El herpes simple es una enfermedad infecciosa crónica y a veces recurrente con dos tipos diferentes de virus del herpes simple (VHS-1 y VHS-2) como agente causante. La transmisión del herpes se produce a través de las superficies mucosas o de las soluciones de continuidad de la piel. Los principales lugares son la mucosa oral, ocular, genital y anal. El VHS-2 tiene como vía de contagio predominante las relaciones sexuales o el canal del parto, en mujeres embarazadas infectadas.
Más del 90% de la población general, a los 40 años, ha tenido contacto con el virus. El contacto con las lesiones clínicas es la forma habitual de contagio. Sin embargo, hay casos de transmisión del virus de personas que no muestran signos en la piel. La excreción salival en pacientes asintomáticos puede observarse hasta en el 9% de los adultos infectados y en el 5% de los niños infectados. Alrededor del 50% de los casos de herpes neonatal se producen en mujeres sin evidencia clínica de herpes genital durante el parto. Se estima que sólo el 10-20% de los pacientes infectados se definen a sí mismos como portadores del herpes simple; hasta el 60% de los individuos seropositivos al VHS no presentan síntomas y, por tanto, no consideran que tengan la enfermedad. A menudo, las probables recaídas del Herpes Simplex se interpretan como estados gripales, aftas o infecciones genitales inespecíficas.
La infección por VHS-1 se ha hecho cada vez más frecuente en individuos cada vez más jóvenes. El aumento de la incidencia de la infección herpética genital por VHS-1 es también una tendencia mundial. Sin embargo, ambos tipos de virus pueden causar infección genital u orolabial.
Las manifestaciones clínicas dependen, del lugar de inoculación viral, de la inmunidad del huésped y del tipo de virus adquirido. La primera vez que el paciente desarrolla la enfermedad suele ser asintomática o se manifiesta mediante síntomas inespecíficos. Esta primera manifestación del herpes simple puede darse incluso en pacientes sanos. Generalmente en la primera infección son frecuentes los síntomas: fiebre, dolor de cabeza, mialgias y cansancio. En unas 24 horas aparecen manchas rojizas en el lugar de la inoculación, acompañadas de ardor, picor y dolor. En la base rojiza aparecen pequeñas ampollas agrupadas que permanecen intactas durante unos cuatro o cinco días. Cuando luego revientan, para luego tener la reparación. Esta condición dura un período de dos a tres semanas. El aumento de los ganglios linfáticos puede producirse hasta en un 75% de los casos.
Complicaciones
La complicación local más frecuente en la son las infecciones secundarias. En los hombres no circuncidados puede darse la condición de fimosis o parafimosis. El herpes extragenital o labial está menos asociado a complicaciones durante la primera infección. Otro patrón completamente diferente es la infección herpética recurrente, que se manifiesta casi siempre en el mismo sitio. El herpes simple, especialmente el herpes orolabial, afecta hasta al 10% de la población. Los síntomas previos, como el ardor y el dolor, son más discretos que los observados en la primera infección. A esto le sigue el enrojecimiento y las vesículas agrupadas, las erosiones, las costras y la reparación. La duración de todo el proceso es de una semana de media.
Tipos de Herpes
- Gingivostomatitis Herpeticis
La Gingivostomatitis Herpeticis Aguda (GEHA) es la primera infección causada por el virus del herpes simple (VHS). El virus del herpes simple tiene dos grupos de serotipos diferentes, el VHS-1 y el VHS-2. El serotipo 1 es responsable de las infecciones orales y periorales. El serotipo 2 es responsable de las infecciones genitales recurrentes. Frecuente entre los niños de uno a seis años con predilección por el sexo femenino y por la raza blanca tres veces más que en los negros. La forma más común de contagio es por contacto directo, normalmente a través de los besos. Las manifestaciones clínicas remiten espontáneamente y casi por completo en un plazo de diez a catorce días.
- El herpes labial
El herpes labial es una enfermedad infecciosa causada por el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1). Este virus es muy común en la raza humana y se estima que el 90% de la población mundial tiene el virus. De ellos, sólo el 10% manifiesta la enfermedad. La reactivación del virus puede producirse debido a varios factores desencadenantes, como: la exposición a la luz solar intensa, la fatiga física y mental, el estrés emocional, la fiebre u otras infecciones que disminuyen la resistencia orgánica. Algunas personas tienen una mayor posibilidad de presentar síntomas de herpes. Otros, incluso en contacto con el virus, nunca presentan la enfermedad porque su inmunidad no permite su desarrollo. Las localizaciones más frecuentes son los labios y la región genital, pero puede aparecer en cualquier parte de la piel. Etapas de la enfermedad:
- Al principio puede haber picor y ardor en el lugar donde aparecerán las lesiones;
- Se forman pequeñas ampollas agrupadas como en un ramo sobre la zona enrojecida e hinchada;
- Las ampollas se rompen liberando líquido rico en virus y formando una herida. Es la fase de mayor peligro de transmisión de la enfermedad;
- La herida comienza a secarse formando una costra que comenzará a cicatrizar;
- La duración de la enfermedad es de unos 5 a 10 días.
- Herpes genital
El herpes genital es una infección vírica de transmisión sexual que afecta a la piel o las mucosas de los genitales. El herpes genital está causado por dos virus: el virus del herpes simple tipo 2 (VHS2) y el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1). El virus del herpes simple tipo 2 (VHS-2) causa la mayoría de los casos genitales. El VHS-2 puede propagarse a través de las secreciones de la boca o los genitales. La mayoría de las veces, el virus del herpes simple tipo 1 (VHS-1) causa infecciones en los labios (comúnmente llamadas aftas o herpes oral). El VHS-1 puede propagarse de la boca a los genitales durante el sexo oral. Las infecciones genitales por VHS-2 son más frecuentes en las mujeres (aproximadamente 1 de cada 4 mujeres está infectada) que en los hombres (aproximadamente 1 de cada 8 hombres está infectado). El herpes genital se considera una forma grave de infección y siempre debe ser diagnosticado por un profesional médico. Si sospechas que tienes herpes consulta a un médico o profesional de la salud.
Consulta el vídeo sobre el Herpes Genital, donde el Dr. Drauzio Varella explica más detalles de la transmisión y la prevención: