Ruidosa y gregaria, una bandada de gorriones domésticos seguro que calienta el corazón de cualquiera, especialmente a la luz de su disminución a largo plazo. La población de gorriones domésticos de Inglaterra se redujo en un 70% entre 1977 y 2016, y han disminuido en los jardines desde que comenzó BTO Garden BirdWatch. Aunque se desconocen los motivos de este declive, se cree que la disponibilidad de alimentos y lugares para anidar en las zonas urbanas es un factor que contribuye de forma significativa, y un estudio demostró que el 74% de los gorriones domésticos analizados en Londres eran portadores de malaria aviar. Conozca este pequeño pájaro en nuestra guía de expertos del British Trust for Ornithology (BTO).
¿Dónde se encuentran los gorriones domésticos?
El área de distribución nativa de los gorriones domésticos es toda Europa, partes de Asia y el norte de África. También se ha introducido en varios países de América, África subsahariana y Oceanía.
Se encuentra en la mayor parte del Reino Unido, pero está ausente en partes de las Tierras Altas de Escocia.
¿Cuál es el nombre científico del gorrión común?
El nombre científico del gorrión común es Passer domesticus.
En el Reino Unido, el único otro miembro residente del género Passer es el gorrión arbóreo (Passer montanus). Aunque a veces se conoce al gordolobo (Prunella modularis) como gorrión de seto, en realidad forma parte del grupo Accentor, de la familia Prunellidae.
Ficha del gorrión común, Passer domesticus
- Longitud 14-15cm
- Envergadura 21-25cm
- Peso 25-30g
- Aspecto: El macho tiene las partes superiores de color marrón cálido veteado de negro, las partes inferiores de color gris oscuro, una nuca pulcra y un babero negro desordenado; la hembra y el juvenil son mucho más apagados.
- Dieta: Granos y semillas, complementados con insectos en la época de cría. Los pájaros urbanos se alimentan sobre todo de sobras.
- Ciclo vital: Se aparea de por vida; las parejas se reproducen por separado o en colonias. La hembra pone 4-5 huevos y los incuba durante 11-14 días; las crías salen del cascarón a los 14-16 días.
- Hábitat: Casi siempre entornos artificiales, incluyendo pueblos, ciudades y tierras de cultivo.
- Periodo de vida: Normalmente hasta tres años.
- Estado Abundante, pero su número ha disminuido en Gran Bretaña, donde se encuentra en la Lista Roja de especies de interés para la conservación.
Cómo identificar a los gorriones domésticos
Los gorriones domésticos machos tienen el babero negro, la máscara facial negra y la cabeza de color marrón castaño con la corona gris. También tienen una amplia barra alar blanca.
Las hembras y los jóvenes de gorrión común son de color marrón oscuro con las partes inferiores de color blanco grisáceo y la espalda de color marrón apagado, pero con rayas. Carecen del babero negro del macho y tienen la coronilla de color marrón pálido con una línea de color marrón sobre el ojo.
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Identificación de gorriones y aves de aspecto similar. © BTO
¿Cómo suenan los gorriones domésticos?
Los cantos fuertes y chirriantes de los gorriones domésticos son muy característicos y pueden llegar muy lejos.
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#BirdSongBasics – House sparrow and dunnock. © BTO
¿Qué comen los gorriones domésticos?
Los gorriones domésticos se alimentan principalmente de semillas, pero también de brotes, bayas y restos. Los polluelos se alimentan de invertebrados.
¿Qué depredadores tienen los gorriones domésticos en los jardines?
Como ocurre con muchas aves de jardín, el principal depredador del gorrión doméstico es el gavilán. Sin embargo, los gorriones domésticos tienen algunas adaptaciones útiles para poder eludir a los gavilanes.
Los gorriones domésticos engordan más en los lugares donde no hay gavilanes. Así, donde necesitan escapar de los gavilanes, se mantienen más ligeros, más maniobrables y, por tanto, son más vulnerables a la inanición. Descubre más sobre este estudio.
Los gorriones domésticos también son depredados por otras aves, como los cárabos.
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Cárabo hembra a punto de alimentarse de un gorrión doméstico. © BTO
¿Cuál es el número de gorriones domésticos?
La última estimación de la población de gorriones domésticos se realizó en 2016. En ella se mostró que había 5,2 millones de parejas en Gran Bretaña y 5,3 millones en el Reino Unido.
¿Cuánto tiempo viven los gorriones domésticos?
Típicamente, los gorriones domésticos viven unos tres años. Sin embargo, la longevidad actual registrada para esta especie es de 12 años y 12 días.
¿Cómo se aparean los gorriones domésticos?
¿Es normal que los baberos de los gorriones domésticos varíen?
Sí, los «baberos» negros que lucen los machos varían de tamaño. Los investigadores han descubierto que el tamaño del babero está relacionado con el estatus social, la edad y el comportamiento sexual. Los machos con petos más grandes consiguen pareja antes en la temporada de cría, copulan con más frecuencia y realizan un mayor número de cópulas extrapareja (apareamientos con hembras que no son su pareja). Sus territorios de reproducción tienen una mayor proporción de lugares de cría, y participan más a menudo en exhibiciones comunales.
Dado que las hembras de gorrión doméstico seleccionan activamente a los machos con petos más grandes, el tamaño parece proporcionar una señal honesta de calidad, aunque todavía hay incertidumbre sobre qué aspectos exactamente. Invertir en el plumaje negro (a base de melanina) conlleva un coste para el macho, por lo que los machos que pueden permitirse cubrir esta salida quizás estén señalando que son más fértiles o que engendrarán una descendencia de mejor calidad.
Los machos con peto más pequeño acaban ocupando territorios de peor calidad y pueden verse obligados a alimentarse en lugares más arriesgados que sus rivales con peto más grande, que dominan los mejores sitios.
¿Cuándo se ven con más frecuencia los gorriones domésticos en los jardines?
Según los datos de BTO Garden BirdWatch, que se recogen desde 1995, los gorriones domésticos se ven con más frecuencia durante junio, en alrededor del 77% de los jardines.
Los datos de recuentos máximos mensuales, que se recogen desde 2003, han mostrado que los recuentos mensuales más altos tienden a producirse en agosto, con un recuento máximo mensual medio de 6.7 aves por jardín.
¿Aumentan o disminuyen los gorriones domésticos en los jardines?
Los gorriones domésticos han disminuido en los jardines desde que comenzó BTO Garden BirdWatch. Aunque se desconocen las razones de este descenso, se cree que la disponibilidad de alimentos y lugares para anidar en las zonas urbanas es un factor que contribuye de forma significativa.
La población de gorriones domésticos de Inglaterra se redujo un 70% entre 1977 y 2016. Un estudio dirigido por el Instituto de Zoología de la ZSL, en colaboración con la RSPB y la BTO, ha monitorizado la población de gorriones domésticos en Londres. El estudio mostró que el 74% de los gorriones domésticos analizados eran portadores de malaria aviar, lo que supone la mayor prevalencia registrada en poblaciones de aves silvestres en el norte de Europa.
¿Cuándo anidan los gorriones domésticos?
Los gorriones domésticos anidan de abril a agosto, y tienen hasta tres nidadas al año. El comportamiento reproductor de esta especie ha sido muy estudiado a lo largo de los años y recientes estudios de ADN han demostrado que hasta el 15% de los gorriones domésticos son el resultado de cópulas tanto de machos como de hembras con parejas ajenas.
También se sabe que las hembras viudas de gorriones domésticos destruyen los huevos y las crías de otras parejas de gorriones domésticos en un intento de obligar al macho de esa pareja a abandonar a su actual pareja.
¿Los gorriones domésticos utilizan cajas nido?
Sí. Los gorriones domésticos requieren una caja nido estándar, con un pequeño agujero frontal y un agujero de entrada de 32 mm. Como los gorriones domésticos son nidificantes coloniales, considere la posibilidad de colocar varias cajas cerca.
Las cajas nido están mejor orientadas al noreste y están protegidas del viento y la lluvia predominantes. Evite las trampas solares evidentes, como las paredes orientadas al sur. No es necesario que las cajas se coloquen dentro de una cubierta. La caja se coloca mejor entre dos y tres metros del suelo o más alto si cree que hay riesgo de molestias.
Descargue el plano de una caja nido para gorriones domésticos de la página web de la BTO.
¿Qué puedo hacer para ayudar a los gorriones domésticos en mi jardín?
Provea comederos para pájaros llenos de semillas y coloque cajas nido para ellos. Aunque los gorriones domésticos tienden a bañarse en el polvo más que en el agua, asegúrese de proporcionarles una fuente de agua limpia (como una bañera para pájaros) para que puedan beber.
Asimismo, asegúrese de que los comederos para pájaros que coloque en su jardín se limpien y desinfecten con regularidad para minimizar el riesgo de propagación de las enfermedades que afectan a las aves de jardín.
El British Trust for Ornithology (BTO) es una organización benéfica del Reino Unido que se centra en la comprensión de las aves y, en particular, en cómo y por qué están cambiando las poblaciones de aves. Nuestra visión es la de un mundo en el que la gente se inspira en las aves y se informa con la ciencia.
Descubra más sobre el Garden BirdWatch de la BTO.
