Explorando el cerebro humano
El Dr. Albert Rhoton, de la Universidad de Florida, ha reunido una biblioteca sin parangón de imágenes de anatomía cerebral. Disponibles en 3D en línea a través de la Universidad de iTunes, las imágenes permiten a los cirujanos ver las delicadas estructuras cerebrales en ángulos precisos. Los tintes azules y rojos brillantes hacen visibles los vasos sanguíneos, por lo que los cirujanos pueden planificar mejor los delicados abordajes quirúrgicos. Explore la geografía del cerebro humano a través de esta colección de imágenes del Dr. Rhoton.
Cerebro derecho
Mirando de lado (lateralmente), esta imagen muestra el hemisferio cerebral derecho. El cerebro -sitio del lenguaje, la memoria y el procesamiento sensorial- se divide por la mitad en dos secciones. A pesar de las afirmaciones de la psicología popular, el hemisferio derecho no es especialmente creativo, ni el izquierdo es inherentemente más lógico. Sin embargo, la información sensorial de cada lado del cuerpo viaja al lado opuesto del cerebro.
Almohadilla cerebral
Aquí, el hemisferio izquierdo ha sido retirado casi por completo, revelando la superficie del cerebro derecho donde se encuentra con la división cerebral (una «vista medial»). Se pueden ver las arterias y las venas serpenteando a través del tejido cerebral. La gran estructura blanca en forma de cuerno del centro es un ventrículo lateral, una cavidad llena de líquido cefalorraquídeo que amortigua el cerebro.
Línea del ojo
Percibe el quiasma óptico, un lugar que desempeña un papel importante en la capacidad de una persona para mirar en primer lugar. El quiasma marca el punto en el que algunos de los nervios ópticos se entrecruzan en su camino desde los ojos hasta el cerebro. Las imágenes que golpean el lado nasal de cada retina cruzan hacia el lado opuesto del cerebro.
Bajo el cerebelo
El cerebelo, una región del cerebro importante para el control motor, parece un órgano separado, pegado al cerebro por debajo de los dos hemisferios. Esta imagen muestra la «superficie suboccipital» del cerebelo, es decir, abordada desde abajo. El cerebelo no inicia el movimiento, pero esta región del cerebro gobierna la coordinación y el tiempo adecuados.
Base del cerebelo
Aquí vuelve el cerebelo, pero visto desde su «base», o donde se une al resto del cerebro (una vista «basal»). Una resistente capa de tejido llamada duramadre separa el cerebelo del cerebro. Sin embargo, el cerebelo sigue recibiendo información de otras partes del cerebro, a través de conexiones con una parte del tronco cerebral llamada protuberancia.
Médula espinal
Una vez retirado el cerebelo, aparece la parte superior de la médula espinal. Esta es una vista «posterior», lo que significa que mira hacia la médula espinal desde atrás del cuerpo. La médula espinal se une a una región del cerebro llamada médula oblonga, una porción del tronco cerebral responsable de las funciones involuntarias como la respiración.
Gran vena cerebral
La gran estructura azul aquí (teñida por Rhoton para facilitar su visualización) muestra el lugar donde la gran vena cerebral drena la sangre del cerebro. Esta vena también se conoce como «la vena de Galeno», llamada así por el antiguo médico griego Galeno, que la descubrió. La glándula pineal, que produce una hormona que afecta a los patrones de sueño, también es visible aquí.
Medio cerebro
Aquí, el cerebro se ha cortado limpiamente por la mitad: una «sección midsagital». Este trozo de la sección destaca la glándula pituitaria, la pequeña pieza redonda rodeada de vasos sanguíneos, situada justo detrás de la nariz y debajo de una región del cerebro llamada hipotálamo (abajo a la izquierda). Llamada la «glándula maestra», la hipófisis libera hormonas que influyen en otras glándulas.
Tallo cerebral
Los ventrículos laterales (cavidades que proporcionan amortiguación) y otras estructuras rodean el tronco cerebral en esta imagen. El tronco cerebral controla las funciones básicas del cuerpo, como la respiración y la presión sanguínea. También sirve como un importante centro: Las neuronas responsables de transmitir la información sensorial y motora (movimiento muscular) entre el cerebro y el cuerpo viajan a través del tronco encefálico.
Conjunto de nervios
Este conjunto de nervios y arterias se reúne en el «ángulo cerebelopontino», una unión entre el cerebelo y el puente de Varolio. El puente de Varolio, que forma parte del tronco encefálico, se encarga de la transmisión de mensajes entre el cerebelo y el resto del cerebro. Las cirugías cerebrales, como las realizadas por Rhoton, deben tener mucho cuidado para evitar dañar dichos nervios y vasos sanguíneos.
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