Definición de frenillo
Un frenillo es una pequeña cresta o pliegue de piel que ayuda a anclar una parte del cuerpo semimóvil. En el cuerpo humano, los frenillos se encuentran en el pene, debajo de la lengua, dentro de los labios, como parte de los genitales femeninos, e internamente en el cerebro y el tracto digestivo.
Abajo se muestra un frenillo oral, el ,. Esta persona se ha hecho un piercing en el frenillo labii superior.
Debido a que las dos localizaciones más importantes de los frenillos fuera del cuerpo son en la boca y en los genitales, los «frenillos» se discuten más a menudo o bien en la odontología y la salud oral, o bien en la salud reproductiva y los consejos sexuales.
Aunque estas estructuras suelen pasar desapercibidas en el cuerpo sano, los frenillos demasiado gruesos o demasiado cortos pueden provocar problemas de salud. Los frenillos inusualmente cortos o gruesos también pueden ser síntomas que indican enfermedades más graves, como síndromes genéticos que pueden afectar tanto al desarrollo del frenillo como a los órganos internos.
Los frenillos internos, como los que se encuentran en el intestino y el cerebro, rara vez se discuten o se operan, excepto cuando son objeto de una lesión interna. Como resultado, ¡la mayoría de la gente ni siquiera sabe que existen!
Función del frenillo
El término «frenillo» proviene del término latino que significa «pequeña brida». Como su nombre indica, los frenillos ayudan a «refrenar» los órganos y estructuras que no están completamente conectados entre sí.
En la boca, la función de los frenillos es evidente: los labios, las mejillas y la lengua están en gran medida separados de la mandíbula. La presencia de pliegues intermitentes de piel gruesa que conectan estas estructuras les ayuda a permanecer anclados y correctamente alineados con la mandíbula.
Un propósito similar tienen los frenillos genitales, que de forma similar ayudan a conectar las vainas externas de piel y tejido con los órganos reproductores que se supone que están protegiendo.
Los frenillos pueden a veces ser cortados quirúrgicamente en los casos en que son inusualmente fuertes y gruesos, lo que resulta en una inusual restricción de la boca o los genitales. También pueden cortarse como parte de la circuncisión.
En casos raros, «frenillo» puede referirse a una parte de la anatomía de las polillas. No hablaremos aquí de la característica anatómica de las polillas.
Ejemplos de frenillo
Frenillos orales
En la boca, se puede encontrar un frenillo debajo de la lengua. La banda gruesa de piel que recorre la parte inferior de la lengua, anclándola al fondo de la boca, es el «frenillo lingual». Las bandas más pequeñas de piel que muchas personas tienen entre los labios y los dientes delanteros son el «frenulum labii».
Algunas personas también tienen bandas de tejido que conectan la mandíbula con la mejilla en varios puntos, que se llaman «frenillo bucal». En algunos casos, los dentistas pueden optar por cortar uno o ambos frenillos labiales, ya que los frenillos especialmente gruesos pueden tirar de los dientes y afectar a su alineación.
Los dentistas pueden cortar a veces los frenillos bucales, si son inusualmente gruesos y causan problemas para la movilidad o la alineación de la mandíbula o los dientes. Esto a menudo puede hacerse sin dolor con anestesia local.
Los médicos también utilizan a veces los frenillos orales para buscar signos de violencia o abuso en un paciente. Debido a que los frenillos orales se desgarran fácilmente por impactos o movimientos bruscos, los frenillos orales desgarrados o con cicatrices pueden ser una pista de que un paciente ha sufrido violencia.
Frenillos genitales
En el pene, el frenillo del prepucio del pene ancla el prepucio al glande. En las personas no circuncidadas, esto ayuda a que el prepucio se contraiga sobre el pene, protegiéndolo. La circuncisión puede implicar la extirpación del frenillo del pene, así como del prepucio.
Se considera que el frenillo es una de las partes del pene más sensibles al tacto. Se ha comprobado que la estimulación del frenillo por sí sola produce un orgasmo en algunos hombres, y algunos hombres conservan la sensibilidad en su frenillo y en las cuestiones circundantes incluso después de una lesión medular.
El frenillo del pene también puede provocar una hemorragia importante si se lesiona debido a la presencia de una pequeña arteria en el frenillo.
Los frenillos que, al igual que los del pene, contienen pequeños vasos sanguíneos, también pueden encontrarse ayudando a anclar estructuras cerca del clítoris y de la abertura inferior de la vagina.
La circuncisión de los hombres, que implica la extirpación del prepucio y a veces del frenillo, es actualmente una práctica controvertida en la comunidad médica. Algunos médicos creen que la circuncisión previene ciertas enfermedades y trastornos del pene, mientras que otros consideran que elimina la protección natural del pene y se realiza sobre todo por motivos religiosos y estéticos que, en última instancia, pueden ser perjudiciales para la salud de los hombres y los niños.
La «circuncisión femenina», que a menudo implica el corte de otras partes genitales como el clítoris y los labios, no es el mismo procedimiento que la circuncisión masculina y a menudo los médicos la denominan «mutilación genital femenina», porque es anatómicamente más comparable a cortar la mayor parte o la totalidad del pene que a la extirpación del prepucio y el frenillo masculinos.
La circuncisión femenina no aporta ningún beneficio médico, ya que suele dañar gravemente el funcionamiento sexual femenino y, en ocasiones, puede provocar peligrosas hemorragias o infecciones. Muchos gobiernos de África y Oriente Medio han puesto en marcha campañas para desaconsejar la mutilación genital femenina, que es tradicional entre algunos grupos de esas regiones.
Frenillos internos
Los frenillos del interior del cuerpo que normalmente no ven la luz son el frenillo veli del cerebro y el frenillo valvae ilocaecalis del tracto digestivo.
Cuestionario
1. ¿En cuál de los siguientes escenarios esperaría oír hablar de los frenillos?
A. En la consulta de un dentista
B. En una clínica de salud sexual
C. En un quirófano
D. Todas las anteriores
2. ¿Cuál de las siguientes partes del cuerpo NO tiene frenillo?
A. La boca
B. El cerebro
C. Los genitales
D. Ninguna de las anteriores
3. ¿Por qué se denominan «frenillos» a estructuras de órganos tan diferentes como la boca, los genitales y el cerebro?»
A. Porque «frenillo» es el nombre de una estructura anatómica que ayuda a anclar dos partes del cuerpo entre sí.
B. Porque los científicos nombraron estas partes del cuerpo de forma independiente, sin consultarse entre sí.
C. Porque todas las estructuras se parecen un poco.
D. A y C.