Los datos pueden definirse como una representación de hechos, conceptos, o instrucciones de una manera formalizada, que debe ser adecuada para la comunicación, la interpretación o el procesamiento por parte de una máquina humana o electrónica.
Los datos se representan con la ayuda de caracteres como alfabetos (A-Z, a-z), dígitos (0-9) o caracteres especiales (+,-,/,*,<>,= etc.)
¿Qué es la información?
La información son datos organizados o clasificados, que tienen unos valores significativos para el receptor. La información son los datos procesados en los que se basan las decisiones y acciones.
Para que la decisión tenga sentido, los datos procesados deben reunir las siguientes características –
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Oportunidad – La información debe estar disponible cuando se requiera.
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Exactitud – La información debe ser exacta.
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Integridad – La información debe ser completa.
Ciclo de procesamiento de datos
El procesamiento de datos es la reestructuración o reordenación de los datos por parte de personas o máquinas para aumentar su utilidad y añadir valores para un propósito concreto. El procesamiento de datos consta de los siguientes pasos básicos: entrada, procesamiento y salida. Estos tres pasos constituyen el ciclo de procesamiento de datos.
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Entrada – En este paso, los datos de entrada se preparan en alguna forma conveniente para su procesamiento. La forma dependerá de la máquina de procesamiento. Por ejemplo, cuando se utilizan ordenadores electrónicos, los datos de entrada pueden grabarse en cualquiera de los diversos tipos de medios de entrada, como discos magnéticos, cintas, etc.
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Procesamiento – En este paso, los datos de entrada se modifican para producir datos en una forma más útil. Por ejemplo, los cheques de pago pueden calcularse a partir de las tarjetas de tiempo, o un resumen de las ventas del mes puede calcularse a partir de los pedidos de venta.
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Salida – En esta etapa, se recoge el resultado del paso de procesamiento anterior. La forma particular de los datos de salida depende del uso de los datos. Por ejemplo, los datos de salida pueden ser las nóminas de los empleados.