Ya sea que lleves saliendo oficialmente con «la persona» durante unos meses o la mayor parte de la última década, puede que te preguntes cómo sabrás cuándo has entrado en el «punto dulce», es decir, el momento adecuado para comprometerte. No es de extrañar que te sientas confundido cuando la gente que ves en Facebook empieza a presumir de un anillo de diamantes después de salir con alguien durante menos de un año, mientras que los novios del instituto que conoces siguen sin anillo durante décadas. Y los expertos coinciden en que no hay un número mágico. «Hay algunas parejas que saben en la primera cita que han encontrado al elegido y se comprometen rápidamente, mientras que otras se toman el tiempo necesario para conocer bien a alguien antes de ponerle un anillo», dice la experta en citas online y casamentera digital Julie Spira.
Spira opina, sin embargo, que una pareja debería pasar por todas las temporadas juntos como mínimo para que superen la etapa de la luna de miel antes de determinar si siguen juntos para toda la vida. «Todo el mundo da lo mejor de sí mismo durante la etapa de cortejo, que suelen ser los tres primeros meses de la relación», dice. «Cuando tu relación es totalmente nueva, no has pasado por los baches del camino juntos, ni has viajado de vacaciones juntos, ni has pasado por un acontecimiento traumático como la muerte de un familiar o la pérdida de un trabajo.»
Dawn Michael, doctora en sexología clínica, experta en relaciones y autora de Mi marido no quiere tener sexo conmigo, lleva las cosas un paso más allá, añadiendo que cuanto más tiempo se conozca una pareja antes del matrimonio es clave para tener una unión duradera. «Cada pareja es diferente dependiendo de la edad y las circunstancias, pero un tiempo razonable para ser novios es de uno a tres años», dice.
Cada pareja es diferente dependiendo de la edad y las circunstancias, pero un tiempo razonable para ser novios es de uno a tres años.
Las investigaciones apoyan esta teoría. Un estudio publicado por investigadores de la Universidad de Emory, en Atlanta, descubrió que las parejas que habían estado juntas al menos tres años antes de comprometerse tenían un 39 por ciento menos de probabilidades de divorciarse que las parejas que se comprometían en el primer año de noviazgo.
Está claro que el tiempo está del lado de una pareja cuando se trata de la longevidad de su matrimonio. Pero los expertos coinciden en que un matrimonio feliz es mucho más que los años de convivencia. Aquí comparten los aspectos más fundamentales de una relación que más importan a la hora de determinar si un futuro matrimonio será duradero.
Cómo se comunica y resuelve un conflicto
Según Grant H. Brenner, M.D., coautor de Irrelación: How We Use Dysfunctional Relationships to Hide from Intimacy, las parejas que cuentan con las herramientas necesarias para afrontar los inevitables desafíos que presenta el matrimonio no sólo podrán permanecer juntas, sino que disfrutarán más. El Dr. Michael está de acuerdo y añade que la forma en que una pareja resuelve sus desacuerdos es uno de los principales factores que determinan si podrán o no resolver los problemas de su matrimonio. «¿Se enzarzan en peleas desagradables? ¿Se resuelven al final? ¿Una persona intimida a la otra? ¿Una de las personas esconde el problema bajo la alfombra? ¿Es una persona pasivo-agresiva?», pregunta. «La idea es saber que las parejas estarán en desacuerdo, pero lo que importa es cómo se maneja y se resuelve el desacuerdo».
Sus intereses y valores compartidos
Aunque las parejas no tienen que tener todos los mismos intereses, Colleen Mullen, Psy.D., L.M.F.T., fundadora de Coaching Through Chaos, dice que deben compartir algunos, así como un sistema de valores compartido. Esto incluye estar en la misma página con respecto a lo que significa la familia para ti, las creencias espirituales, etc. «No es necesario que tengan las mismas creencias religiosas, pero si usted es un cristiano devoto y su amado es ateo, eso podría llevar a algunas situaciones complicadas», dice. «Todo se reduce a tener suficientes similitudes en lo que aprecia tu corazón sobre cómo vives en el mundo que es importante.»
Cómo manejas las finanzas
La manera en que tú y tu pareja son capaces de ahorrar, gastar y manejar las facturas es otro factor importante. «Si uno es un adicto a las compras y el otro quiere ahorrar para el futuro, es imprescindible una discusión sobre el presupuesto familiar», dice Spira. «Muchos matrimonios se disuelven debido a problemas financieros, por lo que tener un plan de ahorro y jubilación desde el principio es fundamental para un matrimonio exitoso.»
Su nivel de satisfacción sexual
Los expertos coinciden en que una vida sexual sana y activa es parte integral de un matrimonio feliz y saludable -a cualquier edad. «Las parejas casadas que se esfuerzan por mantener una buena vida sexual tienen más probabilidades de disfrutar de una mayor satisfacción en la relación», dice el Dr. Brenner.
Una forma que recomienda a las parejas para asegurar un mejor sexo es hablar sobre el sexo en detalle -lo que las parejas quieren del sexo, del otro, lo que les gusta, lo que no les gusta- incluyendo instrucciones específicas durante el sexo para lo que se siente mejor.
Cómo equilibrar la vida laboral y familiar
Asegurarse de que ambos dan prioridad a su matrimonio y a su vida familiar sobre el trabajo es otra de las claves para un matrimonio feliz y duradero. «La mayoría de las veces, un matrimonio tiene dos cónyuges que trabajan para mantener los gastos de la vida», dice Spira. «Si uno de ustedes decide ser el sostén de la familia, mientras el otro cuida el hogar y los niños, tómense el tiempo para discutir cómo van a pasar su tiempo cuando no estén trabajando.»
La conclusión: El matrimonio es un trabajo duro. Aunque no se pueda medir el éxito matrimonial en una escala en términos de tiempo, el mismo esfuerzo (y toneladas de él) tiene que estar presente si dos personas pretenden permanecer casadas de por vida. Esto no siempre será fácil, dicen los expertos. «A medida que se avanza en la vida, la relación necesitará retoques emocionales, pero no debería tener luchas emocionales o revisiones que duren años», añade el Dr. Mullen. Si no eres capaz de resolver y hacer actualizaciones de una manera emocionalmente eficiente, ella sugiere buscar asesoramiento en la relación para que un profesional pueda ver dónde está la viga rota y ayudarte a repararla antes de que decidas que necesitas derribarla y reconstruirla desde cero.