Hereford, raza popular de ganado vacuno de carne, producto de generaciones de trabajo de cría por parte de propietarios de tierras y agricultores arrendatarios en el condado de Herefordshire (ahora en el condado de Hereford y Worcester), Inglaterra. Herefordshire se caracterizaba por sus exuberantes pastos, y en ese distrito, durante muchas generaciones, el Hereford se criaba para la cría de ganado vacuno y de tiro. El color característico, rojo con cara blanca y marcas blancas, se ha fijado desde hace relativamente poco tiempo. Cuando se publicó el primer libro genealógico en 1846, el editor agrupó la raza en cuatro clases: de cara moteada, gris claro, gris oscuro y rojo con cara blanca. Veinticinco años más tarde, todas las clases, excepto la última, han desaparecido prácticamente. Las características más destacadas de la raza son la uniformidad del color, la madurez temprana y la capacidad de prosperar en condiciones adversas.
Henry Elder/Encyclopædia Britannica, Inc.
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Los heréfords fueron introducidos por primera vez en Estados Unidos en 1817 por el político Henry Clay, que importó un toro joven, una vaca y una novilla a su casa de Kentucky. En las zonas de pastoreo de Norteamérica se ha convertido en la raza predominante desde Canadá en el norte hasta México en el sur. En Gran Bretaña se cría principalmente en el condado de Hereford y Worcester y sus alrededores, aunque se encuentran rebaños de esta raza en Escocia, Irlanda y Gales. La Hereford también ha tenido mucho éxito en las condiciones de pastoreo de Australia, Nueva Zelanda, Argentina, Uruguay y el sur de Brasil.
Encyclopædia Britannica, Inc.
En Estados Unidos se desarrolló una raza Polled Hereford alrededor de 1900 seleccionando Herefords registrados sin cuernos de forma natural. El número de Polled Herefords ha aumentado rápidamente; se encuentran rebaños en todo Estados Unidos, incluyendo Hawai, y la cepa ha sido ampliamente exportada.
