Gatorade vs. Powerade: ¿Qué bebida deportiva es mejor?

El ejercicio aumenta tu ritmo cardíaco y te deshidrata – todo el mundo lo sabe. Para rendir al máximo, tanto si eres un jugador profesional de baloncesto como si te gusta destrozar tu skatepark local, mantenerse hidratado es extremadamente importante. Pero con todas las bebidas deportivas «reponedoras» que existen, ¿a cuál deberías recurrir?

Hay dos marcas, en particular, que destacan como las bebidas deportivas más populares para mantenerse hidratado durante el ejercicio: Gatorade y Powerade. Cada una de ellas promete mantenerte en la cima de tu juego a través de la reposición de electrolitos y otros valiosos nutrientes. La pregunta del millón, por supuesto, es qué bebida es más eficiente a la hora de cumplir esa promesa?

Si alguna vez has participado o has sido testigo de un debate entre Gatorade y Powerade, sabrás que hay bandos que argumentan a ambos lados. Ambas bebidas tienen definitivamente sus pros y sus contras, pero vamos a determinar el legítimo ganador de esta antigua batalla desglosando sus ingredientes y mostrando, científicamente, cuál ofrece un mejor rendimiento de hidratación, promoción de la salud y mucho más.

Cómo se desarrolló cada marca

Antes de saltar directamente a los valores científicos y nutricionales, echemos un breve vistazo a cómo surgió cada producto. Sus antecedentes por sí solos son intrigantes y dan una buena visión de los valores originales de cada empresa.

Gatorade se desarrolló para solucionar un problema. El entrenador asistente del equipo de fútbol americano de la Universidad de Florida, los Gators, se dio cuenta de que sus jugadores se veían afectados negativamente por el calor abrasador. El agotamiento, la pereza y la deshidratación eran una plaga para sus jugadores. Así que, en 1965, el entrenador preguntó a los investigadores de la universidad si podían ayudar. Los investigadores descubrieron que los jugadores perdían electrolitos en el sudor, que no se reponían. Los jugadores también estaban quemando sus reservas de carbohidratos y perdiendo energía. Para combatir estos efectos, desarrollaron una bebida llamada Gatorade (como en «Gator-Aid», como el nombre del equipo), que ayudó a los Gators a superar a sus oponentes y a ganar la Orange Bowl por primera vez. A partir de ahí, otros equipos empezaron a pedir la fórmula secreta de los Gators, lo que llevó a ventas privadas… ¡y el resto, como se dice, es historia!

Powerade

Powerade no tiene exactamente los mismos orígenes motivadores y estimulantes que Gatorade. Fue desarrollada por Coca-Cola en 1988 para competir con Gatorade, prometiendo los mismos beneficios deportivos de rehidratación y reposición de nutrientes. Fue nombrada la bebida deportiva oficial de los Juegos Olímpicos ese mismo año, lo que la catapultó a las tiendas y a los banquillos de las pequeñas ligas y de los profesionales de todo el mundo.

Diferencia en los ingredientes y en el valor nutricional

Ahora bien, para ir al grano, Gatorade y Powerade tienen algunas diferencias clave. En primer lugar, tienen una composición diferente. Echemos un vistazo a cada uno de los componentes nutricionales de estas bebidas deportivas y veamos en qué consisten las mayores diferencias.

Carbohidratos

Interesantemente, tanto Gatorade como Powerade contienen alrededor de 25g de carbohidratos por ración de 12oz. Sin embargo, los ingredientes que aportan estos carbohidratos son diferentes. Mientras que Gatorade utiliza sacarosa y dextrosa, que son azúcares simples fácilmente digeribles por el cuerpo, la fuente de carbohidratos de Powerade es el jarabe de maíz de alta fructosa. El jarabe de maíz de alta fructosa ha sido demonizado por los nutricionistas y los profesionales médicos por estar asociado con varios riesgos para la salud, incluyendo el aumento de la grasa abdominal.

Los carbohidratos se han convertido en un concepto aterrador debido a los artículos de fitness y nutrición de medio pelo, pero nuestro cuerpo anhela los carbohidratos para utilizarlos como nuestra principal fuente de energía. Cortar los carbohidratos por completo en las dietas cetogénicas se ha convertido en una tendencia de fitness, pero la falta de carbohidratos afecta negativamente al rendimiento deportivo. En resumen, para el mejor rendimiento atlético, los carbohidratos son amigos – sólo tienes que asegurarte de que obtienes carbohidratos de las fuentes adecuadas.

Electrolitos

«Electrolitos» es la mayor palabra de moda que rodea a las bebidas deportivas, pero ¿qué son? Los electrolitos son sustancias que se producen naturalmente en el cuerpo y que transportan las cargas eléctricas necesarias para que los seres complejos, como los humanos, puedan sobrevivir. Aunque Gatorade y Powerade contienen cantidades similares de electrolitos, Gatorade tiene 10 mg más de sodio y 10 mg más de potasio que su rival, lo que hace que sea ligeramente más hábil a la hora de reponer los electrolitos que nuestro cuerpo pierde durante el ejercicio.

Vitaminas y minerales

Todos nos lo han dicho nuestros padres, los profesionales de la salud e incluso los anuncios de televisión: ¡necesitamos nuestras vitaminas y minerales! En esta categoría, Powerade contiene más que Gatorade. Ambas bebidas contienen pequeñas cantidades (1-10%) de una docena de vitaminas y minerales diferentes, pero Powerade ha añadido cantidades mucho más significativas de vitaminas B-3, B-6 y B-12 a su fórmula para promover una mejor producción de energía dentro del cuerpo.

¿Cuál es mejor para la hidratación

Así que ya conoces en detalle el valor nutricional de cada bebida – pero cómo se relaciona todo ese galimatías con la sed que tienes después de un doblete? Básicamente, la pérdida de electrolitos es lo que provoca la deshidratación. Por ello, la fórmula que es más hábil para reponer todos esos electrolitos es, por tanto, la bebida deportiva más eficaz para controlar la sed y la deshidratación del cuerpo, lo que significa que Gatorade tiene la ventaja aquí.

Otros pros y contras

Si la nutrición fuera el único aspecto de un alimento o bebida que miramos, muchas empresas no estarían en el negocio. Queremos variedad, y queremos una bebida deportiva que sepa bien. En cuanto al sabor, Gatorade tiene más variedades de sabores que Powerade, aunque hay varios de ambos y probablemente no te sentirás limitado en cuanto al sabor con ninguna de las dos bebidas.

Sin embargo, algo que Powerade ofrece en términos de variedad que Gatorade no ofrece es una versión sin calorías. Controlar las calorías es una parte importante de la pérdida de peso, y muchas personas van al gimnasio o al campo de entrenamiento con ese propósito específicamente en mente. Para aquellos que quieren mantener su recuento de calorías a un mínimo absoluto, Powerade tiene la mejor solución aquí (aunque el G2 de Gatorade no se queda atrás con sólo 30 calorías por porción de 12 oz).

Resumiendo

A la luz de todos los diferentes valores y aspectos de cada bebida, es difícil discutir que Gatorade es la bebida deportiva superior. Gatorade contiene más electrolitos, sodio y potasio, utiliza una fuente de carbohidratos que el cuerpo procesa más fácilmente y que no se asocia con efectos adversos para la salud, y viene en más sabores.

Aunque Gatorade ha salido ganando, si eres un fan incondicional de Powerade y encuentras que te quita la sed adecuadamente durante los partidos de tenis o las carreras de atletismo, no te pierdes mucho por seguir tu camino. Aunque Gatorade hace un mejor trabajo de reposición de electrolitos, sólo son 10mg de 2 de los 4 electrolitos principales por ración, lo que no es la diferencia más significativa del mundo.

Al final del día, probablemente estés mejor con la bebida que más te guste personalmente, ya que hay muchas veces en las que una inyección de moral te servirá mejor que 20mg de electrolitos adicionales.