Condones y ETS: Hoja informativa para el personal de salud pública Cdc-pdf
El uso consistente y correcto de los preservativos masculinos de látex puede reducir (aunque no eliminar) el riesgo de transmisión de ETS. Para lograr el máximo efecto protector, los preservativos deben utilizarse de forma constante y correcta. El uso inconsistente puede conducir a la adquisición de ETS porque la transmisión puede producirse con un solo acto sexual con una pareja infectada. Del mismo modo, si los preservativos no se utilizan correctamente, el efecto protector puede disminuir incluso cuando se utilizan de forma sistemática. Las formas más fiables de evitar la transmisión de enfermedades de transmisión sexual (ETS), incluido el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), son abstenerse de la actividad sexual o mantener una relación mutuamente monógama a largo plazo con una pareja no infectada. Sin embargo, muchas personas infectadas pueden no ser conscientes de sus infecciones porque las ETS son a menudo asintomáticas o no se reconocen.
Esta hoja informativa presenta las pruebas relativas al preservativo de látex masculino y la prevención de las ETS, incluido el VIH, basándose en la información sobre cómo se transmiten las diferentes ETS, las propiedades físicas de los preservativos, la cobertura anatómica o la protección que proporcionan los preservativos, y los estudios epidemiológicos que evalúan el uso del preservativo y el riesgo de ETS. Esta hoja informativa actualiza las hojas informativas anteriores de los CDC sobre la eficacia del preservativo masculino para la prevención de las ETS, incorporando hallazgos adicionales basados en la evidencia de estudios epidemiológicos publicados.
Enfermedades de transmisión sexual, incluida la infección por el VIH
Los preservativos de látex, cuando se utilizan de forma sistemática y correcta, son muy eficaces para prevenir la transmisión sexual del VIH, el virus que causa el SIDA. Además, el uso constante y correcto de los preservativos de látex reduce el riesgo de otras enfermedades de transmisión sexual (ETS), incluidas las enfermedades transmitidas por las secreciones genitales y, en menor medida, las enfermedades de úlceras genitales. El uso del preservativo puede reducir el riesgo de infección genital por el virus del papiloma humano (VPH) y las enfermedades asociadas al VPH, por ejemplo, las verrugas genitales y el cáncer de cuello de útero.
Hay dos formas principales de transmisión de las ETS. Algunas enfermedades, como la infección por VIH, la gonorrea, la clamidia y la tricomoniasis, se transmiten cuando las secreciones uretrales o vaginales infectadas entran en contacto con las superficies mucosas (como la uretra masculina, la vagina o el cuello uterino). Por el contrario, las enfermedades ulcerosas genitales (como el herpes genital, la sífilis y el chancroide) y la infección por el virus del papiloma humano (VPH) se transmiten principalmente a través del contacto con la piel o las superficies mucosas infectadas.
Los estudios de laboratorio han demostrado que los preservativos de látex proporcionan una barrera esencialmente impermeable a las partículas del tamaño de los patógenos de las ETS.
Base teórica y empírica de la protección. Es de esperar que los preservativos proporcionen diferentes niveles de protección para las distintas ETS, en función de las diferencias en la forma de transmisión de las enfermedades. Los preservativos bloquean la transmisión y la adquisición de ETS al impedir el contacto entre el pene del usuario y la piel, la mucosa y las secreciones genitales de su pareja. Se proporciona un mayor nivel de protección para las enfermedades transmitidas por las secreciones genitales. Se proporciona un menor grado de protección para las enfermedades de úlceras genitales o el VPH porque estas infecciones también pueden transmitirse por la exposición a zonas (por ejemplo, la piel infectada o las superficies mucosas) que no están cubiertas o protegidas por el preservativo.
Los estudios epidemiológicos tratan de medir el efecto protector de los preservativos comparando el riesgo de transmisión de ETS entre los usuarios de preservativos y los no usuarios que mantienen relaciones sexuales. Sin embargo, estimar con precisión la eficacia de los preservativos en la prevención de las ETS es un reto metodológico. Los estudios bien diseñados tienen en cuenta factores clave como el grado en que el uso del preservativo ha sido constante y correcto y si la infección identificada es incidental (es decir, nueva) o prevalente (es decir, preexistente). Es especialmente importante que el diseño del estudio garantice que la población evaluada haya estado expuesta a la ETS de interés durante el período en que se evalúa el uso del preservativo. Aunque el uso sistemático y correcto de los preservativos es intrínsecamente difícil de medir, ya que tales estudios implicarían la observación de conductas privadas, varios estudios publicados han demostrado que si no se miden adecuadamente estos factores se tiende a subestimar la eficacia del preservativo.
Los estudios epidemiológicos proporcionan información útil sobre la magnitud de la reducción del riesgo de ETS asociada al uso del preservativo. Una amplia revisión de la literatura confirma que los mejores estudios epidemiológicos sobre la eficacia del preservativo se refieren a la infección por el VIH. Numerosos estudios de parejas discordantes (en las que sólo uno de los miembros está infectado) han demostrado que el uso sistemático de preservativos de látex es muy eficaz para prevenir la infección por VIH adquirida por vía sexual. Del mismo modo, los estudios han demostrado que el uso del preservativo reduce el riesgo de otras ETS. Sin embargo, la solidez general de las pruebas relativas a la eficacia de los preservativos para reducir el riesgo de otras ETS no está al nivel de la del VIH, principalmente porque se han realizado menos estudios metodológicamente sólidos y bien diseñados que aborden otras ETS. Las revisiones críticas de todos los estudios, con resultados tanto positivos como negativos (a los que se hace referencia aquí), señalan las limitaciones en el diseño de los estudios en algunos de ellos, lo que da lugar a una subestimación de la eficacia del preservativo; por lo tanto, es probable que el verdadero efecto protector sea mayor que el efecto observado.
En general, la preponderancia de los estudios epidemiológicos disponibles ha descubierto que, cuando se utilizan de forma sistemática y correcta, los preservativos son muy eficaces para prevenir la transmisión sexual de la infección por VIH y reducir el riesgo de otras ETS.
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El VIH, el virus que causa el sida
Los preservativos de látex, cuando se utilizan de forma sistemática y correcta, son muy eficaces para prevenir la transmisión sexual del VIH, el virus que causa el sida.
A continuación se incluye información específica para la infección por el VIH, las enfermedades transmitidas por las secreciones genitales, las enfermedades de úlceras genitales y la infección por el VPH, incluyendo información sobre los estudios de laboratorio, la base teórica de la protección y los estudios epidemiológicos.
La infección por el VIH es, con diferencia, la ETS más mortal, y existen muchas más pruebas científicas sobre la eficacia del preservativo para la prevención de la infección por el VIH que para otras ETS. El conjunto de investigaciones sobre la eficacia de los preservativos de látex para prevenir la transmisión sexual del VIH es amplio y concluyente. La capacidad de los preservativos de látex para prevenir la transmisión del VIH se ha establecido científicamente en estudios de la «vida real» de parejas sexualmente activas, así como en estudios de laboratorio.
Los estudios de laboratorio han demostrado que los preservativos de látex proporcionan una barrera esencialmente impermeable a partículas del tamaño del VIH.
Base teórica de la protección. Los preservativos de látex cubren el pene y proporcionan una barrera eficaz frente a la exposición a secreciones como las uretrales y vaginales, bloqueando la vía de transmisión sexual de la infección por el VIH.
Los estudios epidemiológicos que se llevan a cabo en entornos reales, en los que uno de los miembros de la pareja está infectado por el VIH y el otro no, demuestran que el uso constante de preservativos de látex proporciona un alto grado de protección.
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Otras enfermedades transmitidas por las secreciones genitales, como la gonorrea, la clamidia y la tricomoniasis
Los preservativos de látex, cuando se utilizan de forma sistemática y correcta, reducen el riesgo de transmisión de ETS como la gonorrea, la clamidia y la tricomoniasis.
Las ETS como la gonorrea, la clamidia y la tricomoniasis se transmiten por vía sexual a través de las secreciones genitales, como las secreciones uretrales o vaginales.
Los estudios de laboratorio han demostrado que los preservativos de látex proporcionan una barrera esencialmente impermeable a las partículas del tamaño de los patógenos de las ETS.
Base teórica de la protección. Las propiedades físicas de los preservativos de látex protegen contra enfermedades como la gonorrea, la clamidia y la tricomoniasis al proporcionar una barrera contra las secreciones genitales que transmiten los organismos causantes de ETS.
Los estudios epidemiológicos que comparan las tasas de infección entre los usuarios y los no usuarios de preservativos proporcionan pruebas de que los preservativos de látex pueden proteger contra la transmisión de ETS como la clamidia, la gonorrea y la tricomoniasis.
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Las enfermedades ulcerosas genitales y las infecciones por VPH
Las enfermedades ulcerosas genitales y las infecciones por VPH pueden producirse tanto en las zonas genitales masculinas como femeninas que están cubiertas o protegidas por un preservativo de látex, así como en las zonas que no están cubiertas. El uso constante y correcto de los preservativos de látex reduce el riesgo de herpes genital, sífilis y chancroide sólo cuando se protege la zona infectada o el lugar de posible exposición. El uso del preservativo puede reducir el riesgo de infección por VPH y de enfermedades asociadas al VPH (por ejemplo, verrugas genitales y cáncer de cuello de útero).
Las enfermedades genitales ulcerosas incluyen el herpes genital, la sífilis y el chancroide. Estas enfermedades se transmiten principalmente a través del contacto «piel con piel» de las llagas/úlceras o de la piel infectada de aspecto normal. Las infecciones por VPH se transmiten a través del contacto con la piel genital infectada o las superficies/secreciones mucosas. Las enfermedades ulcerosas genitales y la infección por el VPH pueden producirse en las zonas genitales masculinas o femeninas que están cubiertas (protegidas por el preservativo), así como en las que no lo están.
Los estudios de laboratorio han demostrado que los preservativos de látex proporcionan una barrera esencialmente impermeable a las partículas del tamaño de los patógenos de las ETS.
Base teórica de la protección. La protección contra las enfermedades ulcerosas genitales y el VPH depende del lugar de la llaga/úlcera o de la infección. Los preservativos de látex sólo pueden proteger contra la transmisión cuando las úlceras o infecciones se encuentran en zonas genitales que están cubiertas o protegidas por el preservativo. Por lo tanto, se espera que el uso constante y correcto de los preservativos de látex proteja contra la transmisión de las enfermedades de úlceras genitales y del VPH en algunos casos, pero no en todos.
Los estudios epidemiológicos que comparan las tasas de infección entre los usuarios y los no usuarios de preservativos proporcionan pruebas de que los preservativos de látex ofrecen una protección limitada contra la transmisión de la sífilis y del virus del herpes simple-2. Ningún estudio concluyente ha abordado específicamente la transmisión del chancroide y el uso del preservativo, aunque varios estudios han documentado una reducción del riesgo de úlceras genitales asociada al aumento del uso del preservativo en entornos en los que el chancroide es una de las principales causas de úlceras genitales.
El uso del preservativo puede reducir el riesgo de enfermedades asociadas al VPH (por ejemplo, El uso del preservativo puede reducir el riesgo de padecer enfermedades asociadas al VPH (por ejemplo, verrugas genitales y cáncer de cuello de útero) y puede mitigar otras consecuencias adversas de la infección por el VPH; el uso del preservativo se ha asociado a mayores tasas de regresión de la neoplasia intraepitelial cervical (NIC) y a la eliminación de la infección por el VPH en las mujeres, y a la regresión de las lesiones penianas asociadas al VPH en los hombres. Un número limitado de estudios prospectivos ha demostrado un efecto protector del preservativo en la adquisición del VPH genital.
Aunque el uso del preservativo se ha asociado a un menor riesgo de cáncer de cuello de útero, el uso del preservativo no debe sustituir al cribado rutinario con pruebas de Papanicolaou para detectar y prevenir el cáncer de cuello de útero, ni tampoco a la vacunación contra el VPH entre las personas aptas para recibir la vacuna.