Las ventanas y puertas son especialmente susceptibles a los daños causados por el viento, y el agua puede infiltrarse rápidamente en su casa si estas aberturas son violadas. Hay medidas que puede tomar para proteger sus ventanas y puertas de los huracanes.
Estas mejoras no sólo pueden ser rentables durante un huracán, sino que incluso podrían reducir las primas de su seguro.
Las ventanas y puertas son vulnerables
Usted sabe el daño que una roca errante puede hacer a las ventanas o puertas corredizas de vidrio de una casa sin protección. Ahora imagine que esa roca es impulsada por vientos huracanados de más de 155 mph. Mantener las ventanas y las puertas intactas durante una tormenta evita las lesiones causadas por los cristales que vuelan.
Cuando las ventanas y las puertas estallan o se rompen por los restos que transporta el viento, también permiten la entrada de agua en su casa. Una simple pulgada de agua de inundación puede causar 7.800 dólares en daños. El viento que entra por las aberturas de las ventanas y puertas puede crear una presión peligrosa en el interior de una casa que puede desestabilizar las paredes y el techo.
Para animar a los propietarios a tomar medidas para minimizar los daños, muchas aseguradoras ofrecen descuentos para las mejoras de mitigación de huracanes. En el condado de Miami-Dade, en Florida, por ejemplo, la prima anual del seguro de una casa antigua asegurada por 150.000 dólares oscila entre los 3.000 y los 8.000 dólares, suponiendo que no se realicen mejoras para mitigar los huracanes. Con mejoras, como persianas contra tormentas o cristales de alto impacto, la misma casa costaría entre 1.000 y 3.500 dólares de seguro.
Proteja las ventanas durante un huracán
Cubrir las ventanas no es efectivo contra los huracanes, pero hay otras maneras de preparar las ventanas para el viento y la lluvia. Algunas mejoras cuestan poco, y puede hacer el trabajo usted mismo. Otras requieren los servicios de un contratista cualificado, y el precio puede alcanzar las decenas de miles de dólares.
Película anticiclónica: La película de plástico transparente es popular porque es discreta y se puede dejar en su lugar durante todo el año. A muchos propietarios también les gusta el hecho de que la película bloquea la luz ultravioleta que puede desteñir las alfombras y las telas. Los propietarios de viviendas pueden instalar una lámina anticiclónica por unos 25 dólares por metro lineal. La desventaja de la lámina, que es grande, es que, aunque evita que los fragmentos de vidrio se conviertan en peligrosos proyectiles, no impide que el viento penetre en todo el marco de la ventana. Por eso, la mayoría de las compañías de seguros no ofrecen descuentos por las láminas anticiclónicas.
Madera: Una opción efectiva y barata para cubrir las ventanas, calcula que gastarás entre 1 y 2 dólares por pie cuadrado si haces el trabajo tú mismo. Un contratista puede cobrar entre 3 y 5 dólares por pie cuadrado. Reserve un fin de semana para medir, cortar y preinstalar toda la madera contrachapada para una casa típica.
Seleccione tablas de 5/8 pulgadas de grosor y aproximadamente ocho pulgadas más grandes en cada lado que la abertura que está cubriendo. Utilice tornillos y anclajes resistentes (en madera) o pernos de expansión (en mampostería) para fijar la madera contrachapada a las paredes de la casa (no a los marcos de las ventanas).
El inconveniente de la madera contrachapada es que debe colocarse en el último momento, cuando se acerca un huracán. El contrachapado también bloquea la luz que entra en la casa, por lo que el interior estará muy oscuro si se pierde la electricidad. La preinstalación de anclajes para tornillos alrededor de las aberturas acelera la instalación. Más caros que la madera contrachapada son los paneles de acero, aluminio, plástico, tela reforzada o materiales compuestos.
Persianas contra tormentas: Las persianas enrollables o de acordeón están permanentemente unidas a la casa, lo que las hace más fáciles de desplegar que la madera contrachapada. Lo único que hay que hacer es colocar las persianas en su sitio antes de una tormenta. Algunas persianas utilizan perforaciones o material translúcido para dejar pasar la luz.
Las persianas contra tormentas son caras, dependiendo de los estilos y materiales. Puede gastar entre 10 y 50 dólares por metro cuadrado en una instalación profesional. Las contraventanas de aluminio son comunes, pero también busque contraventanas hechas de tela reforzada o de espuma envuelta en aluminio.
Vidrio de alto impacto: Espere pagar hasta 50 dólares/pie cuadrado por un vidrio de impacto de un solo cristal y 70 dólares/pie cuadrado por un vidrio de doble cristal. Las ventanas de alto impacto, que suelen estar formadas por dos cristales templados separados por una película de plástico, tienen el mismo aspecto que las ventanas normales, por lo que no afectan a la apariencia de la casa. Además, siempre están en su sitio.
Aparte del coste, la desventaja del cristal simple es que no es muy eficiente energéticamente. Y aunque el vidrio es resistente a los impactos, es probable que el agua penetre en el interior en caso de huracán. Las ventanas de vidrio de alto impacto suelen tener descuentos en las pólizas de seguro de hogar.
No se olvide de las puertas exteriores
Proteja las puertas de vidrio o de madera con grandes cristales como lo haría con las ventanas. Compruebe que todas las puertas, incluidas las de madera maciza para exteriores, no tengan tornillos sueltos o que falten. Los fuertes vientos pueden doblar cualquier puerta que no esté debidamente protegida y asegurada.
Al inspeccionar las puertas exteriores, preste atención a las bisagras. Falta algún tornillo? ¿Cuántas bisagras hay? Tener tres bisagras en las puertas exteriores, en lugar de dos, añade resistencia. Puede sustituir los tornillos de las bisagras existentes por otros más largos para anclar la puerta a la estructura de la pared.
Asegúrese de que el umbral de la puerta está bien atornillado a la casa, no sólo al marco de la puerta. Añadir un cerrojo de una pulgada a una puerta también la hace más resistente al viento. Si tiene puertas dobles, asegúrese de que el cerrojo de barril que sujeta la segunda puerta penetra en el suelo.
Las puertas de garaje son un gran objetivo para las ráfagas de viento
Debido a que las puertas de garaje suelen ser endebles y cubren una gran superficie, son especialmente vulnerables a las ráfagas de viento. Asegúrese de que el riel de su puerta de garaje tenga un peso de al menos 14 galgas -consulte el manual del propietario o busque las marcas en el riel- y esté montado de forma segura con varios tornillos.
Para reforzar la puerta del garaje contra los vientos fuertes, puede apuntalarla con tablas verticales y horizontales de 2 por 4 ancladas en las paredes. Un kit de adaptación al viento para puertas de garaje incluye tirantes y herrajes. Un kit cuesta hasta 500 dólares para una puerta de garaje doble. Probablemente pueda instalar los refuerzos usted mismo, si es hábil con el taladro.
Una opción más cara es reemplazar la puerta de su garaje por un modelo resistente a los impactos hecho de acero. Las puertas resistentes a los impactos cuestan entre 750 y 1.295 dólares. Asegúrese de que cualquier puerta que elija cumpla con los códigos de construcción locales para la resistencia al viento.
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