Hemineglect (Español)

Una preocupación relacionada es que para que un tratamiento particular sea efectivo puede ser crucial que ciertas regiones o funciones del cerebro estén intactas. Por ejemplo, el aprendizaje de una nueva estrategia puede depender de la integridad de las regiones corticales prefrontales. Los pacientes que tienen grandes partes de estas regiones cerebrales críticas destruidas pueden no ser tan receptivos a ciertos enfoques de tratamiento. Por ello, mapear las lesiones de los pacientes que participan en los ensayos puede ser importante para comprender las variaciones en la respuesta a la terapia.

Terapias conductuales o mediadas por dispositivos

Ahora se reconoce generalmente que las intervenciones que simplemente intentan mejorar la exploración del espacio contralesional, por ejemplo dirigiendo la mirada en esa dirección en las tareas de búsqueda, son efectivas para reducir la negligencia en esas tareas, pero estas mejoras no se generalizan ni se «transfieren» a la mejora de la negligencia en la vida cotidiana. Cuando se les vuelve a colocar en situaciones cotidianas, los pacientes no escanean el lado desatendido del espacio significativamente mejor después de dicho entrenamiento por sí solo. Sin embargo, cuando se combina con la vibración de los músculos contralesionales del cuello, se ha demostrado una mejora significativa de la negligencia y de las medidas de resultados funcionales durante un seguimiento de hasta 2 meses (Schindler et al., 2002). Se cree que la vibración de los músculos del cuello efectúa un recentrado del marco de referencia egocéntrico, mediante una modificación ilusoria de la información aferente relativa a la orientación de la cabeza en el espacio.

En los últimos años también ha habido un gran interés en la adaptación al prisma como medio para mejorar la desatención (Rossetti et al., 1998; Frassinetti et al., 2002). El proceso de adaptación a prismas que se desvían hacia la derecha parece conducir a mejoras duraderas en la desatención del lado izquierdo. Sin embargo, los mecanismos que subyacen a este cambio de comportamiento siguen siendo controvertidos, y se ha hecho evidente que no todos los pacientes responden a esta forma de intervención.

Enseñar a los pacientes a autoalertarse o a utilizar un dispositivo de alerta que actúe para despertarlos ha mostrado beneficios en algunos individuos, al igual que la terapia de activación de las extremidades, que implica dirigir la atención a la mano contralateral (Robertson, 1999).

Algunos grupos han informado de mejoras en la negligencia tras la estimulación magnética transcraneal repetitiva administrada sobre el hemisferio contralateral (por ejemplo, Oliveri et al, 2001). Se considera que el mecanismo subyacente es la inhibición de corta duración del lado intacto del cerebro, corrigiendo así cualquier desequilibrio en la orientación atencional.

Modulación neurofarmacológica

Se han utilizado dos clases diferentes de agentes farmacológicos, dirigidos a los sistemas dopaminérgicos, noradrenérgicos o a ambos. Se ha informado de que los fármacos dopaminérgicos, como la levodopa, la bromocriptina y la apomorfina, tienen efectos positivos en algunos individuos, pero los estudios son extremadamente pequeños y las respuestas comunicadas son variables (Fleet et al., 1987; Geminiani et al., 1998; Grujic et al., 1998; Mukand et al., 2001). El agonista α2-noradrenérgico, guanfacina, que se ha utilizado con éxito en algunos niños con trastorno por déficit de atención e hiperactividad, también puede ser beneficioso en algunos individuos con negligencia (Malhotra et al., 2006). De nuevo, la extensión del daño cerebral y la integridad de las regiones cerebrales críticas pueden ser factores que expliquen la variabilidad de la respuesta.

No se ha informado de ningún intento de combinar intervenciones conductuales o basadas en dispositivos con la modulación neurofarmacológica. En el futuro, dicho tratamiento concurrente podría ser un enfoque muy poderoso si hubiera efectos sinérgicos.

Referencias internas

• Larry Weiskrantz (2007) Blindsight. Scholarpedia, 2(4):3047.

• Keith Rayner y Mónica Castelhano (2007) Eye movements. Scholarpedia, 2(10):3649.

• Jeremy Wolfe y Todd S. Horowitz (2008) Visual search. Scholarpedia, 3(7):3325.

• Steven J. Luck (2007) Visual short term memory. Scholarpedia, 2(6):3328.

• Kimron L. Shapiro, Jane Raymond y Karen Arnell (2009) Attentional blink. Scholarpedia, 4(6):3320.

Lectura recomendada

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