habrá desaparecido simplemente para ser sustituida por una tiranía mucho más férrea. No siempre esperaremos encontrarlos apoyando nuestro punto de vista. Pero siempre esperaremos encontrarlos apoyando firmemente su propia libertad, y recordando que, en el pasado, aquellos que tontamente buscaron el poder cabalgando sobre el lomo del tigre terminaron dentro.
A aquellas personas en las chozas y aldeas de la mitad del globo que luchan por romper los lazos de la miseria masiva, prometemos nuestros mejores esfuerzos para ayudarles a ayudarse a sí mismos, durante el período que sea necesario, no porque los comunistas puedan estar haciéndolo, no porque busquemos sus votos, sino porque es lo correcto. Si una sociedad libre no puede ayudar a los muchos que son pobres, no puede salvar a los pocos que son ricos.
A nuestras repúblicas hermanas al sur de nuestra frontera, les ofrecemos una promesa especial: convertir nuestras buenas palabras en buenas acciones, en una nueva alianza para el progreso, para ayudar a los hombres libres y a los gobiernos libres a liberarse de las cadenas de la pobreza. Pero esta revolución pacífica de la esperanza no puede ser presa de potencias hostiles. Que todos nuestros vecinos sepan que nos uniremos a ellos para oponernos a la agresión o a la subversión en cualquier parte de América. Y que todas las demás potencias sepan que este Hemisferio tiene la intención de seguir siendo el dueño de su propia casa.
A esa asamblea mundial de Estados soberanos, las Naciones Unidas, nuestra última esperanza en una época en que los instrumentos de guerra han superado con creces a los instrumentos de paz, renovamos nuestra promesa de apoyo, para evitar que se convierta en un mero foro de invectivas, para fortalecer su escudo de los nuevos y los débiles, y para ampliar el área en que puede extenderse su mandato.
Por último, a aquellas naciones que se convertirían en nuestro adversario, les ofrecemos no una promesa sino una petición: que ambas partes comiencen de nuevo la búsqueda de la paz, antes de que los oscuros poderes de destrucción desatados por la ciencia engullan a toda la humanidad en una autodestrucción planificada o accidental.
No nos atrevemos a tentarles con la debilidad. Porque sólo cuando nuestras armas sean suficientes, sin lugar a dudas, podremos estar seguros, sin lugar a dudas, de que nunca serán empleadas.
Pero tampoco dos grandes y poderosos grupos de naciones pueden consolarse con nuestro curso actual: ambos bandos sobrecargados por el costo de las armas modernas, ambos alarmados, con razón, por la constante propagación del mortífero átomo, y sin embargo, ambos se apresuran a alterar ese incierto equilibrio del terror que detiene la mano de la guerra final de la humanidad.
Así que empecemos de nuevo, recordando por ambas partes que el civismo no es un signo de debilidad, y que la sinceridad está siempre sujeta a pruebas. No negociemos nunca por miedo. Pero nunca temamos negociar.
Exploremos ambas partes los problemas que nos unen en lugar de insistir en los que nos dividen.
Formulemos ambas partes, por primera vez, propuestas serias y precisas para la inspección y el control de las armas, y pongamos el poder absoluto de destruir a otras naciones bajo el control absoluto de todas ellas.
Invocemos ambas partes las maravillas de la ciencia en lugar de sus terrores. Juntos, exploremos las estrellas, conquistemos los desiertos, erradiquemos las enfermedades, explotemos las profundidades del océano y fomentemos las artes y el comercio.
Que ambas partes se unan para prestar atención en todos los rincones de la tierra al mandato de Isaías: «deshacer las pesadas cargas… Y si una cabeza de playa de cooperación puede hacer retroceder la jungla de la sospecha, que ambas partes se unan para crear un nuevo esfuerzo, no un nuevo equilibrio de poder, sino un nuevo mundo de derecho, donde los fuertes sean justos y los débiles estén seguros y la paz sea preservada.
Todo esto no se terminará en los primeros cien días. Tampoco se terminará en los primeros mil días, ni en la vida de esta Administración, ni siquiera quizás en nuestra vida en este planeta. Pero empecemos.
En vuestras manos, conciudadanos, más que en las mías, descansará el éxito o el fracaso final de nuestro rumbo. Desde la fundación de este país, cada generación de estadounidenses ha sido convocada para dar testimonio de su lealtad nacional. Las tumbas de los jóvenes estadounidenses que respondieron al llamado al servicio rodean el mundo.
Ahora la trompeta nos convoca de nuevo -no como un llamado a portar armas, aunque las necesitemos- no como un llamado a la batalla, aunque estemos asediados- sino un llamado a soportar la carga de una larga lucha crepuscular, año tras año, «regocijados en la esperanza, pacientes en la tribulación» -una lucha contra los enemigos comunes del hombre: la tiranía, la pobreza, la enfermedad y la guerra misma.
¿Podemos forjar contra estos enemigos una gran alianza mundial, Norte y Sur, Este y Oeste, que pueda asegurar una vida más fructífera para toda la humanidad? ¿Te unirás a ese esfuerzo histórico?
En la larga historia del mundo, sólo a unas pocas generaciones se les ha concedido el papel de defender la libertad en su hora de máximo peligro. No rehúyo esta responsabilidad, la acojo con satisfacción. No creo que ninguno de nosotros se cambie por ningún otro pueblo ni por ninguna otra generación. La energía, la fe y la devoción que aportamos a este esfuerzo iluminarán a nuestro país y a todos los que lo sirven, y el resplandor de ese fuego puede realmente iluminar al mundo.
Y así, mis compatriotas estadounidenses: no pregunten qué puede hacer su país por ustedes, pregunten qué pueden hacer ustedes por su país.
Conciudadanos del mundo: no preguntéis lo que América hará por vosotros, sino lo que juntos podemos hacer por la libertad del hombre.
Por último, tanto si sois ciudadanos de América como si sois ciudadanos del mundo, pedidnos aquí los mismos altos niveles de fuerza y sacrificio que os pedimos a vosotros. Con la buena conciencia como única recompensa segura, con la historia como juez final de nuestros actos, vayamos a dirigir la tierra que amamos, pidiendo su bendición y su ayuda, pero sabiendo que aquí en la tierra la obra de Dios debe ser verdaderamente nuestra.
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