Invertir en acciones de impresión 3D (fabricación aditiva)

Cuando se revisan las oportunidades de inversión en impresión 3D (también conocida como fabricación aditiva), los inversores a menudo se dirigen a las empresas de impresión 3D de consumo que venden prototipos de máquinas para el interior de las casas de las personas, pero la realidad es que la verdadera oportunidad para las empresas de impresión 3D está en el lado de la fabricación industrial. Ya sea la impresión en 3D de tejidos corporales, o cohetes, esta es una industria madura para el crecimiento.

Exploraremos qué es la fabricación aditiva, cómo se diferencia de la fabricación regular, las industrias que serán interrumpidas, así como algunos de los líderes del mercado en este espacio.

¿Qué es la fabricación aditiva?

Para describirla de forma sencilla, la fabricación aditiva utiliza software de diseño asistido por ordenador (CAD) o escáneres de objetos 3D para dirigir una impresora que deposita y añade material, capa sobre capa, en formas geométricas precisas. Por tanto, el proceso de fabricación aditiva añade material para crear un objeto en lugar de restarlo. Esto supone una importante reducción de los residuos, es más respetuoso con el medio ambiente y da lugar a un producto con un peso significativamente menor. Las ventajas de la reducción de peso son muy importantes para reducir los costes de envío, y este coste se amplía en la industria aeroespacial, donde los cohetes lanzan en órbita cargas útiles fabricadas. Un ejemplo de esta reducción de peso es el de Materialise, una empresa que ha logrado imprimir en 3D titanio con una reducción de peso del 63%.

Industrias que se verán alteradas por la impresión 3D

La impresión 3D está alterando múltiples industrias, pero en ninguna de ellas tendrá mayor impacto que en la sanidad. Podemos imaginar fácilmente un futuro en el que la medicina de precisión sea capaz de imprimir en 3D una píldora que se adapte con precisión al genoma, el sexo, el peso y otros identificadores únicos de alguien. Una mujer de 130 libras debería tomar una píldora con una cantidad diferente de ingredientes médicos que un hombre de 260 libras.

Las mismas reglas se aplicarán cuando se impriman partes reales del cuerpo, estas podrían potencialmente ser impresas con material embrionario o genético que está diseñado con un genoma/individuo específico en mente. Esta precisión evitaría tener que utilizar inmunosupresores, es decir, fármacos o medicamentos que reducen la capacidad del cuerpo para rechazar un órgano trasplantado, pero que desgraciadamente hacen que el cuerpo pierda su capacidad para combatir las infecciones. La impresión 3D nos ayudará a pasar de la medicina generalizada de talla única a la medicina de precisión orientada al genoma.

En lo que respecta a la moda, una persona podría escanearse la cara o los pies con un teléfono móvil, y los zapatos o las gafas de sol que elija podrían tener el tamaño exacto para los pies o la cara de esa persona. Una mujer que compra un vestido podría elegirlo, hacerse un escáner corporal para medir el tamaño exacto y hacer que el vestido se fabrique in situ o se envíe para su entrega al día siguiente.

Los automóviles y la industria aeroespacial también se verán afectados de forma significativa. Imagínese la diferencia en el consumo de combustible o electricidad cuando se puedan imprimir en 3D piezas de automóviles, o potencialmente automóviles enteros, lo que supondría una importante reducción de peso. Los contenedores de transporte con la mitad de peso, también reducirían en gran medida el coste y el ahorro medioambiental, lo mismo que el lanzamiento de cohetes al espacio, con satélites ligeros impresos en 3D.

A continuación, tres empresas que están bien posicionadas para estar a la vanguardia de este nuevo advenimiento en la fabricación.

Materialise (NASDAQ: MTLS)

Con sede en Bélgica y sucursales en todo el mundo, Materialise ha combinado el mayor grupo de desarrolladores de software del sector con una de las mayores instalaciones de impresión 3D del mundo. Materialise está revolucionando múltiples sectores, como el diseño de inserciones de titanio para naves espaciales, que son un 66% más ligeras que la fabricación tradicional. Se han asociado con docenas de marcas desde 2013 para llevar sus colecciones de gafas al mercado.

En Bélgica, un equipo quirúrgico dirigido por el profesor Phillip Blondeel en el Hospital Universitario de Gante realizó con éxito el primer trasplante de cara completo de Bélgica gracias a la planificación específica del paciente y la impresión 3D de Materialise. Si hay una empresa que está revolucionando el mercado y siendo líder en él es Materialise.

3D Systems Corp (NASDAQ: DDD)

3D Systems Corp es líder del mercado en muchos sectores que dependen de la fabricación aditiva. Un ejemplo, es que son un socio en la odontología digital para laboratorios, distribuidores dentales y OEMs. Su exclusiva tecnología de fabricación de alta gama garantiza un ajuste, una función y una estética perfectos para todas las prótesis dentales, ya sean cementadas, extraíbles o retenidas por implantes.

También ofrecen servicios de impresión 3D de alta gama para implantes metálicos e instrumentación utilizados para aplicaciones ortopédicas, espinales, craneomaxilofaciales (CMF), dentales y veterinarias. Las empresas de dispositivos médicos confían en su experiencia y en sus capacidades de impresión directa sobre metal (DMP) para guiarlas desde la creación de prototipos y series de prueba hasta la fabricación de grandes volúmenes.

En lo que respecta al hardware para la fabricación de automóviles, las soluciones de software y servicios que ofrecen están ayudando a las empresas a desarrollar piezas más ligeras para reducir los costes de fabricación, a diseñar y producir conjuntos innovadores que reduzcan el número de piezas y proporcionen una mayor resistencia y eficiencia, y a crear prototipos realistas que puedan eliminar meses del proceso de desarrollo del producto.

Otras industrias en las que participan son la aeroespacial, la de defensa y la de joyería.

Stratasys Ltd (NASDAQ: SSYS)

Stratasys Ltd es uno de los nombres familiares más populares en lo que respecta a la impresión 3D, la empresa es un fabricante estadounidense-israelí de impresoras 3D y sistemas de producción 3D para la creación de prototipos rápidos en la oficina y soluciones de fabricación digital directa. Se ha forjado una reputación como socio de confianza para la impresión 3D en sectores como el aeroespacial, el de la automoción, el de los productos de consumo, el dental, el médico y el de los transportes.

Stratasys se distingue por haberse convertido en una solución única para diversos actores del sector. En el caso de la industria de la automoción, permite a las empresas crear prototipos, probar y producir todo tipo de herramientas, plantillas, accesorios y piezas listas para la venta con una velocidad y eficiencia sin precedentes.

En el ámbito de la salud, los profesionales médicos pueden validar el rendimiento de los dispositivos en modelos anatómicos impresos en 3D derivados de pacientes, en comparación con los modelos existentes, como animales y cadáveres. Basados en imágenes de pacientes reales, los modelos impresos en 3D imitan una variedad de propiedades de los tejidos en una sola impresión.

Elegir un corredor de bolsa

El primer paso en su viaje debe ser elegir un corredor de bolsa. Un broker que recomendamos es Firstrade.

Resumen

Aún es pronto para la impresión 3D, muchos inversores han descartado la industria debido a que no es tan reconocida como otras industrias conocidas como la inteligencia artificial y el blockchain. Sin embargo, se trata de una industria que va a perturbar y alterar por completo la forma en que los seres humanos fabrican productos. Los inversores conocedores deberían familiarizarse con esta industria y darse cuenta de que el futuro será muy diferente al proceso de fabricación moderno estandarizado tipo línea de montaje.