Cuba es un país formado por la isla de Cuba, la Isla de la Juventud y varios archipiélagos menores. Cuba está situada en el norte del Caribe, en el punto de encuentro del Mar Caribe, el Golfo de México y el Océano Atlántico. Al este de México, Cuba está al sur de Florida y las Bahamas, al oeste de Haití y al norte de Jamaica. La Habana es la ciudad más grande de Cuba, y es también la capital. La isla de Cuba tiene una superficie de 40.543 millas cuadradas y una población de más de 11 millones de personas.
Cuba es un país multiétnico de orígenes extremadamente diversos, que incluye a los pueblos aborígenes taíno y ciboney, así como la influencia del colonialismo español, la esclavitud africana y la Unión Soviética.
Cuba es miembro de las Naciones Unidas, el G77, el Movimiento de los No Alineados, el Grupo de Estados de África, el Caribe y el Pacífico, el ALBA y la Organización de Estados Americanos. Es una potencia regional en América Latina, y se considera una potencia media a nivel mundial. Su economía está impulsada en gran medida por las exportaciones de azúcar, tabaco, café y profesionales. El país tiene un alto desarrollo humano y ocupa el octavo lugar en América del Norte (67º en el mundo).
¿Cómo está estructurado el gobierno?
El sistema político de Cuba es de carácter comunista desde 1959, y se basa totalmente en el principio de «un Estado – un partido». Cuba es un estado socialista marxista-leninista estructurado en torno a las ideas políticas de Marx, Engels y Lenin. El Partido Comunista de Cuba se considera la «fuerza dirigente de la sociedad y del Estado», y tiene la capacidad de fijar la política nacional para todo el país.
El gobierno cubano ejerce el poder ejecutivo. Fidel Castro dirigió Cuba hasta febrero de 2008 – Castro ostentó los títulos de Jefe de Estado, Jefe de Gobierno, Primer Ministro, Primer Secretario y Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas cubanas. El Ministerio del Interior es responsable de la seguridad y el control del Estado.
Constitucionalmente, el Primer Vicepresidente del Consejo de Estado asume las funciones del Presidente en caso de que éste enferme o muera. En 2006, Castro delegó sus funciones como presidente del Consejo de Estado, primer secretario del Partido Comunista de Cuba y el cargo de comandante en jefe de las fuerzas armadas en el primer vicepresidente Raúl Castro.
Miguel Díaz-Canel sucedió a Raúl Castro como presidente en abril de 2018, poniendo fin de forma efectiva a seis décadas de gobierno de la familia Castro en Cuba. El presidente Díaz-Canel prometió mantener el sistema comunista de partido único del gobierno cubano después de ser seleccionado para ser presidente por el parlamento.
La legislatura elegida de Cuba, la Asamblea Nacional del Poder Popular, tiene 612 miembros que son elegidos cada 5 años. La Asamblea ratifica las decisiones tomadas por el poder ejecutivo. Se reúne ordinariamente dos veces al año, pero se encarga permanentemente de supervisar cuestiones legislativas como la economía, la industria, el transporte y las comunicaciones, las construcciones, las relaciones exteriores y la defensa, la salud pública y el orden interior. La Asamblea Nacional también es responsable de las Comisiones, las Asambleas Locales del Poder Popular, las Relaciones Internacionales, los Asuntos Judiciales y la Administración.
Cuando los partidarios del Proyecto Varela presentaron una propuesta ciudadana de ley con 11.000 firmas en 2002 solicitando un referéndum nacional, el Gobierno recogió 8.1 millón de firmas solicitando una enmienda constitucional que aseguraba que el socialismo se convirtiera en un aspecto inalterable del gobierno cubano.
¿La democracia del pueblo?
Cuba se denomina «democracia del pueblo», en lugar de «democracia liberal» como las de los estados occidentales, rechazando las críticas a su sistema político.
Los opositores a Cuba han calificado su sistema político de antidemocrático. El gobierno cubano ha acusado a menudo a Estados Unidos de intentar influir en su desarrollo político (lo que ha ocurrido a menudo). Otros han descrito el sistema político cubano como totalmente antidemocrático en términos de derechos humanos por derechos humanos, mientras que otros han ido un paso más allá y lo han calificado de dictadura. Los partidarios del gobierno cubano lo describen positivamente como una democracia de base, centralizada o revolucionaria.
El régimen cubano ha sido comparado con el estado totalitario norcoreano gobernado por Kim Jong-il y Kim Il-sung.
Una característica interesante dentro de Cuba es la inclusión de los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), que es una red de organizaciones vecinales que se extiende por toda Cuba, de la que son miembros la mayoría de los cubanos. Estas organizaciones se encargan de impulsar campañas (como las educativas o médicas) a nivel nacional, y también se encargan de denunciar las actividades «contrarrevolucionarias». Los funcionarios del CDR supuestamente hacen un seguimiento de las actividades de cada persona en su bloque.