POR MIKE WARING – MAYO 2008
Como contrapunto a las reseñas de restaurantes de chefs de autor, también comprobamos un par de restaurantes más sencillos para los que Mary ha recibido numerosas recomendaciones a lo largo de los años: Cici’s Pizza Buffet y Wolfgang Puck Express. Los resultados de nuestras investigaciones fueron bastante… sorprendentes. De hecho, no creo que haya habido nunca una diferencia tan grande entre nuestras expectativas de ciertos restaurantes y lo que realmente experimentamos cuando comimos allí, en todos los años que llevamos revisando restaurantes para MouseSavers.com.
Cici’s Pizza Buffet
La primera, y con mucho, la mayor sorpresa fue CiCi’s Pizza Buffet. Decir que teníamos pocas expectativas sería decir poco. Sería más exacto decir que en realidad teníamos expectativas negativas. Lo principal que siempre hemos oído es que ofrecen la comida más barata disponible. Y así es, en su mayor parte. Lo que no esperábamos era que la comida fuera realmente, bueno, comestible.
Para los no iniciados, que lo éramos hasta hace poco, CiCi’s es un restaurante buffet de pizzas con todo incluido. Por lo que habíamos averiguado, el «plato estrella», si es que existe, es una pizza de macarrones con queso. Los restaurantes son franquicias y por lo que hemos visto, habiendo visitado un total de dos, varían un poco. Los dos que visitamos cerca de Walt Disney World tenían precios y ofertas ligeramente diferentes.
Los precios son agresivos. Los dos CiCi’s que visitamos tenían el mismo precio de buffet de pizza para adultos de 5,49 dólares y bebida de fuente por 1,89 dólares (para niños de 10 años o menos, son 3,49 dólares el buffet y 1,39 dólares la bebida). Los precios de la pizza para llevar, por otro lado, eran un poco diferentes, con un lugar que cobraba 5,99 dólares por una pizza grande de 15″ mientras que el segundo lugar cobraba 6,99 dólares.
El interior es básico. Muy básico. Cabinas acolchadas, mesas, una línea de buffet y una fuente de refrescos. Eso es prácticamente todo. Creo que había un piso. No lo juraría.
La comida consiste en ensalada, pasta, pizza (¡duh!) y postres. Los dos puntos de venta que comprobamos tenían ofertas de ensaladas completamente diferentes. El primero tenía una pequeña barra de ensaladas con un par de cuencos de lechuga y aderezos estándar como tomates, aceitunas en rodajas y picatostes, además de varios aderezos. Nos sorprendió gratamente ver que la lechuga romana era una opción además de la iceberg. La segunda tienda tenía tres ensaladas premezcladas diferentes que no parecían muy apetecibles.
La opción de pasta en ambos locales consistía en un recipiente de pasta en espiral y cubas de salsa roja o salsa blanca. No parecía muy apetecible y no la probamos.
La cosa son las pizzas. Se sacan nuevas y se ponen en el buffet con frecuencia. Los ingredientes varían en función de lo que haya disponible en el momento en que estés allí, del capricho del dueño del local o de las posiciones de los astros. Las opciones incluyen queso, pepperoni, salchicha, jamón y piña, carne de vaca (¿hamburguesa?), jamón, así como «pizzas de autor». Estas incluyen opciones como pepperoni picante, vegetariana picante y jamón picante y cheddar. No está claro qué es lo que las hace más sabrosas. También hay una pizza mexicana de oreo y otra de pollo búfalo, que tuve la grave desgracia de perderme.
Y, por supuesto, está la única pizza de autor por la que CiCi’s es merecidamente famosa: la pizza de macarrones con queso. Esto no estaba disponible en la tienda donde comimos (al menos mientras estábamos allí), pero Mary dijo que estaba en el buffet de la segunda tienda, que nos detuvimos y comprobamos brevemente. Siento que realmente me perdí allí.
Probamos la de pepperoni, que era más o menos del nivel de Domino’s en calidad. La pizza de salchicha tenía pequeños tapones de salchicha similares a los que se encuentran en las variedades más baratas de pizza congelada, pero era bastante inofensiva. Había una pizza blanca con una especie de salsa tipo carbonara que estaba claramente hecha con tocino falso. No hace falta decir que no estaba tan buena. Entre los dos probamos unos ocho ingredientes diferentes, y aproximadamente la mitad de ellos no estaban mal. Parecía que los básicos (pepperoni y queso) eran los mejores. Lo bueno es que si odias uno de los toppings, puedes volver al buffet y probar otro.
En cuanto a los postres – digamos que a los niños les gustarán y los adultos sólo deberían probarlos si están interesados en ver lo que es el choque glucémico. Hay rollos de canela, una pizza de «tarta de manzana» con cobertura de streusel, y brownies, pero estamos tratando de prevenir la aparición de la diabetes de fase 2, muchas gracias.
En general, la comida no era tan mala como nos temíamos. No te equivoques: no es una buena comida. Es más bien comida adecuada. Cici’s es un festival de almidón, pura y simplemente. Si quieres algo ligero y saludable este no es el lugar para ti. Sin embargo, si te interesa la cantidad por encima de la calidad, y/o tienes un montón de niños, entonces este podría ser un trato bastante decente para ti. Los precios son inmejorables. Como nos dijo un local, lleva a sus cuatro hijos adolescentes allí y siente que gana dinero con el trato.
Mary sintió que el local de 8586 Palm Parkway (al oeste de SR 535/Apopka Vineland Road, en el lado sur de la calle) era mejor que el local de 13605 SR 535/Apopka Vineland Road (al sur de Vineland). El local de Palm Parkway tenía una barra de ensaladas en lugar de ensaladas premezcladas, ofrecía sopa (algo que no notó en el otro local) y está situado en un centro comercial más agradable. Curiosamente, el precio de la pizza para llevar también era más bajo en el local de Palm Parkway. Ambos están ubicados a un corto trayecto en coche desde el extremo oriental de la propiedad de Disney.
Wolfgang Puck Express
El otro lugar de comida rápida que comprobamos en este viaje resultó ser una gran decepción. Habíamos oído hablar bien durante algún tiempo de Wolfgang Puck Express, situado en la zona de Marketplace de Downtown Disney. Hemos querido probarlo pero cada vez que íbamos hacia allí, nos distraíamos y acabábamos comiendo en Earl of Sandwich. Sin embargo, esta vez no. Teníamos una misión.
Esperábamos que nos gustara Wolfgang Puck Express, porque hemos comido bastante bien en el Wolfgang Puck Café principal, al otro lado de Downtown Disney. El concepto básico de Express es la comida gourmet rápida, con pizzas al estilo californiano, sopas y ensaladas, sándwiches y pastas, y algunos entrantes más pesados como el pollo asado. Las preparaciones son bastante sencillas. El pedido se hace en el mostrador y la comida se lleva a la mesa. Así que es bastante impersonal, pero se supone que es rápido y eficiente. Se supone que es…
En nuestro caso no fue ni rápido ni eficiente. Mary pidió una pizza Margherita ($9,95) y yo probé un sándwich de carne asada fundida. Mary también pidió una ensalada César (3,95$). Yo pedí una guarnición de patatas fritas con hierbas (3,50 $), por puro espíritu de investigación científica. Después de pedir, tomar nuestras bebidas y sentarnos, esperamos y esperamos y esperamos. Las personas que se sentaron a nuestro lado quince minutos más tarde fueron servidas, aunque nos dimos cuenta de que su comida salía de una en una, y seguimos esperando.
Finalmente, nuestra comida llegó, también de una en una, sin ninguna explicación o disculpa por el retraso. La pizza de Mary salió primero. Tomó un bocado y llamó a uno de los camareros (lo cual fue bastante fácil ya que había un grupo de cuatro de pie cerca de nuestra mesa discutiendo los temas urgentes del día durante todo el tiempo que estuvimos sentados en el restaurante) y le pidió que la devolviera y la pusiera en el horno de nuevo, ya que estaba tanto fría como no completamente horneada.
La pizza fue devuelta unos 10 minutos más tarde, más caliente y algo más cocida (aunque todavía floja), con las rodajas de tomate fresco y la albahaca, que normalmente se añaden en el último momento, ahora totalmente quemadas. Probablemente estoy siendo un poco quisquilloso (y a quién no le gusta usar esa palabra cuando puede – quisquilloso) pero normalmente cuando devuelves algo que no está bien, sería conveniente que el gerente decretara que se sustituyera por otro más nuevo, y uno espera que más cocido. Pero bueno, así soy yo, supongo.
El retraso permitió a Mary la oportunidad de abordar plenamente su ensalada César, que era insípida y carente de cualquier vestigio de carácter. Las patatas fritas sazonadas con hierbas, que llegaron antes que mi sándwich, estaban bien, aunque no eran terriblemente herbáceas.
A mi sándwich le fue algo mejor que a la pizza de Mary. Al menos todavía estaba caliente cuando lo recibí. Sin embargo, no estaba especialmente bueno. He comido el mismo sándwich en una tienda de sándwiches local, donde es probablemente alrededor de 80 a 90% mejor. No es el doble de bueno, pero casi. Sin embargo, lo más condenable es el hecho de que el sándwich de Wolfgang Puck cuesta 10,95 dólares. Menciono esto porque de camino al Wolfgang Puck Express, pasamos por el Earl of Sandwich, donde he comido muchos sándwiches mejores por la suma principesca («Earl» no suena bien) de 5,75 dólares.
Diablos, casi puedes conseguir dos sándwiches excelentes en el Earl of Sandwich por el precio de uno de los montajes de Puck. Por supuesto, en el Earl tendrás que ir al mostrador a recoger tu sándwich, mientras que los camareros de Puck te lo traen a la mesa (cuando no están discutiendo qué pasa con Britney), lo que probablemente explica la diferencia de precio de 5,20 dólares.
¿Hay alguna razón para ir a Wolfgang Puck Express? En nuestra opinión – no. Para un sándwich rápido puedes conseguir uno mejor a un precio mucho más bajo en el Earl of Sandwich, que está casi al lado. Si quieres una pizza al estilo californiano, por qué no ir al Downtown Disney West Side y comer en el servicio completo Wolfgang Puck Café, donde se sirve la misma pizza que pidió Mary por sólo 2 dólares más. Así es: la versión Express de la pizza Margherita cuesta sólo dos dólares menos. Hay mucha más oferta en el restaurante principal y suele estar menos lleno a la hora de comer. Y hay sushi.
Conclusión
En base a nuestra mini-encuesta de comidas baratas(er) en el área de Disney World, el Express de Wolfgang Puck no vale el dinero. Puedes y debes hacerlo mejor en otro sitio. Por otro lado, CiCi’s Pizza Buffet, que predijimos con seguridad que iba a ser un desastre de proporciones épicas, no estaba tan mal. Probablemente no volveremos a ir, ya que rara vez tenemos antojo de pizza ilimitada. Pero si tienes un grupo de niños bastante indiscriminado, CiCi’s puede ser un buen negocio. Bueno, uno que en realidad no envenenará a tus hijos de todos modos.