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Ahí estás teniendo una gran conversación con un amigo sobre el cristianismo y cómo sabes que Jesús existió sin decir simplemente «la Biblia lo dice». Incluso has nombrado a Josefo. Y entonces sucede esto…
Amigo: «Sí, otro amigo cristiano me dijo algo sobre Josefo. Nunca había oído hablar de él. Así que lo busqué y descubrí que el pasaje de Josefo que menciona a Jesús es discutido por los estudiosos hoy en día.»
Tú (sudando ahora): «No había escuchado eso antes. Mi pastor acaba de decir que Josefo demuestra que Jesús existió»
Amigo: «¿Tal vez deberías buscarlo y ver lo que dice por ti mismo?»
Tú: «Sí, parece que debería hacerlo…»
Gulp… no estabas preparado para eso…
¿Quién era Josefo?
Si sabes quién es Josefo, ¡bien por ti! (¡Choca los cinco virtualmente!)
Si no, ¡no te preocupes! Esto es lo que necesitas saber sobre Josefo y por qué es importante para la conversación sobre Jesús de Nazaret.
- Flavio Josefo fue un historiador judío del siglo I (37 – 100 d.C.).
- Fue comandante de las fuerzas judías en Galilea y más tarde se convertiría en ciudadano romano.
- Fue empleado como historiador por los emperadores flavios Vespasiano, Tito y Domiciano.
- Menciona a Jesús en sus escritos históricos (y a su hermano Santiago cf. Antigüedades 20.200).
- Jesús era un hombre sabio y virtuoso con un importante número de seguidores judíos y no judíos.
- Fue crucificado bajo el mandato de Pilato.
- Hubo informes de que se apareció a los testigos después de su resurrección.
- Algunos afirmaban que era el Mesías que los profetas judíos habían predicho.
El discutido «Testimonium Flavianum» de Josefo (Antigüedades Judías 18.63-64)
Pero como hemos aprendido en nuestra conversación anterior, algunos de los comentarios sobre Josefo son discutidos. Este pasaje es TAN famoso que incluso tiene un nombre elegante: «El Testimonium Flavianum». Aquí está:
«Por aquel entonces vivía Jesús, un hombre sabio, si es que se le puede llamar hombre. Porque era un hombre que realizaba obras sorprendentes y era un maestro de gente que aceptaba la verdad de buen grado. Se ganó a muchos judíos y a muchos griegos. Era el Mesías. Y cuando, tras la acusación de los principales hombres de entre nosotros, Pilato lo condenó a una cruz, los que primero lo habían amado no dejaron de hacerlo. Se les apareció pasando un tercer día restaurado a la vida, pues los profetas de Dios habían predicho estas cosas y mil otras maravillas sobre él. Y la tribu de los cristianos, llamada así por él, no ha desaparecido hasta hoy». (Traducción de la Biblioteca Clásica Loeb, la cursiva es mía)
Las partes discutidas de este pasaje las he resaltado y están en cursiva.
El problema es que un judío nunca diría algunas de esas cosas sobre Jesús. Como observa el historiador Paul Maier, «ningún judío podría haber reivindicado a Jesús como el Mesías que resucitó de entre los muertos sin haberse convertido al cristianismo.» Además, el padre de la Iglesia primitiva Orígenes creía que Josefo nunca se convirtió.
¿Así que todo fue una falsificación inventada por los cristianos? No, eso sería una reacción exagerada a lo que la evidencia realmente revela. Las afirmaciones de este pasaje tendrán que ser matizadas un poco, pero no desechadas.
Lo que Josefo dijo más probablemente sobre Jesús de Nazaret
Ya sea que estemos hablando de Alejandro Magno, Platón o Jesús, el testimonio histórico siempre trata de probabilidades. Y eso está bien. Admitir esto no socava nuestra capacidad de conocer la historia. Simplemente reconoce los aspectos únicos de esta importante disciplina.
A medida que los estudiosos han reflexionado sobre esto a lo largo de los años, el panorama se ha ido aclarando. Especialmente útil es un pasaje de un manuscrito árabe del siglo X de Josefo que fue citado por el historiador Schlomo Pines de la Universidad Hebrea de Jerusalén en 1972:
«En aquel tiempo había un sabio que se llamaba Jesús. Y su conducta era buena, y era conocido por ser virtuoso. Y mucha gente de entre los judíos y de las demás naciones se hicieron sus discípulos. Pilato le condenó a ser crucificado y a morir. Y los que se habían hecho sus discípulos no abandonaron su discipulado. Informaron de que se les había aparecido tres días después de su crucifixión y que estaba vivo. En consecuencia, era tal vez el Mesías sobre el que los profetas han relatado maravillas.» (Texto árabe del siglo X)
Ya puedes ver cómo este pasaje es más neutral en lo que respecta a Jesús porque no contiene algunas de las partes controvertidas mencionadas anteriormente. Pero aun así nos dice bastante sobre Jesús. Una lectura como esta es muy probable que se acerque al original que escribió Josefo.
Aquí tenemos algunos de los datos importantes que descubrimos sobre Jesús:
3 cosas que todo cristiano debe saber sobre Josefo y Jesús
Intencionadamente sólo he tocado los puntos más importantes; hay mucho más que decir y discutir sobre los puntos más finos. Pero honestamente, rara vez usarás más que esto en una conversación cotidiana.
¡Mi objetivo es que puedas usar esto! Aquí hay 3 conclusiones importantes sobre Josefo y Jesús:
(1) Josefo era un historiador judío del siglo I que hablaba de Jesús (y de su hermano Santiago cf. Antigüedades 20.200).
(2) Este pasaje (Antigüedades 18:63-64) es discutido y probablemente contiene algunas interpolaciones cristianas (palabra elegante para algunas ediciones o adornos cristianos). Es necesario que lo sepas para que no te sorprenda este desafío escéptico a Jesús. Conocer este punto más fino de la historia también le dará más credibilidad en la conversación.
(3) Reconocer algunas ediciones cristianas no elimina el núcleo histórico de lo que Josefo creía sobre Jesús. Seguimos con una base sólida citando a Josefo como una fuente significativa de evidencia extrabíblica para el Jesús histórico. De hecho, este texto de Josefo elimina cualquier duda de que Jesús realmente existió.
La conclusión: Nuestra fe tiene sus raíces en la historia. Esto no sólo nos da confianza a nivel personal, sino que también nos da credibilidad cuando hablamos con otros sobre ella. Y eso es realmente una buena noticia.
Ofrecer razones para la fe es realmente importante. Echa un vistazo a algunos de mis recursos favoritos para adolescentes (y padres de adolescentes) en esta guía gratuita:
¿Quién diría que un historiador judío llamado Josefo podría ser tan útil? Dos fuentes útiles para profundizar en estos temas son: Jesús fuera del Nuevo Testamento: An Introduction to the Ancient Evidence de Robert E. Van Voorst y Jesus in Context: Background Readings for Gospel Study de Darrell Bock y Gregory Herrick.