¡Feliz cumpleaños, Dolly Parton! El icono de la música country nació tal día como hoy, 19 de enero de 1946, en una pequeña cabaña de una sola habitación en el condado de Sevier, Tennessee.
Parton fue la cuarta de 12 hijos de sus padres Robert y Avie; se dice que su padre pagó al médico que supervisó su nacimiento con una bolsa de avena.
Parton mostró una temprana propensión a la música y empezó a cantar en la iglesia cuando era sólo una niña. A los ocho años, ya escribía canciones y tocaba la guitarra; hizo su primera aparición en el Grand Ole Opry cuando sólo tenía 10 años. La futura leyenda de la música comenzó a actuar en el programa de radio de Cas Walker cuando era una niña y lanzó su primer sencillo, «Puppy Love», cuando tenía 13 años.
Después de que Parton se graduara en el instituto en 1964, se trasladó a Nashville para perseguir sus sueños de una carrera en la música country – y no tuvo que esperar mucho para que sus sueños se hicieran realidad: Un año más tarde, en 1965, Parton fue contratada por la editorial Combine y Monument Records. En 1966, dos canciones que Parton escribió con su tío, Bill Owens, «Put It Off Until Tomorrow» y «The Company You Keep», se convirtieron en éxitos del Top 10 para Bill Phillips: Consiguió un éxito en el Top 30 en 1967 con «Dumb Blonde», de su álbum de debut, Hello, I’m Dolly. Ese mismo año, Parton se unió a Porter Wagoner para su programa de televisión semanal, The Porter Wagoner Show, así como para su espectáculo de gira. Permaneció con Wagoner hasta 1974, cuando se lanzó por su cuenta, un movimiento que la inspiró a escribir su éxito número 1 «I Will Always Love You»
FOTOS: Dolly Parton a través de los años
Después de su separación profesional de Wagoner, Parton lanzó su propio programa de televisión de variedades, ¡Dolly!, que se emitió durante una temporada, de 1976 a 1977. En 1980, Parton protagonizó su primer largometraje, 9 to 5. También escribió y grabó la canción principal de la película, que le valió dos premios Grammy y una nominación al Oscar a la mejor canción original. Desde entonces, la cantante ha aparecido en otras películas, como La mejor putita de Texas, Magnolias de acero y Joyful Noise, entre otras.
Parton abrió su parque temático Dollywood en 1986, en parte para ayudar a emplear a quienes no tenían trabajo en su ciudad natal. Hasta la fecha, el parque sigue siendo uno de los parques temáticos más populares y concurridos del país.
Parton, que sigue haciendo música y actuando, dice que componer canciones seguirá siendo siempre su primer amor.
«Sigo escribiendo de la misma manera y por las mismas razones», dice al Dallas Observer. «Tengo que poner las cosas por escrito. Todo es una canción para mí, y tengo el don de la rima, así que siempre estoy escribiendo cosas. Cuanto más vives, más tienes que escribir, y cuanto más escribes, más hábil eres en ello»
La icónica artista, cuya vida fue relatada en el exitoso telefilme Coat of Many Colors en 2015, sigue siendo humilde ante sus numerosos logros.
«Me encanta haber podido ganarme la vida en algo que me encanta hacer», dice Parton (cita vía Opry.com). «Veo a alguien de mi familia en todas las personas que conozco. Y nunca pienso en mí como una estrella. Siempre pienso que soy una chica trabajadora y que tengo que poner comida en muchas mesas. Soy como mi padre en ese sentido».
En 1969, Parton se convirtió en miembro oficial del Grand Ole Opry. Fue incluida en el Salón de la Fama de los Compositores de Nashville en 1986, en el Salón de la Fama de la Música Country en 1999 y en el Salón de la Fama de los Compositores en 2001. En reconocimiento a sus numerosos esfuerzos filantrópicos, Parton fue nombrada Persona del Año de MusiCares en 2019; fue la primera artista country en recibir este honor.
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