Ir al ortodoncista

Cada dos semanas, Calvin, el hermano de Lamar, va al ortodoncista después del colegio para que le revisen los aparatos. Un día, el dentista le dijo a la madre de Lamar que éste también debería acudir a un ortodoncista. ¿Qué es un ortodoncista? ¿Por qué necesita Lamar ver a uno? ¿Y qué pasará en la cita?

¿Qué es un ortodoncista?

Al igual que el béisbol y la gimnasia son tipos de deportes, un ortodoncista es un tipo de dentista. Utilizando aparatos, retenedores y otros dispositivos, un ortodoncista ayuda a enderezar los dientes de una persona y a corregir la forma en que se alinean los maxilares.

Los dientes rectos y los maxilares alineados crean bonitas sonrisas y ayudan a mantener los dientes sanos. Además, cuando las mandíbulas y los dientes están bien alineados, es más fácil masticar los alimentos. Los cuidados de ortodoncia pueden incluso ayudar a prevenir los ronquidos

Entonces, ¿por qué ir al ortodoncista? Puede que tu dentista o alguno de tus padres te lo recomiende porque vea un problema en tus dientes o mandíbulas. O un niño al que no le gusta el aspecto de sus dientes puede pedir ver a un ortodoncista.

Los ortodoncistas tratan a los niños por muchos problemas, como tener los dientes apilados o superpuestos o tener problemas con el crecimiento de la mandíbula y el desarrollo de los dientes. Estos problemas en los dientes y la mandíbula pueden ser causados por caries, por perder los dientes de leche demasiado pronto, por accidentes o por hábitos como chuparse el dedo. Estos problemas también pueden ser genéticos o hereditarios, lo que significa que se dan en la familia de una persona.

¿Cuándo debe ir un niño al ortodoncista?

No hay una edad determinada para que un niño visite al ortodoncista: algunos niños van cuando tienen 6 años, otros cuando tienen 10 y otros cuando son adolescentes. Incluso los adultos acuden al ortodoncista para recibir tratamiento.

Muchos ortodoncistas afirman que un niño debería acudir al ortodoncista antes de los 7 años para poder detectar cualquier problema a tiempo. Eso no significa que el niño vaya a llevar aparatos de inmediato. Pero el ortodoncista sabrá qué problemas existen y podrá elegir el mejor momento para empezar el tratamiento.

¿Qué ocurre en el ortodoncista?

Cuando hagas tu primera visita al ortodoncista, visitarás una oficina que se parece mucho a la de tu dentista. Se sentará en el sillón del dentista y el técnico o asistente de ortodoncia le tomará radiografías o fotografías por ordenador de la boca y los dientes. Las radiografías y las fotos muestran al ortodoncista dónde están colocados los dientes y si tienes dientes que aún no han salido.

El técnico o el ortodoncista también puede hacer un molde (o impresión) de tus dientes presionando una bandeja de material pegajoso en tus dientes superiores e inferiores. Cuando se retire el molde, habrá una impresión perfecta de la forma y el tamaño de sus dientes. El molde ayuda al ortodoncista a decidir cómo enderezar tus dientes.

El ortodoncista examinará tus dientes, boca y mandíbulas. Puede pedirle que abra bien los dientes o que los muerda juntos y puede preguntarle si tiene problemas para masticar o tragar o si sus mandíbulas hacen clic o estallan cuando abre la boca. El ortodoncista puede decirles a usted y a sus padres que sus dientes y mandíbulas están bien, o recomendarles que comiencen el tratamiento.

¿Qué hacen los frenos?

Los frenos corrigen la alineación de sus dientes ejerciendo una presión constante sobre ellos, lo que eventualmente los mueve a una posición más recta. Un retenedor también aplica presión a los dientes y puede utilizarse para mantener los dientes en una posición recta después de llevar los aparatos.

A veces el ortodoncista puede recomendar que se extraigan uno o más dientes para crear más espacio en la boca. Si es necesario extraer algún diente, el dentista o el cirujano bucal te dará un medicamento para que te sientas cómodo durante el procedimiento.

Una vez que lleves los aparatos, visitarás al ortodoncista cada pocas semanas. Es importante recordar que durante este tiempo debes seguir acudiendo a las revisiones dentales periódicas para que te limpien los dientes y comprueben si hay caries. En algunas visitas, el ortodoncista simplemente comprobará que los aparatos están colocados como es debido. En otras visitas, el ortodoncista puede ajustar los alambres de los aparatos para mover los dientes a su posición. El ortodoncista puede enseñarte a usar bandas elásticas, que se estiran entre dos dientes y ayudan a corregir la forma en que se alinean los dientes.

Algunos niños también pueden necesitar usar otros dispositivos, como un aparato para la cabeza. Es posible que hayas visto a niños que llevan un aparato para la cabeza, que recibe su nombre del hecho de que se lleva alrededor de la cabeza. El arnés utiliza un alambre en forma de herradura que se sujeta a los dientes posteriores. Está diseñado para ejercer una presión que empuja los dientes posteriores hacia atrás, dejando más espacio para los dientes de la parte delantera de la boca. El aparato se suele llevar sólo por la noche, no durante el día.

Es de esperar que a veces te sientas un poco incómodo cuando lleves brackets u otros aparatos de ortodoncia. Tu madre o tu padre pueden darte un analgésico si te duele. Y el ortodoncista suele proporcionar cera que puedes usar para cubrir cualquier punto puntiagudo de los aparatos que te moleste o roce con el interior de la boca o las encías.

¿Cuánto tiempo tendré que ir al ortodoncista?

Los aparatos pueden llevarse durante diferentes periodos de tiempo, pero la mayoría de la gente los lleva de 1 a 3 años. Después de retirar los brackets, muchos niños necesitan usar un retenedor por un tiempo para mantener sus dientes en su lugar. Durante este tiempo, seguirán teniendo que visitar al ortodoncista con regularidad.

Cada niño lleva un retenedor durante un tiempo diferente. Pero la buena noticia es que cuando lleven el retenedor, ¡sonreirán de maravilla!