Islas de barrera
¿Cómo se define una isla de barrera? ¿Qué proceso marino es el principal responsable de la alineación de arena que se requiere para mantener una isla de barrera? ¿Cómo afecta el régimen hidrodinámico a la morfología de la barrera?
Las islas de barrera son acumulaciones de arena alargadas y paralelas a la orilla que son construidas por las olas y se construyen verticalmente por la acumulación de arena procedente del transporte del viento. Se pueden encontrar a lo largo de aproximadamente el 15% de las costas existentes en el mundo, y la mayoría de ellas están situadas en costas de borde de mar o marginales con plataformas continentales anchas y de baja pendiente. En algunos lugares, están aislados y separados de tierra firme por masas de agua abiertas o sistemas de marismas y calas de marea, dependiendo del régimen hidrodinámico de la zona. Sin embargo, en algunos lugares pueden estar unidas a tierra firme por un extremo (barrera de espinazo) o por ambos (barrera soldada). La longitud de las islas de barrera puede variar desde unos pocos kilómetros hasta 100 km, y pueden tener hasta varios kilómetros de ancho.
Componentes morfológicos primarios
Los componentes primarios de un sistema de islas de barrera incluyen los siguientes
- Sistemas de playa y dunas cercanos a la costa: estos entornos comparten las mismas características que las que se comentaron en el apartado de playas.
- Barrera de fondo: la zona situada entre la barrera y tierra firme y puede consistir en masas de agua como bahías, lagunas y sonidos, así como marismas, arroyos de marea y llanuras de marea.
- Cuencas y lagunas: zonas de aguas poco profundas abiertas o parcialmente restringidas situadas en la barrera de fondo.
- Marismas: zonas con vegetación tolerante a la sal dentro de la zona intermareal de la barrera de fondo.
- Planos de marea: zonas planas, arenosas o fangosas, que están expuestas en la marea media o baja a lo largo de la barrera de fondo.
- Corriente de marea: un arroyo de la barrera de fondo por el que fluye el agua durante la marea alta y baja.
- Entradas de marea: aberturas a lo largo de una cadena de islas de barrera paralela a la costa a través de las cuales se intercambia agua entre el océano abierto y los entornos de la barrera de fondo durante un ciclo de marea.
- Deltas de marea: bancos arenosos o ricos en limo que se elevan por encima del fondo marino adyacente y se encuentran en el lado de tierra y mar de las ensenadas de marea.
